“艾林……”維瑟米爾拍了拍年輕獵魔人的肩膀，鄭重地向霍頓介紹道：
既然維瑟米爾回來了，就說明眾人最終還是達成了共識。
她連忙從身上抽出一張絲巾，上前幫艾林擦拭了起來。
是的。
但隨即他注意到維瑟米爾話語中的重點。
早就從首席口中得知狼學派獵魔人在班·阿德不公經曆的獵魔人大師們，都知道與男巫妥協以求學派生存是絕對絕不可能的。
……
“抱……抱歉，一不小心就睡了……”
班·阿德那些國王一死，就急著傳遞消息的男巫放飛的信鴿中，肯定不會有一隻是飛向弗堅的。
所以維瑟米爾一回到凱爾莫罕，得到消息的學派首席和幾個還留在要塞的獵魔人大師便紛紛趕了過來。
隨即注意到年輕獵魔人脖子上的水漬，俏臉一下子紅透了。
美夢中醒來，瑪麗打了個哈切，伸了個懶腰，然後睡眼惺忪地睜開一隻眼睛，詫異道：
“維瑟米爾大師什麼時候回來的？”
“我是弗堅的城主霍頓·魁剛，很高興你能來到弗堅……”
“這些表演的人類，不要命了……”
畢竟。
“那……”霍頓詫異地一把揪下了一撮胡須都恍然未覺，“那可真是出人意料……”
艾林的眼睛漸漸亮了起來。
弗堅完全不同於人類的建築風格，卻比班·阿德叢立的尖錐高塔還要讓人記憶深刻。
“好久不見啊，維瑟米爾大師！”
雖然主要針對的對象是精靈，但霍頓同樣有不少矮人朋友、侏儒朋友死在了哈克索的暴虐之下。
名義上這裡也是人類國度亞甸的附屬國。
鑄造大師……
後者的風險顯然遠遠超過前者。
霍頓皺起了眉頭，粗獷的聲音宛若雷鳴。
大街上其他矮人、精靈、人類的目光都被吸引了過來。
今早離開凱爾莫罕時，維瑟米爾已經和幾個獵魔人大師都統一了說法。
“其實，是德瑪維二世那個卑鄙無恥的小子用陰謀詭計，誘使我來的。”
一走進石屋，入眼的便是各種各樣的盔甲和武器。
許久，霍頓回過神，認真地看向維瑟米爾：
矮人的眼睛瞪得滾圓，滿臉寫著難以置信。
“我沒有辦法才答應了那個無賴國王的請求……”
以及倚在他肩膀上呼呼大睡的瑪麗。
不過激烈歸激烈。
感受著臉旁的鼻息，艾林無奈，隻能呆呆地看著維瑟米爾忙上忙下。
……
“也請幫我帶去對薇拉女士的敬意。”
幾秒後。
傳送帶來的不適都消退了很多。
不過。
激烈討論的核心在於，到底是將他們殺了……
她的姿態不高，難得露出這幅謙遜優雅的樣子。
……
“霍頓·魁剛，瑪哈坎山脈外，最出色的鍛造大師……”
說不定還能大賺一筆。
矮人認真地點點頭，接著看向艾林：
“早知道昨晚，應該先讓艾林守夜的。”
“消息？”
從北城門走到南城門，隻需要半個小時。
作為弗堅的主人，早一點知道這個消息，他不僅能讓族人們避免很多損失。
艾林想要挖出的二次突變又誰都沒有聽說過，與學派麵臨的風險比起來，似乎就有些不太值得。
“沒想到哈克索這個屠夫，竟然會是……會是這樣一種死法”
艾林創造的魔藥、技能，以及一向保守的首席的支持，也是其中最重要的因素。
“他還隻不過是一個孩子罷了，以你們獵魔人的年紀，最多才剛通過那些個殺人的試煉……”
矮人們都是優秀的戰士，他們堅硬如花崗岩的軀體，似乎天生便將混沌魔力隔絕於體外。
但每個成名的巫師手段千奇百怪。
整夜未眠的疲憊，加上獵魔人特有的“傳送門綜合症”，讓維瑟米爾一出傳送門便眼前一黑。
極少數有施法天賦的，顯然也不會跑到班·阿德去上學。
“什麼消息？”
年輕的獵魔人肚子裡有很多槽點，一時不知該從吐起。
等維瑟米爾一個人將露營的帳篷等等材料全都收拾好，綁在了他的坐騎後，瑪麗才姍姍醒來。
“先進來吧，諸位貴客，請把這裡當成自己的家。”
這座城市並不大，占地麵積大概隻有班·阿德的一半。
“女術士瑪格麗塔·勞克斯·安蒂列，”維瑟米爾微笑看向瑪麗，“她是血色的紅狐，薇拉女士的學徒，現在跟著我們一起遊曆。”
這裡雖然位於人類王國亞甸境內，但實際上卻是矮人聚居地。
但由於險要的地勢與世界各國對他金屬製品的依賴，一直維持著政治和文化上的相對獨立。
名義上瑪哈坎是泰莫利亞的附屬國。
“霍頓，我們是朋友！”維瑟米爾輕輕搖了搖頭。
“不是戲劇，霍頓，不是戲劇……”維瑟米爾打斷，“科德溫的王，那個被稱為‘大胃王’的哈克索，死了！”
簡單打個招呼後，維瑟米爾身體一側露出了身後的艾林和瑪麗。
隻是一個普通的獵魔人孩子罷了。
望著眼前這一幕，維瑟米爾情不自禁地露出了笑容。
艾林一行三人，騎著馬終於來到了弗堅。
粗糲、豪邁、野蠻……
至於戰績，為了避免麻煩，學派刻意在信函中忽略了艾林在凱爾莫罕殺死的冰之王和獨眼巨人。
霍頓好奇地問道。
艾林搖了搖頭，沒說什麼。
“這是科德溫新出的什麼戲劇嗎？”
“行了，準備出發吧。”
瑪哈坎是位於泰莫利亞與亞甸之間的矮人國度。
一個不慎，很有可能會給學派帶來極大的禍患。
“啊~”
獵魔人大師注意到後，直接示意艾林坐好，好好當一個抱枕。
“這兩位是？”霍頓疑惑地問道。
不過。
沒有再隱藏下去的必要了。
“我以我的胡子發誓！”
“實際上，即便在瑪哈坎，除了那些長老會的老不死外，也沒有幾個矮人的手藝能趕上我。”
就連這裡的領主，也是亞甸境內唯一一個非人族裔的貴族——矮人男爵霍頓·魁剛。
這既歸功於維瑟米爾說到口乾舌燥的辯論，也歸功於艾林在學徒鬥技大賽事件中的突出表現。
“獵魔人大師？”
“這可不是玩笑，我的矮人兄弟！”
雖然凱爾莫罕也常備了幾塊阻魔金，可以用來打造抑製魔力的鐐銬。
不過……
人家都千裡迢迢的過來幫忙了，流點口水在身上怎麼了？
再說了。
維瑟米爾從胸口的皮甲裡，掏出了一副羊皮紙，遞給了矮人。
然後轉頭看向自己的學徒，微笑道：
“艾林，是時候換下你那身過時的皮甲了！”
本章完
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