清波江浩浩蕩蕩，經過千裡的奔波，宛若從一個血氣方剛的小夥子長成了一個穩重的漢子，緩緩地從榆州臨安城外繞過，繼續東去。
江畔種滿了翠綠楊柳，此時二月初春，若是換在北域，定然還是冰雪消融之景，但在深處南域的臨安城，早已草長鶯飛。一陣江風吹來，楊柳飄揚，就如同無數貌美女子腰肢搖曳，美不勝收。前朝大儒賀知章就曾見景生情，寫下“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀”的千古佳句。
臨安城圍湖而建，相傳與人族第一位女子半聖婦好有關。當年婦好追擊妖族至此，妖族於清波江放毒，欲毒殺人族軍隊。婦好從數萬裡外搬來東海無根之湖，破了妖族的毒攻。萬年過去，婦好已逝，唯有一座平湖留在了此處。因彼時瀚州尚未攻下，榆州便是人族西處疆域之極，因此名曰西湖。
此時天光正好，西湖湖畔，有一座望湖樓，望湖樓裡人頭攢動。無論是衣著富貴的商賈貴人，還是粗布麻衣的販夫走卒，上到滿頭白發的耄耋老人，下至黃口總角的垂髫童子，一個個都聚精會神聽著台上的瘦削老人說話。那瘦削老人看上去五六十歲，紅光滿麵，一件青布長袍早已洗得褪色，隻聽他口中清晰，朗聲道——
“少年最是英姿發，另辟蹊徑開奇花。若非人族氣運降，怎得陳洛救萬家！”
說話的老者中氣十足，接著說道：“這首打油詩，說的是那東蒼城主陳梧侯開辟武道之事。咱們書接上回，那陳梧侯離京北上，萬人相送，三位一品大儒各自贈下八百裡春風、八百裡光明、八百裡坦途暫且不提，隻說陳梧侯夜行運河之上，見船燈搖曳，詠下了如今傳遍大玄的立誌漁燈詩。”
“月黑見漁燈，孤光一點螢。微微風簇浪，散作滿河星。”
“現如今，武堂遍布天下，武院軍校各自爭鋒，無數不得‘通讀’天賦之人，走上了武者之路。當真已是漫天星辰滿河星。”
“今日，乃是《紅塵錄》第二卷，在下與諸位說解一番。”
“佳少年北域逞威，俏梧侯東蒼立武！”
說著，那瘦削老人重重一拍手裡的醒木，好戲開場。
《紅塵錄》，由景王府發行，集合了梧侯陳洛生平軼事以及目前所有著作，被文昌閣評論為武道中人必看的一部書。
陳洛坐在台下，津津有味地聽著台上的老者口沫橫飛講述自己的光輝往事，就像是大夏天喝了一大口冰飲，那叫一個舒爽暢快，隻是偶爾也會皺起眉頭——
“嗯？我還乾過這事？”
“嗯？什麼時候我被十名蠻侯圍攻了？”
“嗯？什麼時候蠻女對我青睞不已了？”
“嗯……我知道了，是藝術化加工。”
金瓜瓜坐在桌子上，鄙視的看著陳洛：得是多無聊，居然跑來聽說自己的書。
陳洛招了招手，立刻有望湖樓的小二湊過來，陳洛從口袋裡掏出一張銀票，輕飄飄放在小二手中的托盤裡：“老先生這書說的很好，這是打賞。”
“多謝公子！”小二立刻感謝了一聲，陳洛又說了一句，“稍後還請老先生前往湖畔居一見。”
小二此時麵上流露出為難的神色：“這位公子，老先生隻說書，不見客，這是規矩。”
“無妨。”陳洛擺擺手，從懷中拿出一封拜帖，也放在了托盤裡，“老先生看到這帖子，自然會見我。”
小二一副懷疑的表情，不過客人既然這麼說了，他也就隻有應下。陳洛又往台上看了一眼，這才起身離開。
……
回到住處湖畔居，陳洛又拿起老師留下來的地圖端詳起來。在地圖中，菩提地位於榆州以南，這也正是他萬裡迢迢來到臨安城的原因。
此時陳洛已經與大師兄浪飛仙已經分彆了三日。按浪飛仙的原意，是要一路護送陳洛入妖族，直到和三師兄見麵後才會返回靈州竹林，但是陳洛盤算了一下，自己有一品傀儡崔山闕，腦子裡還有個雖然時靈時不靈，但實力也不遜一品的守山僧，再加上戰力堪比二品的獒靈靈，三顆雖然沒什麼功勞但總有苦勞的道君級豆帥，手裡還握著封印老師全力一擊的地圖——
大師兄的話，好像多他一個不多，少他一個不少。
於是果斷勸返浪飛仙，讓他回竹林坐鎮，主要是趕緊把修為修回來，現在才二品，夠乾個啥啊！
沒聽到二師姐說嘛，花瓣子都打掉了。
勸返了大師兄，陳洛也不在乘車了。稍微變化了一下相貌，讓獒靈靈帶著自己一日千裡，最終落在了臨安城。
臨安城再向南千裡便是一座雄關。以前麟皇在位時，人族和妖族合作愉快，叫做“情誼關”，後來武帝登基，直接改命作“鎮南關”。
出了關，便算是妖族地界，人族稱之為南荒。
所謂入鄉隨俗，要入妖族，自然要對妖族有一番理解才行。可惜獒靈靈是個東海水妖，金瓜瓜又是在浮雲山長大，因此勢必要找個熟悉妖族的高人指點一番才行。原本陳洛是要拜訪臨安城紫陽書院的大儒，不過路過望湖樓時，正巧見到了樓外擺放的說書招牌，這才改了主意。
才不是因為看到說書的內容才跑進去聽書的。
正在陳洛轉念間，獒靈靈跑了進來，說道：“公子，老先生來了。”
陳洛欣然一笑，收起地圖，起身朝會客廳走去。
……
陳洛走入會客廳，那之前在台上說書的老先生見到陳洛，先是一愣，隨後麵露疑惑，起身行禮道：“閣下是誰？為何有我結拜義弟南苑息的拜帖？”
陳洛哈哈一小時，一抹麵孔，去掉了臉上的易容幻術，笑道：“桑公，彆來無恙啊！”
你道這說書先生是誰？正是當年與南苑息齊名，後來立誌要為天下人說書而離開京城，在得運樓得說書功德而升為夫子的桑落桑老先生。
“侯爺！”桑落大吃一驚，隨即麵露喜色，連忙長躬而拜，“桑落見過侯爺！”
“快起來快起來。”陳洛伸手托起桑落，引導桑落坐下，這才坐在主位，輕笑道，“沒想到中京一彆，在臨安再次相見。實在是有緣啊。”
“是小老兒幸運。”桑落目光炯炯地望著陳洛，“侯爺是遇到什麼麻煩，不能透露行蹤嗎？”
桑落人老成精，見到陳洛易容，又用南苑息的拜帖來尋自己，自然明白了一些事情。
“稱不上麻煩。”陳洛擺擺手，隨口說道，“方便行事而已。”
桑落原本就是隨口一問，見陳洛不願多說，也不再追問，心裡暗暗發誓也不會將今日見到陳洛的事情外傳，隨後拱了拱手：“不知道小老兒有哪裡可以為侯爺效勞？”
他可不認為陳洛是專程請他來敘情誼的。
陳洛也不客氣，點點頭道：“我有些事要處理，需要去一趟妖族。之前聽南生說桑公早年曾遊曆南荒，故而想請教一些妖族風俗。”
正所謂用生不如用熟，自己前往南荒的消息越少人知道越好。在去紫陽書院的路上陳洛見到了桑落的名字，又想起以前南生說了一些往事，這才改了主意打算先拜訪桑落。