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周尚景的政治手腕、老謀深算，堪稱是當代最強。
即便是深諳帝王心術的德慶皇帝，也隻有依仗九五之尊的大義名位，才能與周尚景在文鬥之際有來有回，除非是德慶皇帝不再顧忌自己的史書評價、決心要借助廠衛與兵權的力量掀桌子徹底翻臉，否則也難以壓製周尚景。
近兩年來風頭正盛的趙俊臣，在周尚景麵前也隻能是被動防守，數次交鋒從未有占到過任何便宜，麵對周尚景高深莫測的政治手腕，趙俊臣總是後知後覺——事實上，若不是周尚景的默許，趙俊臣絕無可能在短時間內平步青雲、迅速擴張權勢。
至於朝野上下的其餘各方勢力，就更加不值一提了，對於周尚景而言就是棋子罷了，壓根就沒有同台對弈的資格。
而這一次，南京局勢的波詭雲譎、亂象不斷，同樣是全在周尚景的算計之中。
朱和堅也是一個極為聰明敏銳之人，但直到此時此刻，當周尚景圖窮匕見之際，又在前所未有的壓力與危機之下，竟是前所未有的頭腦清明。
自己近期所遭遇的一係列變故與亂象，也皆是在短短一瞬間之內，就被朱和堅給串聯了起來。
首先是當初因為周尚景的全麵配合，朝廷中樞終於下定決心從南京六部收權，一係列相關計劃也得以順利實施……
然後是因為周尚景的暗中造勢，朱和堅的辦事能力與魄力擔當受到諸多質疑，被迫趕來南京城主持大局，負責落實這項收權計劃的最後一步，趁機證明自己……
再然後，當朱和堅順利控製了南京大局之後，縉紳集團與皇莊勢力的利益衝突則是毫無預兆的的迅速激化……
朱和堅現在依然離不開內廷勢力的支持，所以在皇莊勢力與縉紳集團爆發衝突之際，就隻能是不遺餘力、不折手段的支持皇莊勢力，甚至是不惜動用“嘲風”死士，這就讓南京局勢不可避免的邁向混亂……
因為局勢混亂，南京官府就隻能下定決心宣布全城封禁戒嚴，南京百姓們也隻能是在戒嚴期間足不出戶，各項生活物資也在戒嚴期間嚴重短缺，致使民怨不斷積蓄……
時至今日，南京城的戒嚴令固然是已經撤消，但又因為有諸多奸商趁機囤積居奇，南京物價屢創新高，南京百姓們更是民怨沸騰……
至於那些趁機哄抬物價的奸商，則絕大多數都是“聯合船行”的加盟商賈……
把這些事情一樁樁、一件件的串聯起來之後，就可以發現——所有事情的幕後，皆是存在周尚景的推波助瀾。
雖然這一係列事情陸續發生期間，也出現了許多意外，譬如是蔣梟與胡梟二人的私怨所引發的一係列變故，但總體而言局勢變化一直都沒有超出周尚景的控製範圍。
最後，則是周尚景選在現今的關鍵時刻，毫無預兆的一改前態，借助宋繼誠之口表示要再啟南京六部，讓朝廷中樞蓄謀已久、誌在必得的收權計劃突然間橫生波折，也就把必須要利用這項收權計劃證明自己能力與擔當的朱和堅徹底逼進了絕境！
想明白了這一係列事件的因果聯係之後，朱和堅也終於後知後覺的窺探到了周尚景的真正想法與計劃！
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“我明白了！我明白了！原來如此！原來如此！”
“我一直以為，周尚景在南京城內的各種動作與布局，完全隻是出於兩個目的，一是為了儘可能的阻止我順利上位，二是為了爭奪南京陪都各大衙門的權力……但現在來看，我太高看自己了！也太小覷了周尚景！”
“阻止我順利上位、爭奪南京陪都各大衙門的權力，對於周尚景而言隻是次要目標！周尚景的真正目標是……徹底改造‘周黨’！其次則是趁機奪走趙俊臣一手創辦的‘聯合船行’！”
“或者說，他的真正目標，是想讓‘周黨’勢力可以順利傳承下去，不會因為自己不久後的退休致仕而發生任何變數！”
“而我、以及南京各界所有人，甚至還包括遠在千裡之外的父皇與趙俊臣……皆隻是周尚景實現這項目標的一枚棋子罷了！至始至終都讓周尚景利用玩弄了！”
“周尚景的野心太大了，雖然他一手創建了‘周黨’這個龐大勢力，但‘周黨’之根基，則是我朝的縉紳階層，尤其是江南地區的縉紳階層……所以，隻要江南縉紳階層沒有衰敗，‘周黨’就不會有任何衰敗之憂！若是不出意外，‘周黨’一定會長期存續於廟堂，最多也就是換個名號與形態罷了！”
“然而，趙俊臣創辦了‘聯合船行’之後，則是讓‘周黨’看似不可改變的長盛不衰，發生了極大變數！”
“宋家家主宋承仁如今沒有任何官職傍身，但他依然是‘周黨’的核心人物之一，就是因為他坐鎮江南之際，一直管理著‘周黨’的錢袋子，也就是漕運、糧幫、以及江南縉紳階層的走私生意！”
“但‘聯合船行’自從創辦之後，就一直是日進鬥金，盈利之巨遠強於江南縉紳階層的傳統走私方式，所以就有越來越多的江南縉紳拋棄了曾經的走私生意，選擇加盟於‘聯合船行’，變成了趙俊臣的間接盟友！”
“這樣一來，‘周黨’自然是財源大降！若是這種狀況一直持續下去，江南縉紳集團將來究竟是選擇繼續支持‘周黨’，還是改換門庭轉而支持‘趙黨’，也就變成了一件說不準的事情！”
“可以說，‘聯合船行’的創辦，直接動搖了‘周黨’的存續根基！”
“就在昨天，因為太子太師王保仁的運作與策反，南京江防營的操江武臣劉懷遠毫無預兆的背叛了‘周黨’，向錦衣衛實名檢舉宋家家主宋承仁暗中滲透兵權、意圖不軌的事情，致使宋承仁遭到軟禁控製、淪為了錦衣衛的階下囚，就是這種趨勢變化的一例明證！”
“在‘聯合船行’創辦之前，糧幫、南京江防營、以及“周黨”勢力在宋承仁的操作之下配合默契、合作愉快，所有人皆是因為走私生意賺得缽滿盆滿，但‘聯合船行’創辦之後，他們的走私生意迅速衰落，操江武臣劉懷遠的南京江防營也無法繼續利用稽查走私的權力撈銀子，與‘周黨’的利益綁定徹底鬆動，所以他才會受到太子太師王保仁的策反、選在昨天雙方勢力交鋒的關鍵時刻實名檢舉了宋承仁！”