楚子煜事畢邊疆，遂辭禦史，策馬揚鞭，星夜兼程，急返雙嶼港營。及至營前，皓月當空，已近月上柳梢，人約黃昏之際。遙見營帳燈火微微，映照簾幕，心中稍慰，知夏玉沁與朱祿媜二女，正翹首以盼。楚子煜見狀，心中湧起一股暖流，連忙翻身下馬，他緊握韁繩，輕輕一躍，便已穩穩落地。夏玉沁與朱祿媜聞他的腳步聲，皆喜出望外，喜形於色，笑靨綻放，猶如朝霞映雪，明媚不可方物。隨即楚子煜疾步上前，至二女身前，他微微俯身，雙手緊握二女之手，目光溫柔而堅定，安慰道：“我已凱旋，讓你們擔心了，實乃吾之過也。”言罷，輕輕搖頭，似有歉意。
二女競相趨前，玉手輕挽楚子煜的胳膊，朱唇微啟，爭相問道：“夫君此行，可還順利？邊疆之事，近況若何？有無煩憂，願聞其詳。”
坐定之後，楚子煜神色凝重，眉宇間透露出一股堅毅之氣，將邊疆所曆之事，一五一十，細細鋪陳開來。其先言及城垣崩塌的危局，敵寇暗中掘土，企圖毀我邊城，自己如何挺身而出，誓要揪出那幕後黑手，嚴懲其罪，以儆效尤。言辭間，正義凜然，令人敬仰。繼而，楚子煜又述及夢婧琪遭誣枉之事。言其無端被誣挪用公款，自己聞訊，即刻遣心腹細加審察辦學賬目。賬目清晰如鏡，條理井然有序，收支皆有據可依，纖塵不染，皎然可鑒。終得鐵證，昭雪夢婧琪的清白，使其免受不白之冤。二女聞此，皆驚歎不已，對楚子煜的忠勇，更是欽佩之至，讚歎聲連連。
二女聞其言，麵現驚異之色，讚歎之情，皎然如月之於夜。其眸光閃爍，猶如秋水之波，盈盈欲動，對楚子煜的忠勇，欽佩之情，油然而生，難以自禁。
朱祿媜乃起身離席，緩步至楚子煜前，雙手交疊，置於腰間，微微欠身，以示敬仰。其姿態端莊，舉止優雅，宛若仙子臨凡，令人心生敬仰，乃謂楚子煜道：“夫君英勇蓋世，智勇雙全，真乃國家之棟梁，社稷之砥柱。妾等雖身居閨閣之中，然亦知邊疆之事，關乎國家安危，實乃重大之至。夫君此番臨危受命，挺身而出，力挽狂瀾於既倒，保全邊城，使百姓安居樂業，免遭戰火之荼毒，此乃赫赫戰功，功在社稷，利在千秋。吾等雖不能如夫君般上陣殺敵，斬將搴旗，然亦願為夫君分憂解難，略儘綿薄之力。或可籌措糧草，以供軍需；或可安撫百姓，以安民心；或可傳遞軍情，以通消息。凡此種種，皆願為夫君效犬馬之勞，以報夫君的恩德。”
楚子煜聞言，心中滿是感動，雙手扶起朱祿媜，目光誠摯地說道：“夫人有心了，如今邊疆暫寧，然海防亦不可鬆懈。雙嶼港乃海防要地，我等需早作籌謀。”
夏玉沁接口道：“子煜所言極是，聽聞近日海上倭寇時有出沒，擾得漁民不得安寧。”
“海上倭寇，真是我朝的心腹大患啊！想當年，我朝海禁嚴明，海盜倭寇如過街老鼠，人人喊打，哪裡敢在我朝海域放肆？可近些年來，海禁逐漸放寬，商船往來日益頻繁，那些倭寇便如同嗅到了血腥的鯊魚，紛紛趁虛而入，騷擾我海疆，搶奪財物，殘害百姓，其行徑之惡劣，手段之殘忍，真是可惡至極，令人發指！”楚子煜言罷，雙目怒睜，義憤填膺，似欲將胸中怒火，化作熊熊烈焰，焚儘世間一切邪惡。他緊握雙拳，關節因用力而泛白，可見其心中的憤慨，實非言語所能形容。在他憤慨之餘，複又沉吟道，“倭寇之患，不可不除，然欲除之，必先究其根源。吾觀此患，實由海禁放寬，商船頻行所致。海盜倭寇，是海上的一大蠹蟲，他們見利忘義，凶殘成性，若不嚴加防範，必成大患。”
夏玉沁蹙眉沉思，片刻乃言：“倭寇之患，起於海禁放寬，商船頻行。若複行海禁，則海盜倭寇無所利，自當散去。”
朱祿媜聞言，微微搖頭，反駁道：“海禁雖可阻倭寇，然亦阻商船。商船不行，則海疆之利，無以開發，百姓之富，無以增進。且海禁之下，海盜倭寇雖散，然亦易生他患，如走私、海盜之屬，更難禁絕。”
楚子煜聞二女之言，沉吟片刻，說道：“你們二人所言，皆有其理。海禁之事，利弊相存，實難一概而論。複行海禁，雖可阻倭寇侵擾，然亦阻絕海疆之利，妨礙百姓生計。且海盜倭寇，如鼠竊狗偷，難以儘除，海禁之下，彼輩或轉而為走私、海盜之屬，更增治理之難。然若放任海盜倭寇，任其肆虐海疆，搶奪財物，殘害百姓，亦非朝廷之福，國家之幸。故吾以為，當尋一良策，既可禦倭寇之患，又可保海疆之利，百姓之安。”
楚子煜心懷憂慮，難以釋懷，皆因海盜倭寇之禍患，雖眼前稍得安寧，然其根源未除，猶恐他日再生事端，貽害無窮。於是，乃召夏玉沁、朱祿媜二女於堂前，共商破敵之策，欲求一長久之計，以絕倭寇之患，保我海疆安寧。
二女聞楚子煜之言，皆陷入沉思，眉宇間透露出一絲凝重。良久，方共獻一策，道：“夫君若欲絕倭寇之患，當從其根源而治之。海盜倭寇之所以肆虐於海疆，皆因海禁寬放，商船來來往往頻繁，致使其有機可乘，肆意妄為。若朝廷能立法治之規，嚴懲海盜倭寇，使其無所利可圖，則彼輩自當望風而逃，不敢再犯。又當加強海防，招募勇士，訓練水師，日夜巡邏於海疆之上，使海盜倭寇無機可乘，難以立足。且當設立海關，以稅商船，既可得海疆之利，又可監管海盜倭寇的動向。如此，則倭寇之患可永除，海疆得以安寧，百姓得以安居樂業，此乃長治久安之策。”
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