“那……人們憑空消失？在屋子裡不見了？”
傭兵再次否決。“門開著，說明他們是走出去的。”
“也許是騎兵開的門。幾小時前，他們來過這裡，結果發覺無人，才破門尋找。”
“這樣說，外麵的焚燒痕跡又是怎麼回事？”
“也許根本是兩回事。不管他們燒什麼，反正和人們的消失無關。”布雷納寧反問“有證據表明荒地的焚燒痕跡與人們失蹤有關麼？說到底，你也隻是判斷兩件事發生時間接近而已。”
傭兵沒反駁。“線索有不同的解讀方式，你的推斷也說得通。但事情還有其他解讀方式，老兄，千萬不要一意孤行……我們可以回到天災人禍的環節，在另一個角度思考。”
“既然你願意的話。”伯寧漫不經心地點頭，“人禍也被排除，那就天災人禍都……呃。”他忽然意識到什麼。
“同時發生。”
“那騎兵……”伯寧漸漸找到了線索。“村裡發生了什麼意外……他們是來調查，來搜索有沒有遺漏的人？人們消失，是神秘的緣故？”
“我這裡也有一個推測，與神秘技藝有關，但不是直接讓人消失。這也能解釋村民的失蹤。”
“願聞其詳。”
“我認為在不久前，這星期，或者幾天前，村莊裡發生了一些事故，至於具體是什麼事故，我們稍後再談。但這次事故導致人們在騎兵的驅趕下離開，並在遠離村鎮的荒地上燒毀了某些東西。騎兵來曆不明，但多半是從香豆鎮方向到這裡的，因為你我從吊橋方向的路上沒看到騎兵的足跡，而這是唯一進入微光森林的山路。”
伯寧表示同意。
“出於天災的緣故，來自香豆鎮的騎兵又將村民驅趕下山，帶著他們回到香豆鎮，或者沒有回鎮子，隻是往香豆鎮方向走。因為這處村莊是冒險者的補給點，而非農莊。這裡不事生產，頂多是一處小型商業集市……真正的補給來源應該是香豆鎮。村民為冒險者服務，但他們的家人朋友安置在鎮上。”
這點伯寧也不否認。村莊離微光森林太近，而微光森林是神秘生物、冒險者的好去處，是凡人眼中的不祥之地。事實上，凡人相信微光森林中有詛咒，令人一去不回，隻有神秘生物能幸免。村裡能賺錢，卻不能安家。換成是我，也會讓家人住在安全的小鎮上的。
“騎兵手段較為溫和，說明他們與當地村民的聯係頗為緊密，很可能是香豆鎮的民兵衛隊。”辛指出，“沒準他們本身就是村民的親戚鄰裡。說到底，香豆鎮隻是個小型城鎮，依靠微光森林的產出與過往商隊貿易。環繞微光森林、神秘之地建立的城鎮，大多都沒有其他經營模式。”
“就是這樣。”
“騎兵來自香豆鎮，其中八成有神秘生物，因此留下了神秘痕跡。這也能解釋他們幾小時前再度返回的原因，人都走了，但村莊並沒被拋棄。”
伯寧明白了“他們是來巡邏的。”
“或者尋找線索，這我也不能肯定。”馬兒走得太慢，乾脆低頭吃草。傭兵一扯韁繩，催它邁步。“這就是村民消失的原因，他們被騎兵驅趕，匆忙回到了香豆鎮。”
這就完了？“為什麼？”布雷納寧質疑，“那場事故是什麼？村民丟下全部家當、門也不鎖，竟然隻是為了回香豆鎮和家人團聚？騎兵乾嘛三番五次過來巡邏？還有荒地的焚燒……”
“我認為村子裡出現了瘟疫。”
煉金術士吃了一驚。“瘟疫？”他不大相信。“這怎麼可……”
“人去樓空的村莊，荒地上焚燒過的痕跡，還有保留下的物件……我隻能想到瘟疫或詛咒。一開始症狀還不起眼，於是村民們悄悄燒光了可能致病的東西。這期間，一定有村民返回小鎮，但鎮上的人不知為何沒有公開。後來情況愈演愈烈，病患數量在短期內爆發，才驚動了小鎮。”
伯寧不禁屏住了呼吸。
“於是人們意識到，這個詛咒或病因隻限於村莊之內，很可能是神秘因素，甚至與微光森林有關。於是為了躲避天災，村莊中的人在民兵的驅趕下匆匆回到小鎮，不敢帶走任何東西。離開村莊後，詛咒也隨之中止。嗯，這麼看來症狀或許不嚴重。”
伯寧將信將疑。“那這麼說，村莊被廢棄了，人們都回到了香豆鎮，瘟疫結束了。真奇怪，沒人來解決這裡的病因麼？”
“怎麼沒有？”辛指指蹄子印，“香豆鎮民兵常來這邊，應該是在尋找線索。照我看，瘟疫也沒結束，隻是症狀沒有惡化而已。香豆鎮或許早就被感染了，但人們不能像放棄村莊一樣放棄小鎮。進一步想，也許他們已經確定病原就在村莊，才會頻頻派人來搜索。”
“有道理。”事已至此，布雷納寧不得不承認。他覺得自己就算想提出質疑，也難以找不出漏洞。在心底裡，相信的意願占了大半，隻待他親眼目睹。然而……
“還是彆去了。”他不想讓同伴以為自己被嚇著了，但回憶起在四葉森林中的遭遇，有些話還是直說為好。“沒必要惹上麻煩。”
傭兵去意已決。“這不過是推測，伯寧。瘟疫，詛咒還是‘火宴’，我們都不得而知。若香豆鎮隻是遇到了無名者，被他蠱惑帶走了一村的村民也說得通。”
“隻是”無名者？你根本不懂。他差點忘記自己的同伴是個四葉城的冒險者，這輩子大概隻見過火刑架上的無名者罷。“非去不可？穿越微光森林後，也有其他可以打探消息的城鎮啊。”布雷納寧明確表示反對，“香豆鎮這時候不大安全。”
“不對。盲目穿越森林才是真正危險。”辛回頭望一眼山林，一群鳥剛好飛過頭頂，如一把沙子投入無垠的樹海，轉眼被綠波吞沒。“首批受害者全都來自是距離微光森林最近的村莊，那麼瘟疫從何而來？”
布雷納寧頭皮發麻。“你說是微光森林……可……該死的，我們剛從森林出來呀！什麼也沒遇到。”
“你說得對，可能隻是沒遇到。不幸某人運氣不好，把問題帶回了小鎮。無論如何，城鎮商旅來往頗多，早晚他們會解決麻煩……但我們還得返回呢。何不讓我抓住機會，了解一下他們碰到的東西？”
午後的雪漸漸停了，沒能完全覆蓋騎兵留下的足跡。小鎮就在山坡下，圍牆和郊外的豆田清晰可辨。
“剛巧天氣不錯，上山下山都很方便。看來用不了多久。”傭兵告訴他。
伯寧被說服了。他慶幸沒給傭兵的飲食中加“歌女”，否則對方被魔藥操控，是怎麼也不可能讓他得到這些情報的。難道好人真有好報的一天？伯寧差點發笑。說到底，這家夥的推測也不一定準確，就讓他去探個究竟好了……“稍等，我需要製作一些預防的魔藥。”
辛勒住韁繩，衝伯寧點點頭“那就等等吧，休息一下。”
我還用得上他。布雷納寧對自己說。反正，控製區區一個冒險者，這我自己就能辦到，不必求助於神秘手段。他一邊淬煉藥物，一邊聽著同伴拾柴野炊。食物加熱的速度遠比魔藥慢得多，他們就地解決了午餐，傭兵還用煮過的溪水衝洗皮甲和綁帶，企圖消滅不可見的詛咒或疫病。
煉金術士很清楚，若方才村莊裡真有詛咒，這麼乾沒什麼用。隻有他的魔藥才有可能抑製。冒險者就是這樣，即便幸運點了火，也總是會延續原本的凡人思維。他已經看開了。
處理好煉金魔藥後，伯寧分給同行者一半。“怎麼用？”辛虛心請教。
“口服。”伯寧說，接著將粉末倒入口中，衝服進喉嚨，傭兵照做。
這劑魔藥的口感令他想起在諾克斯傭兵團的營地裡，廚子索恩早上做的熱騰騰的燕麥粥。布雷納寧此前從未品嘗過燕麥粥。忽然間，他竟激起了一點兒奇特的懷念。我？對冒險者？伯寧不禁微笑。在心底裡，他知道諾克斯傭兵和尋常冒險者並不相同，他們是探險家，不是土匪。這才是我保存下來“歌女”的真正原因。
這一回，傭兵與他同行，沒再提那個分開走的計劃。布雷納寧也沒有。無儘的昏迷過後，時宇猛地從床上起身。想要看內容，請下載星星閱讀a，無廣告免費閱讀內容。網站已經不更新內容，已經星星閱讀小說a更新內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒湧上心頭。
這是哪？
隨後，時宇下意識觀察四周，然後更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎麼會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一麵鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀a，閱讀內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎麼看都隻是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬彆告訴他，手術很成功……
身體、麵貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產後的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇？？？
前兩本書的名字還算正常，最後一本你是怎麼回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什麼東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般湧現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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禦獸師？