譚金孝指著運土的馬車道：“介些土種了一年，都被榨乾了，介不已經開春了麼？種地的得抓緊時間把土換了，要不明年地裡長不出東西。”
這土上哪換去？
李伴峰正要問個明白，忽聽肖葉慈道：“恩公啊，那個驢子吃煤炭的！”
肖葉慈所說的驢子，離李伴峰不遠，灰毛，長耳，大臉，從外觀上來看，確實是頭驢。
趕驢的老漢從車上的麻袋裡，鏟了一鍬煤，送到了驢子嘴邊。
驢子嚼著吃了，吃過之後，還“嗯啊嗯啊”的叫了好幾聲。
外邊春寒料峭，但山洞裡人很多，有些悶熱。
這頭驢子每叫一聲，都會噴吐出濃濃的霧氣。
不隻是這頭驢子，其他拉車的牲口都有共同的特點，他們每次呼吸都會噴吐大量的白霧。
這明顯不是牲口在呼吸，這是蒸汽機在噴汽。
“這些是內州的牲口吧？看著像牲口，其實是機器。”
譚金孝搖搖頭道：“他們不能算是內州來的，他們和老陳的媳婦兒一樣，說不清是哪來的，
有人說他們是地裡長的，有人說他們是水裡生的，還有人說他們是蟲子變的，有人說自打三頭岔有人那天起，就有他們，
內州打過來的時候，他們也不和內州來往，普羅州來人了，他們也不和普羅州人親近，
外州的人想把他們帶出去研究，可一旦離開三頭岔，他們走不多遠就完了，身子骨支離破碎，魂魄也沒處找去。”
李伴峰摸了摸身邊一頭牛。
那頭牛看了李伴峰一眼，有些生氣，有些戒備，還有些畏懼，他叫了一聲，躲到了主人身旁。
看著那頭牛厭惡的眼神，李伴峰乾笑一聲：“他們這性子還挺特彆。”
譚金孝點頭道：“確實不一樣，他們隻和三頭岔的人親近，在三頭岔有家的人，隻要和他們對上了眼，他們就願意跟著過日子。”
李伴峰問道：“有沒有哪個和你對上過眼？”
譚金孝低著頭，小聲說道：“要是真有那麼一個，我孩子都能打醬油了。”
李伴峰挑起帽簷，瞠目結舌：“你剛說嘛玩意？他們還能生孩子？”
譚金孝點點頭道：“能啊！有的生出來是人，有的生出來和他們差不多，還有的生出來之後自成一脈，兩邊都不像！”
李伴峰說不出話了。
他又看向了那頭牛，不知道該怎麼稱呼這類生靈。
叫他們機器肯定不合適。
叫他們機器人？
貌似也不合適。
“你們平時怎麼稱呼他們？”
譚金孝道：“我們平時叫他們本地人，因為他們從不離開三頭岔。”
本地人？
本地人是從哪裡來的？
這個稱呼讓李伴峰產生了一些聯想。
“沒有一個本地人離開過三頭岔麼？”
譚金孝想了好半天：“有倒是有，太遠的事兒我記不住，咱就說眼麼前的，
前些年有個鑽山采藥的小夥子，攢了不少錢，離開了三頭岔，據說有個本地人和他親如兄弟，也跟著他一起走了，
至於那本地人長什麼模樣，這說法就多了，有人說是一隻貓，有人說是一隻鳥，有人說是一匹馬，還有人說是他常用的一把槍，傳是這麼傳的，可這事兒到底是真是假，我也吃不準。”
兩人一邊聊著，一邊跟著人流往前走。
走了整整一天，李伴峰聞到了一股帶著腥味兒的濕氣。
這是河流和湖泊特有的腥味兒，李伴峰又往前走了一段路，他聽到了浪花拍打岩石的聲音！
潮聲！
李伴峰跟隨著人流向前走，路越走越快，人流的速度越來越快。
沒過多久，狹長逼仄的隧洞到了儘頭，彙聚在一起的人流散開了，因為前方十分開闊，讓奔波了一路的農人有了充足的活動空間。
李伴峰站在沙灘之上，往遠處望去。
他看到了從頂棚延伸到水麵的石柱，也看到從水下延伸到棚頂的石筍，他看到了縹緲隱約的霧氣，在黑暗之中繚繞糾纏。
景色確實壯觀，但這些都不是重點。
重點是，李伴峰看到了海。
他在空間極度壓抑的洞穴裡，看到了一望無際的海麵。
這事情沒法解釋，洞穴的牆壁在這裡消失不見了，又或者說是到了李伴峰的視線之外。
但李伴峰依然能清晰看到斑駁的岩石頂棚，和頂棚之下波濤洶湧的大海。
呼！
海浪湧上岸邊，震耳欲聾的潮聲在洞穴之中反複回蕩。
李伴峰捧起一些海水放在了手心，水很涼，也很清澈，關鍵還沒有外州海水的那股鹹味，他回頭問譚金孝：“能喝麼？”
“能！”譚金孝點頭道，“介和外州不一樣，介海水是淡的，而且比外邊的水乾淨得多！”
李伴峰正打算喝一口，嘗嘗滋味，忽聽身邊有人打起來了。
“你這土給的不夠，我剛卸車，土墩就在那擺著，你才給我換了多少？咱們就在這比一比，哪堆土更高。”
“你說這些都沒用，咱們看秤，不看堆，一斤換一斤，不換你拉走。”
“你這秤肯定不對，今年土漲價了，你還不給夠份量，你這太坑人了！”
一個農人和一個船老板打起來了。
譚金孝壓低聲音道：“七爺，這就是換土，拿舊土換新土，還得添錢，
農人掙兩個錢不容易，家裡六成糧食都交了租子，剩下四成，兩成留給自己吃，一成拿到集上賣，還剩一成，全都用來換新土了。”
李伴峰問：“這新土是哪來的？”
譚金孝朝著遠方望了望：“養土島來的，這島挺遠的，開船去，一來一回得三五天，土市的農人把舊土送到海市來，交了錢，換上新土拉回去，
海市的船，拉著舊土去養土島，把土卸下，裝上新土再回來，這就是一年一度的換土，無論土市還是海市，這都是大活。”
確實是大活，尤其是對土市農人而言。
一個老農剛裝了一車土，李伴峰看了看數量，問道：“這才能鋪多少地？有半畝沒有？”
“半畝？”譚金孝搖頭道，“七爺，說笑了，十車土，都鋪不上一畝地！
換土可不是一朝一夕的事兒，從秋收完事兒，就得開始換土，除了過年歇息兩天，整個一冬都沒得來回跑，就這麼拚命，到了開春，這土還換不完！”
李伴峰看著遠處還有不少人趕著牲口，拉著土，往岸邊走，人群在狹長的洞穴之中川流不息，就像……
就像一輛正在山洞裡行駛的火車。
“為什麼不用火車運土？”李伴峰正琢磨這事兒，“用火車把舊土拉過來，不比用牛車馬車快多了？
而且也不用這麼多農人往這走，直接雇一批裝卸工人就夠了！”
譚金孝歎了口氣：“理是這麼個理，可東家說了，不能修那麼多鐵路。”
“為什麼不能修？人市不有的是鐵路嗎？”
“七爺，那人市的鐵路，是為了運貨的！運貨是為了地下城的生意，這是當緊的事兒呀！”
李七覺得這話更有問題：“換土是為了種地，種地是為了吃飯，吃飯這事兒不當緊麼？”
譚金孝無言以對，這事兒也不是他定的。
李伴峰倒是看出端倪了：“春種秋收，冬天再來個換土，這是一年到頭，都不讓人閒著，對吧？”
譚金孝點點頭：“就是不讓閒著，閒著怕想事兒，七爺，之前不讓你去土市，也是這個道理，
土是農人的性命，換土的時候，咱們要是去土市，東家要是把海市這條路給堵上，土換不出去，一年沒收成，農人這日子可怎麼過？
所以要收了土市，得先拿下海市。”
“你們以為海市就這麼好拿？”旁邊一名船夫，穿著黑褲子，藍褂子，戴著一頂鬥笠，衝著兩人笑了笑。
譚金孝看了船夫一眼：“關火洞，你來的真巧啊。”
關火洞搖頭道：“這可不算巧，你們說話的動靜太大了，我早就盯上你們了。”
這位就是海市的瓢把子，關火洞，他是雲上的窺修，從海岸邊，到海麵上，到處都是他的鉤子，哪怕宅修有不易被人察覺的特性，卻也很難躲過他的耳朵。
李伴峰上下打量著關火洞，很嚴肅的問了一句：“你這名字有什麼說道麼？”
關火洞皺眉道：“這和你有什麼相乾麼？”
譚金孝在旁邊解釋了一句：“這名字是他自己取的，意思是洞若觀火！”
李伴峰一怔：“這我還沒想到啊！”
譚金孝讚歎一句：“一般人都想不到，關火洞這名字有文采，人家是念過書的！”
兩人一說一笑，似乎眼前沒有什麼大不了的事。
關火洞笑了：“老譚，你死到臨頭還跟我這耍寶，我給你提個醒，下輩子來海市，說話彆這麼大動靜，這動靜顯得你蠢，顯得你笨，顯得你沒長記性！”
話音落地，關火洞眼神一轉，盯住了李七，右手一握，攥成了拳頭。
話是衝著譚金孝說的，手段是衝著李七用的，這一下他用儘了全力，就算殺不了李七，也得讓李七變成個廢人。
譚金孝還沒反應過來，李七捂住胸口，像犯了心臟病似的，倒在了地上。
這怎麼回事……
譚金孝愣住了，李七能幫他取出來記號，難道他沒把自己身上的記號取出來？
“彆替他著急，現在輪到你了。”關火洞笑嗬嗬看向了譚金孝，剛要攥拳頭，忽覺身後站著一個人。
李伴峰站在他背後，微微笑道：“我看是你著急了，現在剛輪到你，還沒輪到他。”
PS：地下海的儘頭，在什麼地方？
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