他咬著牙，聲音仿佛不是從喉嚨，而是從火獄中冒出來的一樣。
…………
科文斯克爾流民村。
在那名來自布萊克耐特村的村民來過之後，整個村莊都亮起了火把的光。
其中一間位於村頭的草房內，農夫正急匆匆地脫去睡衣，換上白天出行的正經衣服。
“你也要去嗎？咱們家裡就你一個青壯，算了吧。”農婦堵在門前說道。
“這事，這事兒不能算了。”渾身顫抖著，農夫咬著牙說道，“日山羊的公爵，那是我的親妹妹，她才八歲，他們怎麼敢這麼做。”
“你彆去，這件事你不是都認了嗎？”農婦哀求地抓住了農夫的手臂。
“誰認了？誰認了！該死的，我從來沒認過！我隻是沒辦法。”掰開妻子的手指，農夫將手中的帽子狠狠砸在地上，“我隻是沒辦法！我就是沒辦法啊！”
“你妹妹已經蒙主召喚了，你去也不能複活她啊。”
“要是我不去，你不怕咱們的小密絲小威爾哪天被綠衣魔笛手引走嗎？那公爵引來敕令連，他們可是屠了小池城，到時候我們的小密斯小威爾也會變成葡萄酒。”
農婦張大了嘴巴，她看看躺在稻草床上睡得正香的兒女，忽然鬆開了手。
“你先等等。”
她走到灶台後頭，摸出了一把黑糊糊的短劍。
“這是我父親的劍。”哽咽著，農婦把短劍遞給了農夫，“彆死了，你要是死了，我就帶著他們改嫁。”
用衣袖擦去了臉上的涕淚，把短劍插在腰帶上，扛起了家中唯一的金屬草叉，農夫推開家門，朝著黑夜中奔去。
…………
穆斯切帕裡流民村。
村莊的中央同樣聚集了一大批人，他們看著中間兩眼泛著紅絲的農夫，將信將疑。
“你，你說的是真的嗎？”村長看著手中的信，聽著他的述說，恐懼地問道。
“當然，我從不拿我的小科爾頓說謊！我最小最疼愛的兒子！”科爾頓的牙齒咬得咯吱直響，“該死的公爵背叛了咱們，他要把貞德堡的所有十五歲以下的兒童都製成藍血葡萄酒。”
“可，可是這，太荒謬了，我不敢相信。”
“這有什麼不敢相信的！”科爾頓低吼道，“你們說公爵要征戰爭稅是謠言，結果真的征了。
你們說戰爭來臨糧價會暴漲是謠言，結果真的漲了。
你們說老胡安諾院長的死是謠言，可那依舊是真的。你們敢說這個是謠言嗎？”
“這隻是書信，誰都能偽造。”
“營地那邊有藍血孤兒的遺物，有切實的證據，不相信的，就自己去看，證據不會跑掉。”
對村長失去了耐心，科爾頓直接推開他，朝著圍上來的村民大吼道：“想要看證據的，想知道那些被綠衣魔笛手引走的親友去哪兒的，就跟我來！”
說完，科爾頓不管剩下的村民如何，徑直朝村子外走去。
圍上來的村民在一陣沉默後，忽然走出了兩個人朝著科爾頓追去。
“等等我。”
接著便是陸陸續續地有人返回家中，點起火把，追著科爾頓或自行朝流民新營那裡跑去。
…………
月上中天，當讓娜從野外返回時，她的身後跟著一條火把的長龍。
數千名青壯農夫，有男有女，扛著草叉，提著鐮刀和斧子，甚至隻是拿了一根木棍，緊緊地跟在她的馬後。
月色下，他們混亂地行走，時不時就有人踩到對方的腳，或不小心跌倒，可他們一聲不吭，爬起來就繼續跟著向前。
他們大多數的臉龐都是麻木的，但借著月光，可以看到眼角有著淚痕，握著農具的手上爆滿了青筋。
一步一步，踏在乾硬的泥土地上，朝著燈火通明的營地走去。
馬德蘭站在營地的哨塔上向周圍眺望，在整個貞德堡附近，一個接著一個，原野上的流民村被火把點亮。
這還隻是肉眼能看到的，在樹林後，在山坡後，村民順著河流，駕著小船，在水係發達的貞德堡，將逐漸失真的事實傳播開去。
空氣中帶著鬆脂和木柴燃燒的氣味，冷冽的寒風似乎都要被地下湧動的怒火點燃。
一根根火把不斷彙集，組成一條火把的長龍，朝著目的地行去。
而他們的目的地，最終的地點，則是流民新營。
流民營地門口，已經新搭起了一個一法尋高的木台，木台的中央是一個祭壇。
一身呢絨聖衣的霍恩站在祭壇前，他麵對著祭壇，望向西邊。
那裡是貞德堡的方向。
帝國曆1444年11月10日夜，距離貞德堡，還有最後3裡。
(本章完)
.