東瀛娛樂家！
在後台偶遇佐智子，讓葉昭心情複雜。可演出結束以後，退場的時候，佐智子還跟從前那樣，埋伏在關係者通道，把他給逮了個正著，若無其事的問他“尼桑等下要去哪兒？”
她直率的舉止言談，安撫了葉昭心裡莫名的不安。
“先吃點東西，然後去錄音室。”新曲的製作正是關鍵時刻，少不了要在錄音室通宵。
細密的雨絲不停撲到玻璃窗上，看來一時半會兒也停不了。葉昭問她，“你要去哪兒？我送你吧。”
“嗯……”
佐智子冥思苦想，說不出個地點來。
演出剛結束，現在的後台肯定亂糟糟的，這空當兒，恐怕沒人有功夫理她。下著雨，也不好隨便往哪裡跑。
不想就這麼回家，但也無處可去。葉昭看她的表情，在心裡猜測佐智子是想跟著他，所以才會在這裡等著。這恐怕是出於對他的信任。葉昭想明白這點，心裡更不是滋味。
“我一個人吃飯也怪無聊的，要不然你也一起吧。”
“好啊。”佐智子難得這麼爽快回答。這樣的反應，讓葉昭覺得她還是個什麼也不懂得隱藏的孩子。
葉昭心裡有愧，所以不想和佐智子產生太多關聯。
和藤彩子有了那樣的關係本就已經不同尋常，兩人嘴上都不說，卻在心裡認定，終有分手的一天。所以，這事絕不能讓佐智子知道。這樣一來，在佐智子那兒，葉昭就必須得裝作若無其事。
結果，佐智子偏偏又跟仲間由紀惠同校，還成了好友。這讓葉昭變得無法麵對佐智子。可是心裡有愧，就更不能放著她一個人不管。到頭來，還是和她一起來了餐廳。
葉昭覺得，自打陷入這種奇怪的關係裡以後，在這種兩難的境地裡，他變得軟弱了。
咖啡上來以後，葉昭隻喝了一口，“我接下來要去錄音室，在那之前，先送你回家吧。”
佐智子光顧著往嘴裡送冰淇淋。
葉昭又問了一次，她才抬起頭，“……我家在目黑。”
“好的，我知道了。”葉昭回答。
——
演出結束以後，先是總結會，然後是慶祝會，一整個晚上，藤彩子都是絕對的主角，根本脫不開身。等到終於散場，經紀人送她回去的時候，已經十點鐘開外了。
今天的演出大獲成功，聚會的熱鬨也還挑動著她的神經。藤彩子心裡高興，惦記先前和葉昭說的，給他打電話的約定，就想趕緊聽聽他的聲音。
到了家，佐智子沒出來接她，大概已經睡下了。她在更衣間換完衣服，立刻從包裡拿出手機，撥通葉昭的號碼。對著穿衣鏡，鏡中的臉一看就知道是沉浸在戀情中的女人。
等了一會兒，電話接通，自那頭傳來葉昭的聲音，“彩子桑？”
聽到他的聲音，藤彩子情不自禁微笑起來。
“彩子桑回家了嗎？”
“剛回來。”
她想聽葉昭說今天演出的觀後感想，聽他說些鼓勵和溫存的話。要是那樣，忙了一整天的疲憊也能跟著紓解幾分。結果他卻提起件事來，“今天晚上，我帶佐智子去吃飯了。”
“什麼？”
“從你那出來的時候，在後台就遇到她了……”葉昭說，“演出結束以後，剛好又碰麵，就帶她去吃飯，之後又把她送回家去了。”
“是嘛。”藤彩子心情稍冷。頓了頓，又和顏悅色起來，“給你添麻煩了。你現在在哪兒？”她岔開了話題。
一提到佐智子，藤彩子就覺得良心上遭受譴責。
“在錄音室呢。”
“製作新曲嗎？真想早些聽到……”她極力把話題引向更遠的地方。
掛掉電話，藤彩子打開更衣間的門，佐智子不知何時站在門外。一出來就看見女兒，她心裡發虛，嚇了一跳，還是強作鎮定，“把你吵醒了嗎？”
“沒有，我一直都沒睡。”佐智子說，“聽到好像是媽媽回來，就出來看看。”
“我也才回來，剛換完衣服。今天太累了，隻想好好泡個澡……”藤彩子故作輕鬆，心裡卻忐忑不安，佐智子是什麼時候站在門外的？
“今天去看演出時，遇到葉昭尼桑了。”
“是嗎？”
“看完演出以後，他還請我吃晚飯，又把我送回家來。”
“這麼周到？之後得謝謝他的照顧才行。”藤彩子不動聲色。
“尼桑心地真的不錯。”佐智子看著母親，忽然抬高聲音，“不過，也是因為他和媽媽關係很好的緣故吧。”
藤彩子心裡咯噔猛跳了一下。
佐智子根本沒發現母親的反應，像是和她說話，又像是自言自語，“我想，因為他和媽媽關係好，才會這麼照顧我。不是嗎？”
“他很照顧你嗎？”藤彩子擠出一個笑容，猜不透女兒心裡在想什麼。
“又溫柔又親切。”佐智子說，“那樣的人，雖然未必能稱之為好人，但卻出乎意料，是個值得信賴的人。”
佐智子毫不知情的對著母親大談特談葉昭，讓藤彩子不知所措。
“你對他評價挺高的。”
佐智子背過身去，“說點事實而已。我回房間了，媽媽也早些休息吧。晚安。”
藤彩子猜不透佐智子的態度，看她毫無芥蒂的和自己談論葉昭，不像是發現了他們之間不尋常的關係，可藤彩子不能就這麼放下心來。
她心頭的不安有增不減，不僅如此，還有種不祥的預感從頭頂砸下來。如同當頭澆下的冷水，令她手腳發涼。
何必要那麼溫柔！
藤彩子在心裡氣惱不收斂的釋放善意還不自知的葉昭，卻對這一切束手無策。在她不知道的時候，他帶佐智子去吃飯，又把她送回家。
這兩人吃飯時都說些什麼？佐智子又到底如何看待他？
藤彩子覺得好像正在遭受命運的捉弄。電話裡葉昭提到的，佐智子剛才告訴她的，雙方的音容微妙的相互映照著。
——
“怎麼了？一副累到不行的表情。”
六本木的錄音室裡，葉昭和阪井泉水各占據一張沙發。阪井泉水看著他的臉，問道。
“有嗎？”葉昭下意識抬起手，搓了搓臉頰。
“就差在臉上寫出來了。”阪井泉水溫和地笑著，打趣他，“左邊是‘好累’，右邊是‘已經到極限了’。”