“毛果兒悄悄給我遞過幾次消息。皇兄……皇兄想要害潘家的時候，還特意先把他支開了。而且，我問過原先隨侍的人，皇兄原本想把秦耳哄去掖庭，殺掉滅口的。但是秦耳察覺，自己偷跑出了宮。
“毛果兒被從司膳司叫回去的時候，覺得事情不對，先問了秦耳的行蹤。這才急著派人先出去告訴我。但是那時候我受傷昏迷了，我師兄才根據他的消息，抓住了秦耳。”
沈沉輕輕地歎了口氣，問道：“隻是皇嫂一向慈厚，並不多過問宮裡的人事，她是怎麼一下子便拿到了皇兄毒殺潘家的人證物證的？”
“你皇兄寢宮有一個老司寢，十分看不慣你皇兄的作為，又發現了你皇兄吩咐送去清寧殿的酒不對頭，想去警醒皇後一聲。誰知道皇後便聰明了一回，直接把那老司寢扣下，問出了事情的始末。”
沈太後一聲長歎，“兩口兒同歸於儘。那老司寢悔恨難當，又畏罪，便留了一封書，也自縊了。”
說著，將手邊的兩張紙遞給了沈沉。
沈沉訝然地看了，果然是一份認罪的遺書。但當她看到最後的落款時，卻手指狠狠一抖：罪人：杭氏。
“杭……這杭媽媽，是不是人稱醜嬤嬤的那位？”沈沉艱難問道。
沈太後奇怪地看著她：“你怎麼知道？她從不肯拋頭露麵。從你進宮，我也不記得跟你提過。”
“聽青諍說起過。”沈沉隨口胡謅。
頓一頓，又問：“潘家滿門忠義，卻落得這般下場。剛才可有議了他家要怎麼辦？”
“潘家要回原籍。”沈太後輕歎一聲，低聲道，“原本惟郎還想著，給他家那唯一的孩子封個爵位，結果潘家大娘子一口咬定，誓死不再當南家的官。”
沈沉沉默了許久，搖了搖頭：“如今亂著，路上難保安全。他們孤兒寡母的，就算想走，也不是現在。明兒個我帶太子過去看看。一則那是太子的外祖舅舅，靈前跪一跪是要的；二來，我也去把話說開了，安一安潘家的心。”
想一想，問沈太後：“我聽說潘家有個小娘子，年方五歲。不知太後有沒有想法，索性把那孩子定給太子做妻子？”
外戚零落雖然算不得壞事，可依著南猛目下的性情，善良溫柔，最需要助力。外祖一族幫不上就罷了，若是妻族也幫不上忙，萬一今後再鬨出來個妃妾勢力過強……
沈太後十分猶豫，想了許久，方道：“暫時還說不到這裡。潘家萬一提出來，你替我解釋一句：兩個孩子見得少，不知道日後的性情是不是相投。若是處不來，豈不是害了他兩個？
“若潘家願意，把那孩子帶進宮來，我教養。果然跟猛兒情投意合，自然成全了他兩個。若是成不了，我管保給那小娘子挑個好人家，這樣行不行？”
沈沉欣然點頭：“這樣更好。”笑著趁機提醒沈太後，“猛兒還小。若是有人在這種時候提起他的婚事，母後倒是可以拿著潘家先擋一擋的。”
沈太後這才悟過來，不由得失笑：“你這疼侄子疼的，連老娘都算計起來了？！”
站在偏殿門後偷聽的南猛滿麵通紅。
又新抿著嘴看著他笑，忍不住輕輕撫了撫他的頭頂，低聲道：“您放心，不論什麼時候，郡主都會站在您這邊。”
南猛兩眼亮亮的，用力點頭：“嗯！”