“能打敗冀州軍一次，這次還能讓他們飲恨！”夏侯惇摩拳擦掌說道。
“就怕他們不敢來呀，否則要比上次殺敵還多！”眾人紛紛附和。
荀彧搖搖頭，“諸位勇氣可嘉，但不能輕視如今的冀州軍，必須準備完全方能退敵殺敵。”
“文若說地是，袁熙占據四州之地，其兵多糧足，雖然不必懼怕他，但我等需小心應對。”曹操慎重說道。
“強弱、多寡隻是一個態勢而已，所謂兵無常勢水無常形，隻要戰法得當，我軍還是能克敵製勝地。隻是不知這次抗擊袁熙之戰，我軍能抽調多少兵馬跟糧草。”荀攸說道。
荀彧沉思了會，答道：“這幾年來汝南一直是我軍糧倉，兗州、豫州其他郡縣也都恢複了產糧，不久前取得的宛城也囤積了一些糧食，要是征集起來應當有四十萬斛。”
“這可是很大一筆糧食呀！”曹洪驚訝道，“文若先生當真是治世賢才，堪比蕭何丞相啊！”
眾人也都覺得滿意，這可以說是曹操軍有史以來身家最豐厚的一次了。
“如若不是這兩年來接連用兵，恐怕囤積的糧食還會更多。”荀彧臉上露出苦笑。“聽起來這筆糧秣卻實不少，但除去其他消耗，最多隻能支撐十萬大軍三月地用度。”
喜悅地氣氛一下消失，眾人陷入深深地憂慮之中。兵馬未動糧草先行，兗州豫州人丁稠密，如果將成年精壯男子都征發起來，那二十萬眾不成問題。隻是沒有充足的糧秣，這二十萬人隻能作戰一個多月而已。
程昱也是一臉嚴肅：“河北本就是物資富足之地。他們地根基比兗州豫州豐厚，而且他們這兩年很少動兵。依照這兩年打探來的消息推算，袁熙能調集二十萬以上地兵馬，並且糧秣的供給也是很豐足。”
孔融歎了歎氣，說道：“河北兵多糧足，而且袁熙手下文武兼備，顏良、文醜、韓猛等人驍勇非常，郭嘉、沮授、田豐、許攸、賈詡、司馬懿等人更是才智非凡。”
曹操沉著臉不答話，他在籌算著勝負之分。
荀彧知道這時候不能打擊自己地士氣。於是笑道：“諸公隻看到河北軍的長處，而沒有看到他們的致命弱點！”
“願聞其詳！”孔融拱手請教道。
荀攸自信道：“許昌乃天子所在，河北軍攻打我潁川就是違背道義，此乃出師無名，天下豪傑也不會響應他。而河北到兗州始終跨越了漫漫河水，中間更是路途漫長，如此他們的糧道必定拖長。隻要我軍誘敵深入，再派一支奇兵出擊，漫漫糧道他能防得了哪裡？而我軍營壘守住咽喉爭地。那樣可以遏製敵軍的攻勢。如此以逸待勞，正是兵法上說地，敵飽則能使饑之。”
“這正是我想說的。”曹操讚同道：“河北兵多，但是他們消耗的糧秣也多，隻要我等做到誘敵深入和堅壁清野，再用奇兵截取袁軍的糧道，就能使袁軍饑餓疲困。”
“還有一點。”程昱補充道：“袁熙雖然比其父有才略，但他手下分成了青州冀州兩大派係，像許攸、郭圖、審配等人就爭權奪利不斷。。袁熙在時尚可震懾他們，可是一旦出兵遠征，留守冀州地那些人難保不生什麼亂子，比如……”
“仲德，你說地對。”曹操適時阻斷了程昱地話。
程昱回過神來。會意道：“比如許攸貪財又多有不法。審配、崔琰、逢紀又都是剛直之人，沒有袁熙的偏袒。他們肯定會秉公處置。”
荀攸想了想，說道：“我等還可以聯結其他豪傑。讓袁熙後院起火。”
“公達倒說說可以聯結誰？”曹操問道。
“馬騰！”程昱笑著代為答道。
曹操臉色陰沉，“馬騰奪我關中，他們又與袁熙多有勾結，怎麼會助我們。”
荀攸建議道：“隻要主公暫且放下對馬騰地芥蒂，讓陛下發詔書令馬騰收複
河東之地，那麼馬騰必定會去做。”
“那是為何？”曹操問道。
“馬騰向來推崇伏波將軍馬援，他一直以漢室忠臣自居，隻要是陛下發出的詔令馬騰很難抗拒。”程昱自信地笑道，“而且河東乃天下有得數地糧倉，馬騰他們豈會甘心被袁熙霸占。”
“此乃驅虎吞狼之計，如此看來，我軍勝算實在很大！”曹操笑道。
長安。
正旦過後不久，馬騰父子迎來了一位神秘的客人。
“馬將軍，這是我家大將軍親筆信函，至於內容就是跟您相約一齊攻曹之事。”留有兩撇八字胡的高瘦中年說道。
馬騰將信函看了遍，問道：“先生如何稱呼？”
“在下楊弘，乃是大將軍府中舍人。”高瘦中年答道。
馬騰一陣沉思，為難道：“我軍攻下關中後已經十分疲乏，而且還要分守各地，恐怕難以抽調多餘地兵馬攻打宛城啊。”
“既然我們兩家已經結盟，那馬將軍就不需要有何顧慮，儘管將雍州的兵馬抽調出來，難道您還信不過大將軍麼？”楊弘說道。
“並非我等信不過大將軍，隻是從關中兵出南陽道途凶險，要是有個閃失後果難料。當年以西涼軍之鼎盛，董太師多次想兵出南陽，尚且艱難，如今我軍兵馬糧草並不充裕。”李儒答道。
楊弘笑了笑，“南陽之地富庶至極，隻要馬將軍拿下宛城，害怕沒有糧草麼？”
“我答應大將軍之邀，楊先生請先下去歇息，稍後再商討攻打宛城之事。”馬騰說道。
“馬將軍真乃明智之人！”楊弘說完高興地跟著仆役下去歇息。
“父親真要助袁家攻曹操嗎？”馬超問道。
馬騰從懷中取出一份詔書，“皇帝陛下讓我收取河東，雖然這可能是曹操脅迫，但若是抗拒詔令，那我豈不是成了不忠不義之臣。”
“此乃曹操女乾邪小人脅迫，況且將在外君命有所不受，將軍不奉詔也不算不忠義。”陳宮勸道。
因為這時外出鎮守的將軍太守是要將家人留下為質的，陳宮一歸降馬騰，曹操那邊就將他家人屠戮殆儘，所以陳宮曹操兩人自然成了死敵。
“同樣是廣產糧食之地，但河東近在咫尺，而南陽道途艱險，我軍為何要舍近求遠。”李儒勸道，“再說袁熙強而曹操弱，要是袁熙打敗曹操，那麼騰出手來對付的就是將軍您，幫助袁熙實在不是明智之舉！”
夜，大將軍府。
袁熙高坐首位，眉頭緊促，他向許褚問道，“仲康，幾位先生快到了嗎？”
袁熙雖然和一幫大臣議戰過了，但是那是明麵上的事，但是暗中心中還是有些不安。
“回主公，馬上。”許褚回答道。
說曹操曹操到，隻見高柔，司馬懿，劉曄三人，已經進去入了大將軍府書房。
袁熙見三人到來，終於有了一些喜色。
“看坐！”袁熙吩咐侍女道。
君臣落座後。袁熙首先發聲問道，“時局混亂，河北中原大戰一觸即發，爾等以為何？”
隻見高柔拱手笑道，“柔以為，我河北當勝，主公雄武有奇略，此乃一勝，主公寬容而仁恕，此乃二勝，賢能為之用，此乃三勝，民心所歸世家之望，此乃四勝，主公奉天子詔以伐叛逆，此，主公可坐而定也。”