覺華島距寧遠衛城不過三十裡地，這段距離，陸十一用了一天一夜。
不用問他在路上所遇都是些甚麼，他屍體上的傷自然能替他言明。
餘靖寧盯著自己手裡——那印上的血在帳中的炭火烘烤下化了他一手，淌淚般的朝下滴答，散著一股冰涼的腥鏽氣味。抹不去的血色在餘靖寧的手掌上不甚完整地拓下了幾個猩紅的字“覺華島千戶所千戶印”。
餘靖寧微微閉了閉眼睛，好似是朝上抽了口涼氣。
“不對啊。”想都不用想，覺華島上隻一個千戶所，要真是數萬兀良哈鐵騎碾過去，那還不和切菜一樣容易？餘知葳一股戾氣“噌”地竄上了眉心，在眉尖鬱結成了一團，“兀良哈並無水軍，他們是怎麼上島的？”
車四兒臉色也不怎麼好看：“遼東灣本就是天塹，原是不該如此的，可姑娘想一想，今年天氣不同於往常，實在是寒冷異常。若是海麵冰封，那豈不是……”
話不必說，所有人都能明白了。
倘若海麵冰封，海上並無遮攔，那就是一馬平川，原本用來保命的遼東灣立即就能變成催命符。
一直不說話的餘靖寧終於開了口，很簡短地下了個命令：“點兵，出城。”
一邊的名都叫出聲兒來：“世子爺，不是說咱們不能出城嗎？這萬一是兀良哈的調虎離山之計怎麼辦？”
“名都！”餘知葳很嚴厲地嗬斥了他一句，見那名都噤了聲，神色微微緩和了些，與他說道，“你去與侯指使說，要他在城中守好了，放警惕些。要是有甚麼異動，不必客氣，直接紅夷招呼便是了。”
餘靖寧沒對她這個安排表達甚麼異議，於是餘知葳繼續道：“還有，將那小兄弟好生葬了。”
言罷將兜鍪戴在頭上，跟著餘靖寧就出了帳子。
兄妹二人都有一種難以言喻的感覺浮上心頭，這事兒不對。
餘靖寧與她說過，原先餘家軍在兀良哈鎮邊的時候，和韃靼瓦剌南下皆不過是打家劫舍罷了，東西沒了就打，搶到點好處就跑。可謂是邊跑邊打，鎮日的打遊擊。
可兀良哈此次南下，折損了近半兵力，卻絲毫沒有回退的意思，攻上了衡軍儲存糧草的覺華島。
大衡禦守重在寧遠城，糧儲重在覺華島，且覺華島與寧遠相犄角，乃是要衝。倘若真是因著冬日寒冷，過不下去日子前來搶劫，根本不必要拿下這樣的地方。
這分明就不是想和衡軍打打遊擊，而是想打一場曠日持久的戰役了。
韃靼和瓦剌南下打遊擊是為了搶糧，那兀良哈呢？他們南下究竟是要作甚？在這種幾乎是山窮水儘的冬日，到底是依仗著甚麼才敢把戰線拉這麼長？
覺華島上的兵士冒死前來求援，見死不救不仁不義。就算拋開這一點，也不能再按以前對待韃靼瓦剌的打法對待他們了。所以哪怕有可能這是調虎離山之計，也非得上覺華島一看不可。
騎兵動作快，沒多久就行至岸邊，發現那車四兒的推斷果真不錯。
遼東灣結結實實凍成了一塊鋥亮的琉璃。
這塊鋥亮的琉璃第二回被鐵蹄踏過了。
夜色漆黑，前夜的亡魂還在這裡徘徊不去，卷著冷風呼嘯在眾人的耳邊，像是陰魂在喊叫著冤屈和痛苦。