即使封閉的很好，李察也聞到了濃烈的酒香，這是南方人類跟矮人交易的重要貨物之一，酒。同時也是和矮人聯絡感情的重要物品，除了吃喝以外，矮人的兩大愛好，喝酒和打鐵，有時這兩個愛好甚至可以同時進行。
“妹夫，這些酒還是還是從你們北地酒行買來的，這個味兒太衝了，也就是這些矮人喜歡。”
提純白酒的蒸餾技術，也是李察早期為領地開的小科技樹之一，這玩意兒實在簡單，稍微引導一下，工人們就能把高濃度酒做出來。
原本李察對這些烈酒還抱著挺高的期望，希望這些酒能成為北地貿易的代表產品，哪知道金龍王國的貴族們並不好這一口，除了寒冷的北地外，這些烈酒在中央大平原和南方的銷售都很一般。
反倒是矮人對這些酒興趣最大，成了最大的買家，讓北地的烈酒銷量提高了不少。
當車隊進入石丘之原後，周圍就陸陸續續跟上來一些矮人，他們倒不是對人類車隊有什麼好奇，純粹是被車隊裡的酒香給吸引過來的。
很快就有矮人忍不住問話
“你們是人類商人嗎，這些酒怎麼賣，你看看我新打造的這把雙手劍能換幾壇。”
“嘿嘿，說個價，要不開一壇讓我嘗一口。”
要是用這些酒交換矮人打造的武器，對帕雷來說絕對是穩賺不賠的事情，不過這次的重點是要和矮人結盟，這幾百壇烈酒都是禮物，自然不可能就此發賣。
不過，實在是酒香太濃，很多嗜酒如命的矮人都陸續跟在車隊後麵，腦子裡都在想如何從車隊裡弄來兩壇酒喝。
麵對這些被酒吸引來的矮人，帕雷也是頭疼不已，要說害怕是不可能的，隊伍裡光是聖階就有兩位，但他來此地可不想和矮人發生衝突，要是這些跟著車隊的矮人忍不住上手搶酒，他還真不知道該如何處理。
幸好，矮人王庭負責接待的軍官及時出現，幾百名披甲執銳的矮人士兵把車隊護在了中間，總算是斷了一直跟著車隊的矮人的念想。
“帕雷大人，我奉諾頓王的命令前來迎接您。”
“黑麥將軍辛苦了。”
帕雷已經認得這矮人王庭的將軍了，顯然來了石丘之原不止一次。
“這位是王國的北地王，李察大人，也是這次嘗試拿起王盾的勇士。”
“哦？”
原本這位名叫黑麥的矮人軍官並沒有在意一旁細胳膊細腿的李察，像李察這種白淨的款是不符合矮人審美的，但一聽說李察是帕雷帶來嘗試拿起王盾的，忍不住再次將目光轉向了李察。
黑麥的眼神裡有些疑惑，打量了李察兩眼後更是滿臉懷疑。意思很明顯，就他也能拿的動王盾？
不過出於禮貌，又或是看在這幾百大壇美酒的份上，矮人將軍黑麥還是朝著李察稍微點頭示意。
李察倒也不在意這個，給了黑麥一點回應後饒有興趣的打量了一番周圍的矮人戰士，算是明白了帕雷對聯合矮人為什麼會有這麼大的執念。
拋開身高不談，這些矮人的粗壯程度絕對還在獸人之上，身上都是爆炸性的肌肉，周圍的矮人士兵竟然都是單手拿著戰錘這類重型兵器，另一隻手拿著一麵和他們自己一樣高的鋼盾。
身上是厚實的板甲，第一眼看起來，這些矮人的裝備使他們看起來像個鐵球一樣滑稽，但稍微認真一大量就能從中看出矮人恐怖的戰鬥力了。這些拿著戰錘的重型步兵出現在戰場上，任何敵人看著都得頭疼。
更可怕的是，這樣的戰士，矮人起碼能拉出二三十萬來。
就在李察觀察著石丘之原的環境，打量著矮人戰士的同時，隊伍已經慢慢來到了矮人王庭所在的洞穴處。
矮人喜歡挖礦打洞，大多數矮人都不建造房屋，而是將洞穴布置成自己的家，矮人王庭也是遵照矮人的習慣，直接將一個巨大的洞穴布置出來。
“諾頓殿下，各位族長日安。”
王庭內，除了矮人王諾頓外，其他幾支氏族的族長都在幾名衛士將帕雷等人引入王庭之中，帕雷先行給幾個矮人高層打了招呼。
“帕雷殿下日安，聽說你又帶來了一位人類勇士，想要嘗試拿起王盾嗎？”
“嗯”
“嘿，拿不拿的起王盾，你那些酒可不能帶回去了。”
“當然，我送出來的禮物沒有收回的道理。”
“夠了，布朗族長，有人要嘗試舉起王盾，你能不能先彆想著酒了，嚴肅一點。”
諾頓一發火，幾個氏族的族長稍微嚴肅了一些，隻有被諾頓嗬斥了一聲的布朗小聲嘟囔了一句。
“反正也拿不起來，不如先把酒喝了。”
諾頓沒有理會小聲嘟囔的布朗，直接起身道
“既然要嘗試拿起王盾，正好幾個氏族的族長都在此處，我們立刻就去。”
“好。”
帕雷直接目的就是為了拿起王盾，自然不會拒絕，其他幾個矮人雖然饞酒，但也還分的清輕重，二話不說，便一起起身朝著礦洞深處走去。
跟著諾頓在洞穴裡行走了數個小時後，一行人終於來到了矮人王盾所在的洞穴。
周圍的守衛沒有想象中嚴密，隻有幾名普通的矮人士兵看守。
畢竟這裡算是矮人地盤的核心了，沒有矮人的允許誰能走到這個位置，況且矮人王盾這玩意兒在精靈消失後就沒人拿起來過，就算不派守衛也沒有誰能盜走王盾。
沒有任何儀式，來到王盾前，諾頓直接一個手勢示意，就要李察上去嘗試拿動王盾。
從外形看，就這樣放在石頭上的矮人王盾就是個土黃色的橡木盾牌，彆說像李察這樣的聖階強者了，就是一個普通士兵也能輕易將王盾拿起來。
但當李察走上前用力一提時，卻發現這盾就跟粘在了下麵的石頭上一般，以李察能徒手按住巨龍的力量竟然不能讓這盾動分毫。
看著李察沒能拿到王盾，周圍的人臉上神色不一，帕雷臉上稍有些緊張。
而包括矮人王諾頓在內的幾名矮人則是一副理所當然的樣子，因為難以和人類聯盟，諾頓臉上甚至還有一絲遺憾…