那日梅生本來是打聽著奕王到了北既，準備在碼頭靠岸，先找間客棧留宿。
誰曾想江麵風浪大，多個碼頭又被臨時封禁，許多船隻都被堵在江麵上靠不了岸。
聽說還是因著“缺德三稅”頒布之後增添的麻煩，因此船家就商量著要找個小碼頭去躲避，若是再被朝廷收了亂七八糟的“人頭稅”什麼的，就都不劃算。
結果船家躲著躲著，梅生一眼就看到了側向而來的一艘大船，而當時奕王風銘就站在船尾的船舷旁邊。
開始梅生還以為自己是眼花或者做夢。
待奕王被推下了水，他就趕忙讓船家衝過去，將人撈起來後就更加確認。
至於高遠他們的船跟在後麵追，船家害怕，拚命劃走。
梅生不管那些，隻要能夠逃離，讓他能夠再次與奕王相遇，就什麼也顧不得了。
當然，這裡麵藏著梅生的私心，就不能跟周敞和盤托出。
周敞是不可能想到，“缺德三稅”還間接救了自己性命。
倒是梅生，當初與他相識純屬巧合，亦不願梅生總是將救命之恩掛在嘴邊：“這次你救了我性命，就算從前有什麼，咱們也算是扯平了，以後都不必再提。”
梅生眼睫顫動，雖然沒有說話，但明楚楚可憐的樣子實在惹人心動。
周敞就不禁要替他打算：“金曹司也不是什麼好地方，那裡不適合你，若說當官，不管朝中還是地方，難免會遇到那些肮臟齷齪之人。雖然有‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖’之說，但人畢竟還比不得蓮花，你這樣白璧無瑕之人反而是最容易遭人染著……”
這番話無疑勾動梅生心事，眼中泛起盈盈淚光。
周敞則誤以為自己說話不當：“啊，我不是說你沒有能力做官，也不是不適合，隻是想要找到適合的位置也不容易，容我再細細琢磨。”
梅生看起來太過乾淨柔弱，好像就是容易被人欺負一般，根本不適合在汙濁的官場裡混。
“沒，梅生不想做官的。”梅生卻輕聲道，“梅生會讀書也會寫字，若是能……若是能留在殿下身邊……”
周敞卻一拍大腿：“是了，你的性子，最適合教書，安安靜靜又清清白白。鐘先生那邊開了孤兒院和收容所，將來也好再開書館，要讓那些孤兒，不管男孩還是女孩，都有書讀。對了，你是哪裡人來著？”
“羅州。”梅生的話終究沒能說全。
“羅州也該是在沛水以南了吧？那也算是南方人，這樣更好了，若是你感興趣，也不嫌銀錢少，將來可在鐘先生開的書院中當個教書先生，你看如何？”周敞一心想著的是要給梅生安排個去處，也算報答他相救自己。
梅生低頭不語。
古代教書先生並非什麼好活兒。
周敞以為他不願意，又勸道：“當然，我現在保證不了什麼，但雖然是公益書院，也不能虧待了裡麵的師生。你若是去，資俸也不必不會少的，至少養家糊口，維持日常生計肯定不成問題。那畢竟也是本王的初衷和理想，讓人人有飯吃、有衣穿、有書讀……”
“是殿下打算開書院？”梅生終於來了興趣。
“當然。”奕王風銘的願望現在自然也是周敞的心願，“雖說，當教書先生肯定是比不得做官的，所謂‘千裡為官隻為財’嘛，不過我也可以向你保證，定然不會虧待你的。”
梅生眼睛就亮起來：“隻要是殿下的心願，梅生都願意去做。隻怕梅生才疏學淺，不知到時候能否勝任。”
“你願意就好，不過也彆高興過早，”書院建設還八字沒一撇呢，周敞也不知鐘與那邊如何安排，“等回了錦都，一切全聽鐘先生的，到時候你跟著鐘先生安排就是了。”
“好……”梅生聽周敞如此說，那就是要帶著他回錦都的意思，心裡頓時美滋滋，“殿下說了這許多話，又是剛喝的藥，可要再躺下休息一會兒？”
“啊，好……”周敞也有些疲累，卻又想起剛才找衣服的動機，“對了，你得幫我去傳個口信兒，你知道‘隆裕元家’吧？”
“是……”梅生本來鹿眼亮晶晶就一下子暗了下來，“隆裕元家的商號、店鋪遍布天下，公子怎麼突然提起它？”
“元家在北既城中有處大宅……”周敞現在是人生地不熟，最先想到的自然是元亓，“哦，是了，這裡也不知距離北既城遠不遠，或者你去找一找他們在附近的商號或者店鋪，讓那裡的夥計傳個口信給元家小姐，告訴她我在這裡，估計她得了消息，定然來接。”
梅生略有猶疑：“殿下要傳訊，為什麼不找當地府衙，讓他們來接才是正章？”
有此一問，周敞也才想到官府。
但無論是她還是奕王風銘，天然就不信那些家夥，甚至一路帶來的金曹司的人，一個都沒敢指望。僅僅是讓金曹司的人去追蹤、巡查“三稅”推行的情況，他們不是稀裡糊塗、顛三倒四說不清楚情況，就是耀武揚威、橫行霸道，外加狐假虎威。
雖說這樣一來，倒也算是起到了“逆向”宣傳的“大作用”。一傳十、十傳百，好事不出門，壞事傳千裡，倒讓更多人知道了“三稅”的事情，但也讓更多人在背後咒罵奕王。
如今周敞身體尚未恢複，又身份特殊，更不該輕信旁人，因此隻道：“官府中人一向靠不住，何況我身上現在除了這塊玉佩，什麼信物也沒有，官府中人怎肯信我是誰？”
說著話，又不禁撫上懷中合抱連枝的玉佩，心中想到的當然還是那一人。
梅生睫毛忽閃：“梅生還沒來得及告知公子，看來公子已經找到放在枕下的玉佩了。公子如此寶貝這枚玉佩，落水昏迷後還一直緊抓不放，可是什麼重要的人相贈？”
“啊，是啊……”周敞於玉佩上不想多說，隻向梅生一笑，“還要謝謝你幫我保管住這枚玉佩。”
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