湍急的河水旁，大大小小的窄帆船和大頭貨船在港灣中擁擠地排列著。
碧青色的天空中，灰白的陽光平等地落在每個過往行人的肩膀和腦袋上。
被陽光怯去三分寒意的冬風，肆意地吹動著路邊酒館旁，刻著無點美人魚的木招牌。
在晃動的標牌之間，是街道上方懸掛的繩索和節慶彩旗，這是為了迎接月初的凜冬集市和月末的冬臨節。
如網一般交錯的三角彩旗下，是三三兩兩過路的商人和平民。
穿著厚實皮草帽子的諾恩人，用布花點綴頭發的法蘭人，戴高帽的貴族，戴無邊帽的勞工，人流如線，在街道組成的織機上穿行。
日頭正烈，刺得人後背發燙發癢，剛把衣服脫下，寒風又起，逗得行人連連打噴嚏。
搬運工們卻沒有這煩惱，他們乾了一上午的活，滿身大汗，隻穿著最簡單的長袖亞麻襯衫，頂多再套一件粗呢背心。
休息的碼頭搬運工們聚集在棧道邊上，他們席地而坐，捋起袖子，露出精壯發亮的肌肉，吃著用水泡軟的黑麵包。
一個年紀大些的勞工，岔開大腿坐在木桶上，身邊圍著數十名相近的搬運工，一邊啃麵包一邊聚精會神地聽老勞工昨晚在酒館聽到的故事。
這是他們午間休息唯一的娛樂活動。
“……知道那惡毒的鄉堂主教杜爾達弗想要逃跑，於是聖孫霍恩提前埋伏在河邊，當時杜爾達弗身邊有三百名披甲軍士，而聖孫霍恩身邊僅有聖女一人。”
“聖孫之強大怎是那魔鬼可以抵擋了？聖孫渾身一震，聖潔之氣一起，那披甲軍士納頭便拜，卻還有上百名魔鬼偽裝者仍在負隅頑抗……”
“於是聖孫讓聖女讓娜去誅殺魔鬼偽裝的士兵，自己則與現出魔鬼原型的杜爾達弗英勇搏鬥，這個是聖父下凡神之眼血遮雲揮灑英雄氣，那個是魔鬼現身假主教黑暗劍引燃天魔焰……”
“戰！”
“兩人劍術絕倫，一招一式精妙到分毫，地動山搖間連路旁的大道都磨滅了……”
這邊勞工們還在聚精會神地聽著，卻沒注意到三個身穿灰色鬥篷，還有兜帽遮住半張臉的商人正站在他們身邊。
“這些故事傳播很廣啊。”凱瑟琳的聲音聽不出情緒。
米特涅則輕笑說道：“畢竟這是時下的大熱話題，在第二天魔皇霍斯出現後，有關救世軍和藍血修道院的討論幾乎每天都能在酒館中聽到。”
茜茜則略有不好意思：“我本來隻是為了給救世軍正名，沒想到他們越傳越離譜。”
自從藍血修道院事件被揭露以來，人們對於短毛或者說救世軍的好奇達到了一種巔峰。
從前人們隻是把救世軍或短毛的存在當作是一個事不關己的叛黨，可現在這種情況改變了。
他們開始好奇救世軍到底做了什麼，對短毛們殺死公爵的傳奇經曆感到好奇。
就在這個關口，一本名叫《聖孫遠征記》的短故事盛行開來，一開始隻是個彆吟遊詩人對救世軍行跡的總結。
到後來，在雜耍藝人、小醜、酒館客人的層層加工下，變成了這本跌宕起伏，語言通俗有趣的故事集。
和獵魔人們出版的獵魔故事集不同，這種故事算是開辟了農民智鬥教士騎士情節新藍海。
這個時代的大多數故事集主角都是獵魔人、騎士和教士，平民在故事中往往隻扮演低賤的仆從和愚蠢滑稽的笑料角色。
可在這本《聖孫遠征記》中，反倒是騎士教士變成了醜角，而普通的農民和小市民變成了智慧而正義的那一方。
這下代入感拉滿了。
凱瑟琳同樣對那個傳說中的聖孫倍感好奇，這種好奇產生於她得知霍恩殺公爵事跡和那“殺儘不平方太平”後的箴言。
這種好奇更是在茜茜帶來了霍恩的信件後達到了頂峰。
那封信確實給凱瑟琳留下了深刻的印象，那甚至不可以說是深刻的印象，而可以說是打開了嶄新世界的大門。