瓦雷茲挑了挑眉：“怎麼說？”
“我也不知道該怎麼說……”
薇洛卻是歎了口氣，低聲道：“我隻知道自己絕對不想與那位罪爵閣下為敵，雖然他從未讓我感覺到哪怕一點危險，但那個人卻有種能夠讓人想要不顧一切去追隨的氣質，就好像……就好像隻用一個背影就能讓人沸騰起來，情不自禁地想要追隨他的腳步一樣。”
瓦雷茲哈哈一笑：“還說你沒犯花癡？”
“放心，我跟你一樣，願意為公爵大人與任何人為敵，這條命也隨時都可以獻出去。”薇洛扯了扯嘴角，攤手道：“但在與‘忠誠’無關的方麵，犯不犯花癡、對誰犯花癡，都是我的自由。”
“嘖嘖，要不我替你跟公爵大人申請一下，回頭派你去給罪爵閣下當個丫鬟，方便你犯花癡不說，還能貼身監視他，一舉兩得，要是在這個過程中發生點兒什麼，那你還賺了。”
“嗯，麻煩你了。”
“蛤！？”
“好了彆廢話了，快點帶大家跟上！我從剛才起就有不好的預感……”
……
遊戲時間PM16:20
不好的預感應驗了，就在隊伍離開林區，抵達最近的人口聚集地時，突然遇到了叛軍的埋伏。
那是一處不到二百口人，規模較小的村莊，民風十分淳樸，當地人以極大的熱情將眾人請進去歇腳，然後就從四麵八方衝出了大量拿著刀槍劍戟斧鉞鉤叉的猛男嗷嗷叫著砍殺了過來，遠處還有大量元素在魔力的驅使下化作烈焰、雷霆、冰霜潑灑而來，眨眼間便收掉了三十餘個人頭。
儘管罪爵在第一時間做出了應對，指揮大家全力突圍，並在之後憑借著臨時建立的地形優勢運營了一場精彩的反擊戰，將襲擊者擊潰，但這次隊伍的損失卻是有些大了，除了近百人戰死外，還有四十餘人重傷，在神職人員與藥劑師數量有限的情況下，如果沒有良好的休養環境，很可能連一個晚上都捱不過去。
沒有絲毫遲疑，在暫時脫離了險境之後，罪爵並沒有留給大家太多的休息時間，隻是在稍作休整後便率領剩下的隊伍進行著無規律的高速機動，他將斥候的作用放大到了極致，將阿齊瓦等人化作一縷縷悄無聲息的觸手，宛若螺紋般環繞在大部隊周圍，並將這些‘觸手’所感知到的情報飛快地拆分整合，然後做出一係列精準且精密的調動，在這個過程中甚至數次把身邊這不到四百人拆成數支隊伍，按照不同的路線進行轉移、重組、拆分、迂回、再重組等一係列操作。
這些看似並無意義的命令並沒有引起絲毫爭議，一方麵是因為罪爵已經在之前那三場戰鬥中證明了自己的實力，另一方麵也是因為大家都能隱約感受到附近充滿著威脅，儘管自從擊潰了那批叛軍後就再也沒有正麵遭遇過敵人，但隊伍中的每個人卻並沒有什麼安全感。
【如果沒有罪爵閣下的安排，我們或許早就被叛軍揪出來了殺光了。】
雖然沒有任何根據，但大家腦海中的想法卻是出奇地一致。
“他們到底派來了多少人，再這樣下去的話彆說抵達指定地點了，我們能不能撐過圍剿都是問題……”
當被墨打散的部隊第三次集結在一起後，風塵仆仆地薇洛咬牙切齒地抱怨著，儘管這一路沒有遇到半個敵人，但在如此頻繁的調度下每個人都顯得心力憔悴，隊伍中的高階職業者還好些，但是其他人卻逐漸開始吃不消了，再加上這等之前未曾預料過的境遇讓每個人都十分不安，整支隊伍的士氣已經不可逆轉地開始走向低迷。
旁邊的瓦雷茲也點了點頭，沉聲道：“不能再這樣下去了，罪爵閣下，大家現在需要休息，您能在這附近找到相對安全的地方麼？如果在入夜前還不能讓大家紮營休息的話，我們恐怕很難再撐下去了。”
正如薇洛之前說的，在不知不覺間，這位罪爵已經成了大家的主心骨，拋去其他戰士不說，就連瓦雷茲都下意識地開始向後者尋求辦法了。
但對方的回答卻讓他有些失望……
“沒有相對安全的地方。”
墨輕輕搖了搖頭，反手抽出長劍在地上飛快地劃了幾下，苦笑道：“因為怕被對方牽扯住，所以我們直到現在都不知道叛軍到底在邊境安排了多少人，但據我估計絕不會低於三千，雖然質量參差不齊，卻也不是我們能夠硬碰硬強行吞掉的數量，而且他們現在已經明確獲悉了我們出現在這裡的消息，隻要指揮得當的話，除非像之前那樣一直保持機動，否則我們隻要在原地稍作停留，最多一小時就會被排查出來。”
“該死！”
瓦雷斯憤憤罵了一句，怒道：“他們瘋了麼，就算把我們這一小波人全滅在這裡又有什麼用，王子殿下與公爵大人率領的精銳最遲明天就能突破邊境方向，他們在這邊派了如此多的人，領地的核心區怎麼辦？！”
“所以他們應該是有我們未曾料到的後手。”
墨笑了笑，不溫不火的聲音似是具有有魔力般讓焦躁地瓦雷茲安分了下來：“按照正常道理來說，叛軍最明智的選擇應該是全麵放棄邊境，並將主要戰區轉移到領地核心，這樣的話他們至少會在後勤補給方麵占據絕對優勢，還可以配合忠誠度最高的領民們逐步蠶食我們這支孤軍，但他們並沒有這麼做……而是將大量有生力量派到了邊境處，我想不隻是我們，殿下和佛賽公爵那邊也肯定有相等或是更多的叛軍才對。”
薇洛用力搖了搖頭：“這沒道理，就像您說的，他們……”
“他們就算像我說的那麼做，也贏不了這場戰爭，充其量多給我們造成一些損失罷了。”墨溫和地打斷了薇洛，輕聲道：“哪怕從最客觀的角度去分析，皇室也不可能會輸，這一點康達領的人也不會不清楚，而他們既然沒有按照能給予我們最大打擊的方式來作戰，那這番舉動會不會……”
“會不會什麼？”
“會不會是在拖延時間？能為他們爭取到勝機的時間？”
“拖延時間？不可能啊，您剛才也說了，他們的實力跟皇室……”
“沒錯，‘他們’的實力確實跟皇室沒得比，但是……”
罪爵隨手把長劍收回鞘中，抬起頭來目光沉凝地看著麵前的兩人……
“彆人就未必了，比如我們的好鄰居，窺伺帝國已久的那頭雄獅……格裡芬王朝。”
第五百九十五章：終