聽到上司這麼說，也瞬間反應過來：
“就可以算是我們的裝備？”
儘管還沒想到洛克希德馬丁和波音之間競爭的那一層，但也已經足夠了。
反正洛德隻是找個理由說服對方而已。
“沒錯。”
他重新恢複了一開始放鬆的姿勢：
“本來這個項目應該是已經被判了死刑的，但好……但不幸的是，X51A的測試沒有完全成功，華夏人又在這個關鍵的時間點上加速了他們的高超音速武器開發，所以我們需要做出兩手準備，以保證能夠和對方拉開足夠的裝備性能差距。”
他本來想說好在，但想了想又覺得自己畢竟是空軍高級將領，不太適合過於幸災樂禍。
所以才臨時改口。
雷蒙德自然不會戳穿這些細節。
實際上，他的大腦此刻正在飛速運轉，考慮著應該如何修飾手中這份報告，才能更加契合上級的目標。
根本顧不上注意這些細節。
但還沒等他想出個一二三來，洛德就已經下達了新的指示：
“去幫我聯係一下洛克希德·馬丁公司的本·溫德克主管，就說有和獵鷹計劃有關的情況要和他討論……”
……
作為當今高超音速領域（明麵上）的領頭羊，美國對於華夏方麵的動作關注度相當高。
除去軍方和情報機關以外，各大航空航天相關企業，也都通過各自的信息渠道分析著當前的局麵。
因此，在溫德克接到來自空軍航天司令部的電話之後，他幾乎馬上就意識到了對方想要做什麼。
實際這些年來，儘管並沒有從國會獲得太多資金，但獵鷹計劃的概念方案也一直在借用其它項目的資源進行完善，為的就是等到這麼一天。
第二天一早，他便乘飛機趕往彼得森空軍基地，並見到了滿麵春風的洛德上將。
後者用儘可能簡短的語言說明了目前的情況，並直截了當地詢問道：
“如果我給你一筆應急啟動資金，你最快可以在多長時間內重啟獵鷹項目的研發？”
由於航天司令部的特殊性，這裡每年都有一部分不受問責局和財政部監管的秘密支出款項，隻有一個專門的委員會能夠對此過問。
數額雖然不多，無法支撐起一個完整的項目，但作為先期研發還是沒什麼問題。
然而，早有準備的溫德克直接搖了搖頭：
“不需要準備，也不需要啟動資金。”
“嗯？”
洛德臉上滿是意外。
“獵鷹計劃的三個子方案，HTV1因為涉及到過於繁雜的複合材料製造技術，在當前基本不具備可行性，而HTV3可重複利用，又有自主動力，也不符合你的需求，而剩下的HTV2恰好進度比較快，至少概念部分是比較完整的，隻要國會方麵批準，隨時都可以啟動項目。”
溫德克乾脆利落地回答道：
“不如說，我們早就在等著這一天。”
有那麼一瞬間，洛德竟然不知道是該感到欣慰還是震驚：
“你們……早有準備？”
“嗬……”
溫德克發出一陣短促的笑聲：
“我們之前就知道，X51A項目團隊中的一些成員缺乏職業道德，所以從一開始就不看好這個型號的後續發展。”
這個回答讓洛德有些無從應對，隻好轉移話題：
“無動力飛行器需要彈道導彈或者火箭作為助推器，這方麵你們有沒有什麼考慮？”
“本來是沒有的，不過麼……”
溫德克說著看向了旁邊牆上的一組照片。
那是構成美國陸基核力量的幾代核心裝備，屬於辦公室裝飾的一部分。
“多虧五角大樓要求你們退役了所有的LGM118洲際彈道導彈。”
他的語氣中帶著淡淡的諷刺：
“為了省去拆解的麻煩，我們在其基礎上改造出了米諾陶4固體運載火箭，整體性能和早前沒有太大區彆，隻是增加了一個第四級，所以削減了一些運載能力……不過仍然有908kg的載荷、換算射程大約11000公裡，完全滿足HTV2飛行器對於初始動力的要求……”