“你們是？”獵魔人從血糊糊被剖開的魔物腹中抬頭。
一男一女兩個渾身沾滿粘稠血漬的戰士，站在瞪大雙眼的巨食屍鬼頭顱前，汙濁的麵容中很難辨彆地透露出一絲恭敬。
在他們身後，維瑟米爾正在和一個肥胖的商人說話，車夫戰戰兢兢地將組成車陣的馬車回正。
其他獵魔人收割素材，傭兵互相攙扶著，有些在為同伴們收屍，有些站在年輕獵魔人身邊。
不知道是對他們的手法感興趣，還是好奇這種猙獰惡臭的怪物身上，那些部位值得收割。
“我們是來自泰莫利亞的自由安格林傭兵團，我是團長萊恩，這是達娜……”
“你好，萊恩，達娜，”艾林有些好奇，“你們是怎麼認出我的？”
“艾林爵士……”
“叫我艾林就行……”獵魔人打斷。
他還是不習慣其他人用爵位來稱呼他。
當然艾林爵士是要比中二的“藍死神”好聽一些，不過若是能直接喊一聲艾林大師就更好了。
隻可惜或許是因為年齡，晉升獵魔人大師之後，很少聽到有人這麼稱呼他。
他也不能直接讓人這麼喊他，畢竟這行為不太體麵。
萊恩被打斷之後，和達娜相視一眼：“艾……艾林……大師？”
很上路子啊……獵魔人滿意地點點頭。
萊恩鬆了口氣：“艾林大師，泰莫利亞的酒館半個月前，就有吟遊詩人哼唱著您，戴著五月節的王冠，消滅攻城的妖靈群，拯救艾爾蘭德的事跡……”
“……湛藍的貓瞳開合，死神應召而來……”一旁的達娜開口，語調低沉，婉轉，“……十四歲艾爾蘭德的年輕騎士，為他摯愛的銀白長劍，取名艾爾莎……”
達娜哼唱得很好聽。
不過等艾林聽清歌詞，不由得瞅了眼維瑟米爾，神色古怪。
雖然獵魔人大師自從有了新劍之後，就沒有再提過，不過艾爾莎說到底並不是艾林的劍，艾爾莎的名字更不是他取的。
自己心愛的長劍，卻在其他獵魔人手中揚名。
嘖嘖……
獵魔人在心裡搖搖頭。
當然。
這對艾林來說不重要。
獵魔人世界吟遊詩人的歌曲很短，基本是重複或遞進的兩段，不到半分鐘達娜就哼完了主段落。
“艾林大師，”萊恩右拳撫胸鄭重地，行了一禮，“感謝您拯救我……拯救了自由安格林……”
“倒也不必如此，”艾林後退半步，下巴向維瑟米爾的方向一昂，“車隊的主人會償付獵魔人的報酬。”
“不一樣的，”長著絡腮胡子的中年魁梧大漢搖了搖頭，“我萊恩，還有自由安格林欠了您一條命……”
“還有我達娜！”臉上乾涸著兩條淚痕的女人看了萊恩一眼，也鄭重道。
然後。
兩人乾脆利落地躬身又行了一禮，轉身走向車隊。
獵魔人原地愣了下，失笑一聲，繼續處理巨食屍鬼的素材。
……
無論是車隊還是傭兵團，都在這座舊戰場死了不少人。
但在野外，還是不詳的，食屍生物盤踞的舊戰場，無論是哪一方都沒想著將這些屍體帶回去。
砍伐樹木、架起火堆、擺上屍體……
為了儘快離開這個傷心之所，商隊的老板還出了兩百奧倫，讓一眾獵魔人用法印為火堆加加溫。
“這就是傭兵的宿命了。不是死在戰場，就是死在其他地方。”傭兵團的團長萊恩站在艾林身邊，雙眸倒映著陰沉天空下熊熊燃燒的火焰。
“死在白熾的火焰之下，已經算是不錯的結局了。”
食屍生物往往會嗅著味兒，掘開野外埋著屍體的墓地。
所以萊恩說的沒錯。
被火焰燃儘，還能被戰友親人帶走一兩塊遺骨，留作紀念，確實是這些在戰場和荒野中討生活的傭兵，不錯的結局了。
畢竟要不是艾林一行獵魔人恰好路過。
這群傭兵多半會全軍覆沒，腐爛在舊戰場，化為食屍生物食物。
甚至成為它們以仍然未知的方式，孕育出的下一代食屍生物的養料，或是因怨憤轉化成鬼靈，再去殘害更多的人類。
靈魂難以安息，回歸信仰神明的國度。
這才是獵魔人世界大多數人更加難以接受的事情。
“對了，”艾林小聲道，“看你們熟練應對的食屍鬼的樣子，也不像是什麼沒有經驗的新傭兵團，為什麼會跑到這座舊戰場？”
“你們應該知道這種地方是最容易出現食屍鬼的吧？”
“當然知道……”萊恩小聲歎了口氣，“我們雖然不是您這樣狩獵魔物的專業人士，但走南闖北，自然知道，什麼地方該去，什麼地方應該避開……但是……”
萊恩的視線下意識看向了一個方向，
獵魔人循著他的視線看過去，兩個小女孩，被應該是他們父親的中年肥胖商人抱著，看著燃燒跳躍的火焰，出奇得安靜。
“莎莉……就是那個左邊的小女孩，車隊停下來休息的時候，手上抱著的貓突然竄了出去，她也立刻追進了樹林裡……”
“然後就和所有愚蠢的寓言一樣，我們的人在樹林裡追上了女孩，卻引來了魔物……”
“車隊被狡詐怪物的引導下，慌不擇路的逃到了這裡。”
“死傷慘重。”
看著火焰中扭曲的陰影，萊恩語氣頓了頓：“不過也有我們的原因。”
“孩子、寵物本就是旅程中最容易引發意外的元素。”
“是我沒有做好準備……”
“萊恩……”達娜伸手握緊了他的手。
萊恩神情頓時變得有些不太自然，他閃躲了一下，不過達娜似乎握得更緊了，沒能將手抽出來。
可能因為艾林在，萊恩也隻是抽了一下手，沒抽出來，也就放棄了。
見艾林的視線停留在兩個女孩身上，他跟著憐憫地看了過去：
“莎莉也得到了一個教訓……”
萊恩頓了頓：“非常深刻的教訓……”
“莎莉的母親莉絲夫人，為了救她們——莎莉和朵亞——被食屍鬼拖走了……”達娜歎了口氣。
話音未落，艾林忽地就想起了在那片小樹林裡聽見的女性尖叫聲。
終於知道那兩小女孩為什麼出乎她們年齡地安靜了。
“那還真是……真是……”
……
簡單的火葬結束，車隊便接著趕路了。
獵魔人接受了胖胖商人給的豐厚報酬，跟著車隊一起走。
他們的目標也是那條走私者小道，隻不過最終目標並不是弗堅，而是穿過亞甸之後，萊裡亞和利維亞的拉斯特堡。
至於那胖胖的商人為什麼會拖家帶口，從這戰亂的地方經過？
商人沒有說，維瑟米爾也沒有多問。