煙花散儘似曾歸！
“長治六年三月，‘失女案’畢，單弘光殿前失儀，杖責五十，卒於獄中。家眷仆役，流徙三千裡，複不歸京。”
——《衡史稿》
這案子了結之後，自然街上安全了許多，裘安仁又不會自己打自己的臉，隻能尋求其他的法子“培精固本”去了。
而此時，餘知葳的風寒也幾近痊愈，於情於理餘靖寧也不該把她關在府中不讓出門。
餘知葳立即在他兄長麵前討巧賣乖了一陣，磨了許久，餘靖寧才許了她出門——代價是晚上回來多練一個時辰的劍。
這有何難，餘知葳當即高高興興應了下來，回屋子要換衣裳。
她前些日子閒，將自己住的水榭換了個匾，提名“蕤燈榭”。她先前練了許久的瘦金體，如今也算是小有所成，匾掛上去之時尤平家的領著一屋子的小丫鬟叫好。
餘知葳瞧了一眼自己寫的匾額，勾了勾嘴角笑起來，扭頭出去了。
她是要去找她那三個小跟班問個清楚。
等她走到胡同口，那三個崽子卻像是在等她一般，站成一排貼著牆邊兒，縮著脖子嘿嘿笑“大哥。”
“怎麼？”餘知葳挨個將三個人看了一遍，那三個小崽子各個又都矮了一截兒，“給我傳了個信兒，打算邀功呢？”
三個崽子皆把頭搖成了撥浪鼓“不敢不敢。”
餘知葳拿著扇子，一人頭上敲了一下“料你們也不敢，人也沒找著還好意思邀功。我這回找你們是有正事兒的。”
二狗錘子和蛋兒全都支棱起耳朵來聽。
餘知葳抱臂而立，點著腳尖“我問你們幾個問題，都要如實回答。第一，我沒告訴你們我去了何處，你們是怎麼找著我的。第二，此邵五爺事與有沒有何關係，或者說，你們有沒有告訴邵堅？”
三個崽子麵麵相覷了一陣，終是二狗先開了口“大哥上回給我們帶糖炒栗子的時候，我見路上亂糟糟的，怕大哥出事，便在後頭跟了大哥一陣兒……瞧見大哥上了世子府的車架。”
餘知葳沒好氣“嗯。”
蛋兒立即接上話“大哥，他沒給師父講，真的，二狗口風可嚴了。這回來找大哥之前，他連我們都沒告訴。”
餘知葳撇著嘴角“哼。”
三個崽子立即手舞足蹈“真的真的，我們說的都是真的。大哥你要相信我們。”
餘知葳剛又想哼哼兩聲，卻忽然“噗嗤”一聲笑了出來——她這個樣子，倒是怪像餘靖寧的。她對著三個戰戰兢兢的崽子開口道“記住你們今天說的話。”
三個崽子點頭如搗蒜。
餘知葳來回踱步了幾圈，想想還有何事，隨口問了句“五爺這段時間都在作甚？”
二狗歪腦袋翻眼睛，想了半天“呃……說是天津港新進了一批貨，師父他上天津衛接貨去了。”
“又是火銃？”餘知葳轉頭回來看著二狗。
“不是。”二狗搖頭，“是……是……鴨子？”
餘知葳莫名其妙，掩日甚麼時候還做起買賣家禽的生意來了？
蛋兒推了二狗一把“甚麼玩意兒，那叫，那叫鴉片。師父還說了，那個可以做，做甚麼大煙？”
“鴉片？”餘知葳登時駐足，毛骨悚然地又問了一句，“大煙？”
三個崽子點頭“對對對，就是叫這個名字。”
若是問此時餘知葳的感覺，五雷轟頂恐怕都不為過，她兀自驚愕了許久，這才開口“無論今後邵五爺給你們說甚麼，今日大哥這句話務必記住了。大煙這東西，千萬不能碰，誰拿刀架在你脖子上，都千萬不能碰。誰要是今後想把自己一輩子都毀了，大可以不用聽我今日的話。”
三個崽子見她神色凝重，自然明白此事非同小可，當然是滿口答應。
餘知葳各自囑咐了幾句，幾人便分開了。
她還不知道掩日的膽子已然大到這種地步了。
所謂“掩日”，便是取“掩天蔽日”之意，是個極大的江湖門派，黑白通吃，置產業，收弟子，甚至某種程度上來說，它甚至可以對這大小的江湖門派收取一定的“保護費”。掩日中人，分“官商玄丐”四堂，官商自然不必解釋，這“玄”指的便是信教之人，無論釋、道還是信那洋人信的基督，都算在內。而這丐，卻也不是專指乞丐，而說的是下九流。
餘知葳若是年少之時腦子不清醒，當真加入了掩日，那估計也是隸屬於“丐”的。
她雖不是掩日中人，卻和掩日頗有淵源。
餘知葳學功夫的師父，便是那邵堅的兄長，邵壘邵四爺。這邵四爺是京城八大胡同一帶丐堂的前分堂主，以前好像和雲翠有點兒剪不斷理還亂的私人交情。這邵壘是個難得剛正不阿的性情中人，和餘知葳除卻師徒關係，幾近可算是忘年交。那時候，餘知葳和掩日算是關係最密切的一段日子了。
她險些就頭腦一熱入了掩日。
邵四爺很是語重心長地和她談了一陣“你如今還年輕，彆那麼早就把自己的路給斷了。雖說我不知道你的出身，但我好歹也活了幾十歲，識人還是會的，能瞧出你先前和我們不同，絕非一般人家。你若是入了掩日，那就是一輩子要在暗地裡頭打滾了。像你眼睛這麼亮的孩子，當真願意一輩子困在這下九流之中嗎？你要是今後真打算有一番旁的作為，這種難登大雅的牽絲連絆，還是越少越好。”
何況，掩日在江湖之中明麵上看著光鮮，背地裡哪個不是做亡命之徒的。
是以，餘知葳雖說一直和掩日有往來，但也僅僅是因著些“私交”，幫著掩日做事也不過是探探消息來源這種無傷大雅的事兒。掩日中真正要殺人越貨站刀尖兒上跳舞的活兒，邵四爺半點兒沒讓餘知葳沾過手。
如今京師八大胡同丐堂的分堂主已經是他兄弟，邵堅邵五爺了。
餘知葳低著頭，若有若無歎出一口氣來。
師父他說得對。
邵壘邵四爺，已經過世一年了。