“6月26日，將會有一批特殊客人到達上海，我們的任務是將其順利的送到武漢，參與武漢保衛戰。”
“特殊客人？誰？”
吳靜怡神色凝重“z計劃！”
z計劃！
孟紹原的神色也變得沉重起來。
z計劃，中蘇合作絕密計劃！
再說的具體一些，指的是蘇聯誌願援華航空隊！
蘇聯與中國簽訂了《中蘇互不侵犯條約》，給予中國大量的秘密援助，從根本上說也是出於自身利益。
即便這樣，對中國來說也是難能可貴的，蘇聯是抗戰之初第一個向中國援助的國家。
淞滬會戰爆發的第二天，蔣介石就向蘇聯駐華大使遞交軍火供給協議的草案要求蘇聯在一個月內向中國350架飛機、200輛坦克和236門大炮，同時還要向中國派遣蘇聯飛行員、航空技師、炮兵和坦克手，以訓練中國軍事人員。中蘇之間很快達成了貸款和軍火銷售協定。蘇聯分三期向中國貸款25億美元。
緊隨其後，大批的蘇聯軍事裝備輸往中國。
蘇聯把自己空軍的當家機型給中國送來了。
不但是性能出眾的先進飛機，蘇聯還同時派來了優秀的飛行員。蘇聯國防部長伏羅希洛夫在1937年9月接到了命令，要求召集最好的誌願飛行員，向中國派送戰鬥機和轟炸機。名義上是“誌願飛行員”，實際上完全是以軍事命令的形式抽調，這些飛行員來自蘇聯各地，多為經驗比較豐富的飛行員，其中還有一些空軍試飛員。
為避免刺激日本，蘇聯對中國的援助極為隱秘，甚至在蘇聯內部都采取了嚴格的保密措施。整個援助計劃用“z行動計劃”代稱。
第一批來華的飛行員接到調令時，甚至都不知道自己的目的地。有不少人猜測是前往正在進行內戰的西班牙。
援華的戰鬥機首先在蘇聯境內的阿拉木圖集中，然後飛往新疆，最後在蘭州交付中國。
在蘇聯境內，這些飛機上的蘇聯空軍標誌就被全部清除，機翼上刷上了青天白日機徽，連駕駛杆都改成了藍白相間的國民黨空軍標誌性塗裝。
大規模的跨國武器輸送，即便保密工作再出色，也無法完全避開日本的情報偵察。甚至連日本的媒體都對此有所察覺，1937年10月，日本的《每日新聞》就報道說
“9架蘇聯製造的高速戰鬥機在某地組裝，並通過蘭州、西安運到上海。”
日本軍方對此早已心知肚明，他們很快摸清了蘇聯援華飛機的航路，並且準備把這些援華武器毀在半途。
不過，“紅色通道”終究沒有中斷。
1937年12月1日上午，23架伊16編成的戰鬥機機群著陸南京機場。下午，20架轟炸機也降臨南京機場。這些飛機的駕駛員全部是蘇聯飛行員，當天就投入了與日本飛機的作戰。
南京的空戰，是蘇聯援華航空隊來華首戰，
1938年年初，隨著大批蘇聯援華武器裝備抵達中國，在抗戰初期遭受了巨大損失的中國軍隊得到了補充，特彆是空軍，實力甚至超過了戰前。
1938年2月的統計，中國各戰場的空軍已有390架作戰飛機，其中主要是蘇製飛機。
但是，飛行員卻是急缺的。
中國的飛行員數量本就不多，又被不對等的空戰迅速地吞噬了一大批。而且，越是金貴的優秀飛行員，越要執行更多的空戰任務，損失最為慘烈。
當時被稱為中國空軍“四大天王”的四位王牌飛行員，劉粹剛在1937年10月支援忻口戰役時犧牲，高誌航犧牲於同年11月赴南京參戰的途中，樂以琴在一個月後犧牲於南京上空，李桂丹則在1938年2月，於武漢空戰中犧牲。
培養一名合格的飛行員是一個極耗時間和財力的過程。蘇聯援華的飛機不斷送來之後，中國的飛行員們又要學習新機型的駕駛。
並不是每個人都能像高誌航那樣一上手就能掌握，但是留給他們的學習時間最多兩三個月，就要與蘇聯誌願飛行員一起駕機執行任務。
中國空軍的主力防空力量，實際上已經由蘇聯誌願航空隊承擔。而這支隊伍從未正式公開亮明身份。
孟紹原也清楚，最大規模的空戰即將爆發在武漢上空。
“戴處長命令，全力以赴配合z計劃。”吳靜怡語氣低沉“在中國上空忽然出現大量蘇聯飛機和飛行員，日本人是心知肚明的，還曾經有被擊落的蘇聯誌願飛行員被日軍俘虜。
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但一方麵出於更高層麵的外交戰略考慮，一方麵忌憚於蘇聯龐大的軍事實力，日本沒有對蘇聯公開發難。
但是，日本已經加強了對紅色通道的封鎖。武器被炸毀了，可以再運，可是飛行員一旦出現問題，損失將會是巨大的。
所以第三批的援華飛行員，一共分成兩路，一路還是按照之前的路線，到達重慶或者武漢。另一路主要由教官組成的隊伍，則避開日本人的耳目，繞道到達香港，再秘密進入上海。
戴處長給我們的任務，是不惜一切代價，護送這批飛行教官，安全抵達武漢，由你親自負責。戴處長還嚴令，隻要有一個教官出問題，孟紹原，你自己實行家法吧。”
孟紹原在那想了許久“一共有多少人？”
“由申留科夫上校帶隊，一共是三十五人。”
三十五個教官，三十五個外國人，日本人很有可能得到了某些情報，要把這些人，安全的護送出上海，難度不言而喻。
不過，孟紹原知道武漢正在急切的等待這批飛行員的到達！