彎彎的新月懸掛在黛色的夜空,寥落的幾點孤星跟隨著夜風嗚咽,將漫天的雲朵吹散。
月光照在整座高堡市上,讓那層層疊疊的高塔披上了瑩白色的輕紗。
河水在黑暗中奔湧著,山丘之上代表孔岱親王的紅底金雀紋章旗幟,正好與遠方高堡牆頭所掛的赫瑪石紋章旗重合。
在這杆旗幟背後,是一麵敞開了門簾的牛皮帳篷,本次進攻高堡市的全體高級貴族和高階騎士都聚集在了這裡。
他們肩膀挨著肩膀,額頭貼著後腦勺,擠作一團,卻沒有任何人敢說話,比鵪鶉還要安靜。
在帳篷的最前端,一個身高近兩米的巨人端坐在天鵝絨實木椅子上。
他低著頭,手中緊緊地握著一封信,一封被金漆與孔雀羽裝飾的信。
向來喜歡擺著司馬臉的孔岱親王,此刻卻再也繃不住,他臉頰的肌肉顫抖著,牙齒不斷地發出磕磕撞擊的聲音。
胸口劇烈起伏著,椅子的扶手被他捏得嘎吱嘎吱直響。
“伶牙騎士,你該死啊!”孔岱親王的巨手將那金漆信捏作了一團,“在你手裡,我失去了兩個敕令連!兩百個好騎士,你該死啊!”
孔岱親王從喉嚨中滲出的聲音如同惡鬼一般,儘管眼下正是三伏天氣,可場下的那些騎士們卻仿佛擠暖一般越靠越近。
“你們繼續攻城,我帶三個敕令連南下進攻急流市!徹底剿滅那群短毛!”
“殿下,恕我直言,但恐怕不行啊。”儘管知道孔岱親王正在氣頭上,作為在場最高身份的戰錘騎士艾雷恩還是被其他人推了出去。
被滲血的繃帶包裹著腦袋,艾雷恩垂著頭,正感覺到一陣陣寒意從天靈蓋流入。
“你要替那群短毛說話?知不知道你是誰的狗?”
“殿下,咱們這一旦南下,放棄了上瑞佛郡的攻勢,相當於前功儘棄啊。”
“是啊,咱們進攻救世軍,則赫瑪石軍南下擊咱們的尾巴,咱們北上進攻赫瑪石軍,則救世軍北上擊咱們的尾巴。”
“如果要是分兵,那更是得被兩者一南一北分割夾擊,況且最怕的不是正麵作戰,而是斷咱們糧道啊。”
有了艾雷恩這個領頭人,剩餘的騎士和教士們紛紛聲援起來。
斷糧道才是騎士們最害怕的地方,一個超凡騎士想要保持戰鬥力,每日消耗的糧食幾乎是正常人的兩倍。
至於那些高階騎士,更是每天都要服用魔獸肉來保持戰場巔峰狀態,更彆提藥劑和聖水的消耗了。
孔岱親王帶著敕令連在上瑞佛郡和赫瑪石軍百般交手,就是被卡在了這高堡市城牆前,不得寸進。
雖然赫瑪石軍同樣傷亡慘重,可到底還是守住了的。
“那你們,是什麼意思?”孔岱親王彎下了腰,右手手肘搭在大腿上,眯著眼看向眼前的諸多騎士們。
“殿下,咱們敕令連損失慘重,而本地騎士更是過了服役期限,如今馬上就是大豆和大麥的播種季節……”
被孔岱親王滿是怒火的眼神注視,騎士們的聲音越來越小。
“你是說,咱們不僅不能留在高堡市,甚至還要退兵?”孔岱親王踩著地毯從墊高的台階上一步步走下,直到與艾雷恩麵對麵。
他的下巴都快要戳到艾雷恩的額頭了。
“你是說,要我放棄高堡市,像個懦夫一樣退回到霍塔姆郡去?”
“這次巴尼福斯主教的金漆信正好可以當作理由,沒有人會覺得您是懦夫。”艾雷恩辯解道,“退卻並不一定是懦夫,勇士一般的撤退也是……”
“我勇你馬的頭!”孔岱親王抓起案幾上的掐絲琺琅酒瓶,狠狠地朝著眼前這些窩囊的騎士們頭上砸去,“哦,他們殺死了米紮姆,殺掉了我上百個忠誠的好騎士,難道我還要感謝他們嗎?”
震耳欲聾的咆哮聲甚至讓帳篷都鼓動起來,而騎士們再一次擠作一團,瑟瑟發抖。
孔岱親王憤怒的點在場的人心裡大都清楚,那就是兩周前高堡市的那次事件。
當時高堡市內市民們射出信件,要秘密投降,孔岱親王不顧諸多騎士和教士們勸阻,欣然應允。