胡宗憲在旁恭敬的說道“皇上，臣等已平安歸來，今日打擾陛下就寢此乃有罪。”
“朕恕你們無罪，你們倆平安向朕報平安，朕感到欣慰還來不及呢，又怎會加罰於你們。”嘉靖帝看出了他們的心思，笑了兩聲，便坦蕩胸襟說道“哈哈，你們倆此來，不僅是向朕報平安來的吧，還有其他事要與朕相論？不妨說來聽聽。”
“啟稟陛下，微臣與戚參將在浙江邊境抗倭剿匪，每天日理萬機，殫精竭慮地商討對付日倭賊寇的策略。然而，有那麼幾天，微臣接收到了嘉興當地的官員來報，出現了數百支倭寇軍隊，於是微臣便設計用毒酒攻殺倭寇，可沒想到的是居然成功了。”胡宗憲倒吸了一口冷氣，繼續說道“可是好景不長，以王直為首的海盜集團再次發動了總攻。微臣率領了四千名兵將，原本想鏟除屯居在柘林的王直海盜據點，王直的實力竟出乎了自己的意料之外，結果我方大敗，指揮使以下戰將戰死二十人不等，折損千餘兵力。經微臣的深思熟慮，既然不能從軍事方麵對拚，剿滅王直海盜集團，但可從招撫計策智取。微臣從蔣洲的口中得知王直最大的軟肋就是他的家眷，於是邀徽州府的捕快謊稱是王直的故友，借此將他的老母親、妻兒全部拘禁起來，以誘降王直。如此一來，王直不得不從日本返航歸來去見他的家人。為了不損兵折將，隻能出此下策，還請陛下寬恕臣的魯莽之舉！”
嘉靖帝在殿內徘徊思量已久，聽完胡宗憲的意見後，如同醍醐灌頂那般道“……如此甚好！王直雖然是自實行海禁政策以來的頭號敵人，其實力自是不容小覷的，否則的話，朕也不會每日焦頭爛額的思考如何平息這場倭寇之亂了。更何況，凡事都能輕易能夠解決的話，那朕就不會調遣胡愛卿你到浙江戍守邊疆，防範倭寇卷土重來，但……”
胡宗憲略微頷了頷頭，道“陛下說得極是。”
而站在胡宗憲同側的戚繼光輕瞥一眼，表態說道“陛下，臣也有話要奏。”
“戚愛卿，有言直諫便是。”
“謝陛下。臣可以證明胡禦史所說的話不僅句句屬實，而且對於現在邊防略比以往已然做到了嚴守以待的地步了。隻是物資短缺，缺少了所需要的遠程武器而已。”
“物資短缺……去當地的布政使司辦理不就好了。至於遠程武器嘛，朕前幾個月派遣本皇之女寧安長公主去江都縣城孚樂拍賣場上拍買獲得的火龍出水與神火飛鴨這兩種新型武器。朕打算將此武器送於你手，協助胡愛卿一同剿滅賊寇，下次讓戚愛卿立一個大功，哈哈。”
戚繼光拱起手來，感淚涕涕道“臣多謝陛下賞識之恩。”
“另外，胡愛卿。”嘉靖帝忽然淡道。
“微臣在。”
“念你有功，朕升你為右僉都禦史巡撫浙江，不知你可滿意啊？”
胡宗憲下跪以表嘉賞，道“滿意，滿意。多謝陛下抬愛，臣定當不辱使命，萬死不辭！”
“胡愛卿，平身吧，彆再繼續跪著了。你們還有其他事要奏嗎？”
胡宗憲和戚繼光相互看了一眼，互相確定沒了，異口同聲說“臣等沒事了，皇上告退！”
隨後，二人闊步離開了萬壽宮。
北鎮撫司中。
錦衣衛指揮使張爵坐在杌凳上，認真審閱著黃花梨案桌上的那一遝遝的刑獄詔卷，查明某些塵封已久的案件。他將刑獄詔卷握在手中，端詳著上麵寫的招供罪證以及犯罪人的姓名，欲核對一下犯罪官員或敵寇間諜的備案資料。
在張爵的身側分彆站著的是衛指揮僉事蕭逸風、都指揮僉事陸雍鳴，他們猶如石柱那般屹立不倒，傲視群雄。
就在這時，門外傳來一陣陣的敲門聲，張爵抬起頭，示意門口的侍衛進來。侍衛向張爵稟報“大人，有一位叫做楊宏的人前來投案自首，請大人予以處理。”張爵點了點頭，示意侍衛將楊宏帶進來。
不一會兒，侍衛將楊宏帶了過來。他跪在了地上，磕頭請罪，神情恍惚。張爵讓他起來，詢問他犯罪的情況。
張爵得知他曾與歐陽長豐有過勾結，於是憤恨不已，將手裡的刑獄詔卷狠狠地摜在桌上。
嚇得楊宏麵色如土，手腳顫抖，不敢仰頭看著張爵。
整個司內的氣氛一下僵滯下來，似乎有一種不可侵犯的威嚴將氣流鎮壓，讓人無法喘息的感覺。
張爵站起身來，緩緩地走到了楊宏的麵前，說道“你……好像還有些話沒有說吧！”
楊宏眼珠子轉個不停，沒想到張爵居然能看破他的心機，匆忙道“啟稟張大人，我……我，對，我還有事沒說。”
“說，給本官如實招來！”
“我與歐陽長豐早在一年多前就有些合作，隻是我當時急於迫切，需要很多錢來維持自己的生意。我便出此下策找到了歐陽長豐，他說等完成了他所交代的事情後，會給我了不少的銀錢。”
張爵眸光萬丈，冷意四濺，厲聲說道“歐陽長豐交給你的事到底是什麼？快說！”
“我說，我說。歐陽長豐讓我尋找一枚玄晶墜鏈的東西，他說此物能讓死去的人再次重見光明，按照他的吩咐，我翻查了整個京城內的街市，都沒有發現叫玄晶墜鏈的東西。回到歐陽長豐的家中，結果空無一人，經一打探，才知道歐陽長豐已逃之夭夭了。”
張爵又道“那你既已知曉事情的真相，怎麼還無端端的前來此地敢於自首，讓我等為官之人大跌眼鏡啊！”
楊宏淡道“我備受良心的譴責，又看到了像歐陽長豐那樣的為了權力與財富不擇手段而達到的目的，從中讓我覺悟。”
此刻，在他們一旁的陸雍鳴聽到楊宏說的這番話以後，他兩指抵在下頜思考著，對之前讓他自己感到有所疑慮重重的點頓時有了新的見解與看法。
陸雍鳴走向前去，看了楊宏幾眼，便有所懷疑的說道“你，說得都是真的？”
“這位官爺，小的沒有欺瞞你的意思啊。”
“嘶……”
張爵命蕭逸風將楊宏關進大牢，聽候發落。
然而，陸雍鳴想到了還有從鬆江府抓獲的聶白羽。想到這兒，他將這事告訴了張爵後，於是匆匆地朝丞相府一證自己的預感。
不出半個時辰，陸雍鳴就來到了丞相府中，與嚴世蕃詳談能不能讓聶白羽跟他回去，證實兩者有何共性，得到最終的結果。