如果在此時回頭望去，任何人都隻能看到一個向上的甬道，而不是被分離的海水。
這種詭異的時空現象存在於每一處聯通冥界門戶的通道內，而它們的終點，往往也是同一的。
“比我預想的要快了不少……”
腳步不停，修普諾斯暗暗點頭。
這種特殊的空間現象往往會導致從同一個入口前往冥界，兩次用時卻未必一致的情況。
而他這次，顯然運氣不錯。
於是繼續向下，直到腳下的土地漸漸泛起灰色。
四周的空間內，開始出現迥異於人間的法則。
就在不遠處，冥界的大門屹立在那裡，甚至修普諾斯已經隱約能夠聽到阿克戎河河水的聲音了。
然而就在此時，睡神停下了腳步。
因為就在他目光的儘頭，橫亙在灰土大地上的黑色大門之外，那原本在之前被他的笛音送入沉眠中的巨獸不知何時已經醒了過來。
六隻猩紅的眼睛望向此地，嗜血與貪婪的眼神內閃爍著烈焰。
刻爾珀洛斯，三頭魔犬，萬妖之王提豐的子嗣，也是冥界的看門人。
在提豐之亂結束之後，它被一位冥界的神靈降服，然後來到這裡服役。
它的三頭輪流休息，看守著白天、夜晚，以及黎明和黃昏。
在它的守護下，任何人都不能擅自穿越冥界的門戶。
而睡神之前之所以能通過這裡從地獄來到人間，也隻是因為他獨特的神權。
一曲美妙的笛音，便將這足以媲美尋常神靈的大妖魔陷入沉睡當中，然後安然的離開冥府。
隻是不知為何，刻爾珀洛斯現在竟然蘇醒了……修普諾斯自問，雖然冥界對神靈的力量也有一定的削減，但那遠遠沒有人間強大。
在這裡，自己神力效果不該如此短暫。
哪怕過去三天三夜，三頭犬也不應醒來才對。
“不必太過驚訝，它確實不該醒來。
“隻是它的沉睡驚動了我……所以我就喚醒了它。”
平淡的聲音從三頭犬的身後傳來，在高如山嶽的妖魔背後，一道身影緩緩走了出來。
那是一位黑衣女神，沒有豔麗的飾品，就連麵容在諸神間也顯得那麼普通。
但隻是一眼，修普諾斯就如臨大敵。
放眼世界，不觸及偉大神力的領域，能正麵勝過他的神靈或許有，可能在這樣的距離內不被他發現的神靈卻幾乎不存在。
在冥界，也就隻有調動冥界本身權柄時的哈迪斯有做到的可能，一旦離開了這裡，他同樣無法做到這一點。
至於冥後珀耳塞福涅，她自身都實力還是太弱了一些。
然而此時此刻，在麵前的女神身上，修普諾斯同樣感受到了屬於冥界的權柄……再排除那個熟悉的冥月天使，來者的身份，也就不問可知了。
“誓言之主，憎恨之源，冥河斯提克斯……”
萬萬沒想到會在這裡見到對方，修普諾斯更沒想到，原來降服三頭犬的竟然不是那位冥界主宰，而是這位幾乎毫無存在感的冥河女神……又或者它確實是哈迪斯的屬下，但這兩位冥界的大神竟然已經站在了一起嗎？
可既然如此，那對方又是為什麼要擋在自己的麵前，在自己身上，又有什麼是她想要的？
“這位……來自深淵，或者按你們的話說，來自【地獄】的神靈。”
“今天在這裡等你，其實是有事情想要問你。”
撫摸三頭犬的毛發，高大的妖魔順從的低下頭。
神色平靜，斯提克斯微微抬手，然後從虛空中取出了一件讓睡神無言的東西。
“就是它了。”
“我想知道，這個東西……到底是怎麼來的？”
“……”
眼神認真，女神與睡神對視，然而修普諾斯著實不知道自己能說些什麼。
那隻是一張紙……可當它出現在誓言女神的手裡，那意味就大不相同了。
“是它……”
長歎一聲，看著這張紙，修普諾斯當然知道它的來曆。
它來自地獄第五層，【中庭】最中央的那一株巨樹。
它是紮根在地獄的中點，根係延伸至三個界麵。
而對著它的樹乾發下重誓，那無論是誰，都能夠通過付出代價，以此換取恒久的力量。
除此之外，它的樹葉也具備著類似的能力。
將它們做成特殊的紙張，就能夠約束簽署者履行自己的諾言。
於是地獄的魔鬼們將它稱作【魔鬼契約】，這也是中庭之主之所以被魔鬼們認為淩駕於其他地獄主君的最大原因。
不隻是力量，因為力量隻會帶來恐懼。
是因為越來越多往來人間，試圖創造‘業績’的魔鬼意識到了它的重要性，以及作為唯一可以束縛狡詐的魔鬼們的東西，他們才如此敬畏那位盤踞在中庭的大蛇，而不僅僅是畏懼它的力量。
這並非什麼秘密，而是很多魔鬼都知道的事情……所以此時此刻，當它出現在了另一位誓言之主的手裡，修普諾斯隻能沉默。
隻是如實轉述一遍嗎，恐怕沒那麼簡單。
不出意外，冥河斯提克斯應該是順著相似的權柄，找到了某個使用魔鬼契約的存在，然後了解到了它的內幕。
那她此刻攔住自己，也絕不隻是想要聽自己再複述一遍。
眼神閃動，前有阻路，後有追兵……修普諾斯不知道神王什麼時候回來，斯提克斯又不是隻有一人。
他好像陷入了一條死路，總要投進一方的口袋裡。
然而越是如此，天生邪神的心裡反而愈發平靜。
沒錯，就是這樣……把生命當成賭注，又有什麼不可以的呢。
“很遺憾，女士，你的問題，我不想回答。”
“是不知道，還是不想說？”
“當然是既不知道，也不想說。”
嘴角掛起一絲笑容，修普諾斯說的顯然不是對方問出的問題，而是她真正想要的，斯提克斯同樣如此。
隨著睡神斷然拒絕，原本在冥河女神身旁安靜的三頭犬猛然抬首，三張血盆大口依次張開。
論正麵戰鬥，睡神絕不是冥河女神的對手，尤其這裡還是對方的主場，他還不能耽誤太久的時間。
但這一刻，修普諾斯毫不畏懼。
冥界是對方的主場，可他也還有一招。
無非賭一下，賭贏了，皆大歡喜。
賭輸了，又能怎麼樣呢。
······
嘩啦啦……
人間，東海。
不久之前，就在波塞冬陷入沉睡不久的時候。
懸掛著皮洛斯的旗幟，在王子安提羅科斯的率領下，一直明顯經曆了戰火的船隊，正在大海上不斷前行。