還沒等餘知葳的爪子擱在陳月蘅身上，她就立即會了周公。
太困了，昨夜幾乎是一夜未眠，又喝了不少酒，這麼一躺，眼皮早就睜不開了。
混混沌沌間，人聲鼎沸的，餘知葳還以為是幼時上燈十分，睡在倚翠樓二樓，雲翠用紗櫥隔出的小間裡頭。
一樓的客人嘰嘰呱呱在下頭吵鬨，瓜子兒皮花生殼子丟的滿地都是，醉醺醺的客人摟著穿紅著綠的姑娘，笑得大聲又放肆。餘知葳平生超過半數的汙言穢語都是從這裡頭學來的。
還是個小崽子的餘知葳翻了個身，拿被子死死捂住耳朵，誰知道底下嘈雜的聲音跟生了腿腳一般，緊緊纏住餘知葳的耳朵不放。她煩躁不堪，從被子裡頭滾了出來，赤腳下地，給自己倒一杯水喝。
茶是涼的，這會子眾人都忙，沒時間給這沒客人的房間裡填茶——她平日也是要幫忙的，大概是剛病過一場，隻好要人歇下了。
吵吵嚷嚷的聲音由遠及近，這時候就能聽見雲翠的尖嗓門了：“誒呦我說這位爺，您也太孤陋顧問了罷？我琵琶妙女雲翠都多少年不接客了，您可半點兒消息都沒得著？聽我一支曲子還得好幾兩銀子呢。彆上去了，奴家的閨房可不是隨便甚麼人都能進的。”
那客人仿佛又說了甚麼好話，大約還給了不少銀子，逗得雲翠咯咯地笑——養兒子的人，是得花不少銀子。她嬌嬌俏俏道：“好，你今兒得了奴家的歡心，想聽多少曲子都使得的，隻是這二樓就彆去了。您要是喜歡清靜啊，三樓給您開個單間兒。”
餘知葳身上裹著被子，手上一抖，茶杯磕出一聲清脆的響動。
顯然樓下是聽見了，那客人便問：“怎的，美人兒房裡還有其他人?莫不是金屋當中藏了旁的嬌客，才不讓我進去。”
“彆瞎胡說。”雲翠嗔了他一句，“我兒子在裡頭呢。”
言罷拎起嗓子罵道：“小兔崽子皮癢了，連個東西都拿不住，手爪子白長著玩兒的嗎？”
那客人倒是笑了笑，問了句：“你還有兒子，也不知道是誰有這般榮幸……”
雲翠輕車熟路哼了一聲，陰陽怪氣道：“喲，大官人，您南京應天府來的才子，彆是呷上了這等不相乾的飛醋——那小崽子就是個破拖油瓶兒，我還不想要呢。”
不知是又起了甚麼爭執，那客人偏是要進來瞧一眼，雲翠同他拉拉扯扯半天，最終是拗不過，被他半推半拉進了房。
當時的餘知葳還是小六子，隻穿了中衣中袴，赤著腳，身上裹著被子，腦袋上是一頭半短不長毛茸茸的短發，看著那和雲翠拉拉扯扯的客人，先是嫌惡一般皺了皺鼻子，緊接著又見怪不怪地轉過頭去。
那客人不知道是吃錯了甚麼藥，兩步跨到餘知葳跟前來，基金輕佻地捏起了她的下巴：“你家這小子生得當真是俊俏，像你。不如今後送進了梨園當中學戲，再不濟，送到八大胡同象姑館裡頭，今後潑天的富貴可等著呢。他都這個歲數了，再不去，人家師父就不收了，可不就晚了？”
雲翠先是愣了愣，完全沒料到他會說出這樣一番話來，當即柳眉倒豎，怒道：“你胡說八道些甚麼呢？還說是甚麼南京來的才子，我呸！你與那城牆根兒底下的花子有甚區彆。”她指甲尖利，罵完了人，一不做二不休地抓上了那客人的胳膊，使勁兒想把人往外拖去。
那客人不怒反笑：“不說琵琶妙女究竟是怎麼一個妙人兒，終究也隻是個做皮肉生意的罷了。都說該乾一行愛一行，你這作甚麼假清高，何必瞧不起同行呢？”