遊戲時間AM：12:05
東南大陸，紫羅蘭帝國，王都薩拉穆恩
皇家區，紫玖之廳前
一個有著冰藍色長發的年輕女子停下腳步，她將腰間那把裝飾用的佩劍取了下來，遞給了身後一位穿著、長相都十分樸素的灰袍老者，輕聲說道：“請在這裡等我吧，德庫叔叔。”
後者伸出雙手接過那把佩劍，微微躬了躬身。
愛米琳有些煩悶地捋了捋頭發，然後抬起手來嘀咕了一句什麼，很快，一麵通體湛藍的水元素鏡麵便出現在了她麵前半米處……
愛米琳仔細地打量著鏡中的自己，長長的頭發打理得還算整齊、寬大的銀色披風一塵不染、身上那套穿起來有些勒人的燙金禮服看著也挺像那麼回事、雖然不算太漂亮但卻頗為英氣的臉龐也令人滿意、就連那雙黑耀晶高跟鞋……
不，這個果然還是不能忍！
她用力跺了跺腳，將那雙幾年都不會穿一次的鞋踩斷了根，顯得滿意多了。
出現在皇家區機要重地的愛米琳並沒有佩戴任何家族紋章和可供證明自己身份的物品，但克萊沃陛下的私人衛隊顯然並沒有忘記這位史上最年輕的女性大公，所以她這一路並沒有受到絲毫阻礙，甚至連個人影都沒看到。
【不過要是換個人出現在這裡的話，估計早就被那些影衛撕成碎片了吧……】
愛米琳?沃夫?克裡斯托扭頭衝麵色有些發苦的老管家頑皮地笑了笑，然後便輕輕將右手按在了紫玖之廳的門扉上，伴隨著一陣悅耳的風鈴聲，大門緩緩敞開了。
她走了進去，穿過了一條長長的、兩側掛滿了壁畫的走廊，很快便來到了一間寬敞的大廳中，這裡並沒有什麼太過複雜的裝飾，隻有一張質地不明的白色長桌擺在中央，空位隻剩下一個了。
愛米琳意料之中地發現自己確實是來得最晚的一位，但她並沒有太過在意，隻是衝那位正對著自己的老者躬了躬身，沉聲道：“尊敬的陛下，水晶狼公爵，愛米琳?沃夫?克裡斯托應邀前來。”
“謝謝你能夠過來，我親愛的艾米。”主座上的皇帝，亦是紫羅蘭家族現任族長的克萊沃?布雷斯恩溫和地笑了笑：“如果可以的話，我更喜歡聽你叫我克萊沃叔叔。”
愛米琳微微莞爾：“如果陛下您打算在晚些時候邀請我去三色庭院吃個便飯，順便和蘇珊姑媽敘敘舊的話，到時候我會那樣叫您的。”
克萊沃慈愛地眨了眨眼睛：“我當然願意。”
“咳咳~”
長桌旁的一位中年男子忽然輕咳了一聲，他瞥了愛米琳一樣，有些不耐煩地敲了敲桌子：“你遲到了，水晶狼大公，所以可不可以快點回到自己的座位上呢？我們大家都沒有太多時間可以用來耽擱，不是麼？”
愛米琳當然認識這個消瘦、刻薄、有著大鷹鉤鼻的男子，他的名字叫斯科皮?侯賽因，也就是紫羅蘭帝國九大領主之一的侯賽因大公，統治著與水晶狼領接壤的侯賽因領。
儘管隻和這位侯賽因大公見過寥寥幾麵幾麵，但愛米琳卻無法控製自己不討厭他，這個男人貪婪、狡詐、刻薄，從未給予過他自己的領民半點關注（除了征稅征糧征兵的時候），斯科皮是一個非常有錢的人，他每一秒都在變得更加有錢，就連十分討厭他的水晶狼大公也不得不承認，斯科皮?侯賽因在斂財方麵的確實很有一手，他繼承的資本、他手中的權力、他麾下的武力再加上他那不擇手段的性格簡直無往不利，要知道這個家夥在繼承了家族後隻用了短短數十年就讓侯賽因成為紫羅蘭帝國最富有的姓氏，沒有之一……
不過富有的僅僅隻是侯賽因‘家族’，據愛米琳所知，在紫羅蘭帝國包括皇室在內的九大領地中，侯賽因領的人們是最貧窮的，其原因不言而喻。
“我在陛下要求的時間內來到了薩拉穆恩。”愛米琳並沒有乖乖地回到自己的座位上，她隻是戲謔地看了斯科皮一眼，冷聲道：“我也在規定的時間內來到了紫玖之廳，當然，如果您所謂的遲到是‘最晚抵達’這個意思的話，我倒是很樂意接受這份職責，畢竟總會有人‘遲到’的，對麼，侯賽因？”
斯科皮危險地眯起了眼睛，用他那陰柔的聲線冷冷地問道：“你已故的父親有沒有告訴過你，要叫我斯科皮叔叔。”
“沒有。”愛米琳老老實實地搖了搖頭，然後似乎在回憶般地眨了眨眼睛，悠悠道：“不過他似乎經常提到‘那條狡猾的老狗’這個昵稱，當然，父親大人並沒有讓我也這麼說，而且我覺得應該對長輩保持最起碼的禮貌，所以……您不會介意我用姓氏而不是昵稱叫您吧？”
斯科皮眼中閃過了一道危險的光芒，他縮在袖中的右手死死地攥了起來，似乎在打算給麵前這個桀驁的小丫頭一點兒教訓，但幾秒種後，他卻隻是露出了一個虛偽的微笑，聳肩道：“抱歉，愛米琳，你或許還不知道，我的領地在前段時間出了點惱人的小問題，雖然已經算是解決了，卻依然很讓人惱火，原諒我吧~”
“我……”
年輕的水晶狼大公剛想說些什麼，卻無意中瞥到了克萊沃皇帝眼中的一縷疲憊與無奈，她仿佛隱蔽實則卻很明顯地對克萊沃輕輕點了點頭，然後扭頭對斯科皮笑了笑：“我剛才隻是開玩笑的，斯科皮叔叔。”
隨即便走到了長桌旁那唯一的空位前坐下了。
“遲到是女士的特權。”坐在愛米琳右手邊的方臉漢子爽朗地笑了笑，衝她眨了眨眼睛：“當然，這隻是個比喻，我很清楚你並沒有遲到。”
愛米琳對前者露出了發自內心地微笑：“謝謝你，弗農叔叔。”
弗農?巴洛卡大公是一位高大健壯……至少年輕時高大健壯的大騎士，他是巴洛卡領的統治者，也是愛米琳少數比較親近的領主之一，不過因為兩人的領土相距較遠，他們彼此之間的見麵次數其實並不多，但書信往來卻還算頻繁，弗農總是會很熱心地為愛米琳提供一些領主心得，都是些很好的建議。
他是一個熱情、直率、公正、善良的人，儘管愛米琳認為這些對於一個領主來說並不算是什麼優秀的特質，但卻讓她發自內心的感到尊敬。
水晶狼大公環視著四周，很欣慰地發現自己能夠認出這些人中的大多數。
除了皇帝克萊沃、弗農?巴洛卡大公和斯科皮?侯賽因大公之外，愛米琳還看到了白發蒼蒼、總是笑眯眯的鄧蒂斯大公；少言寡語、存在感極低、幾乎不具備自己種族特質的侏儒汞芯?費爾南大公；不苟言笑、無論做什麼都一板一眼的暗精靈西暮?西蒙大公；人緣極好、平易近人的巴菲?馬紹爾大公；以及……