保護我方族長！
……
大乾皇城。
依舊是“拙政閣”。
如今的隆昌帝年事已高，除了定期的大朝會之外，平日裡多是在拙政閣內辦公。
大乾有七郡一都，疆域遼闊，地域廣袤，每天發生的大大小小的事情不知凡幾，真正需要隆昌帝親自處理的其實很少。
就拿前不久長寧王氏從七品晉升至六品世家，按照規矩是需要郡守太史安康整理好資料，並擬定請升奏章，送至國都，由陛下親自過目後批紅。
但事實上，絕大部分普通奏章，都是由龐大的內閣班子按照程序擬定好處理章程，交由三位閣老審閱，確認沒有問題之後，由三位閣老聯合署名，加蓋印璽便可以執行了。
隻有極少數的重大事情，或者運氣好被抽查抽到的，才會被擺到陛下麵前，由陛下親自批閱。
事實也的確應該如此。以大乾國之大，倘若無論大事小事都需要大帝親自做主，怕是大帝有再多的時間也不會夠用。
堂堂大帝，怕是會被如山如海的奏章直接淹沒。
而今，隨著隆昌帝年歲漸高，精力愈發不濟，處理朝堂事務的時間便更少了，大部分時間都是待在拙政閣中休息休息，召見一下子子孫孫中比較優秀的小輩。
大天驕，已經是大乾最為頂級的天驕了，若無意外，未來必將是帝國的支柱之一。
因此即便是隆昌大帝，對大天驕也是頗為重視的。甚至，若是哪個大天驕有要事稟奏，還可以主動申請麵聖。
隻要大帝不是太忙，多半會抽出時間來見一見。
不過，很少會有大天驕主動去申請麵聖的，畢竟那可是一位統治了大乾三千多年的大帝，在小輩們麵前還是極為有威嚴的。萬一惹怒了他老人家，保不齊會被吃排頭。
宮殿內的大道上，老姚親自領著王璃瑤往拙政閣走去。
他彎著腰，時不時地側過身子與王璃瑤交代一些皇宮內的規矩，以及一會兒麵聖時需要注意的地方。
放眼整個大乾國，大天驕也是最頂級的人才，所以哪怕老姚是隆昌大帝身邊的親信，也是對王璃瑤頗為友善和耐心。
而王璃瑤自然也不會因為老姚是一名宦官，而對他有絲毫小瞧之意。
光是從他之前傳旨時顯露出的澎湃威壓，以及那股可怕的威勢便能看得出來，他必然也是一位大佬，論實力未必會輸給天河真人。
隻是王璃瑤也隱隱有些奇怪，為何一位神通境會留在大帝身旁當宦官。隻是這種疑惑她絕不會放在表麵上。
兩人腳程都很快。
不多片刻，就到了拙政閣外。
門口倒是站了兩個英姿挺拔的侍衛，不過都隻是天人境的修為，隻是擺擺排場而已。畢竟誰要敢刺殺大帝，區區兩個天人境侍衛根本不夠看。
按照規矩通傳，很快王璃瑤就被請進了拙政閣中。
偌大的書桌後，隆昌帝一改平日裡昏昏欲睡的樣子，整個人都仿佛顯得年輕了許多。
跟在兒孫麵前那和藹親切的樣子不同，此刻的他眼眸深邃如海，眼底的神色也看不真切，哪怕隻是那麼隨意的坐著，身上也不經意間透著股屬於帝王的威嚴。
見王璃瑤進來，他目光一掃，眼神就落到了王璃瑤身上。
“璃瑤拜見大帝。”
王璃瑤跨前一步，深深地行了個禮。
饒是以她的身份和修為，麵對這位掌控了大乾國三千多年的帝王，心中依舊微微有些忐忑和緊張。
這世上不像是華夏古代，麵對君王必須行叩拜禮。
一般而言，玄武修士隻拜祖先，隻有在一些極其特殊的場合，才會對君王行跪拜禮，平時行深禮即可。何況王璃瑤乃是學宮大天驕出身，身份也是超然的。
數息功夫的停頓後。
隆昌大帝威嚴的聲音響起“免禮吧。賜座、賜茶。”
“謝陛下。”
王璃瑤謝過後，便坐在了老姚搬來的椅子上。
按照老姚之前的提點，她沒有坐實，隻坐了半截身子，脊背挺得筆直，神色謙恭，展現出了小輩見長輩應有的禮儀。
接茶的同時，她的眼角餘光在隆昌帝書桌上一掃，發現上麵擺著一疊資料，抬頭便是長寧王氏等等字樣。
十分顯然，自己來之前，大帝正在惡補長寧王氏的資料。
不過這種資料，能搜集到的都是王氏有意對外展現出來的信息，家族內部還是隱藏著更多的秘密。
這些秘密都是由家族器靈監管，哪怕出動強力的情報機構有意針對，也很難查出太多的東西。
這種隱瞞，絕非是王氏獨有的傳統。事實上這世界大部分世家，都會有所藏拙，誰家還沒有點秘密和底牌了。越是古老的世家，隱藏的秘密和底牌也越多，事實上，這也是世家底蘊的一部分。
大乾皇室吳氏，也必定是秘密與底牌最多的一個家族。
隆昌帝緩緩合上資料，聲音略微和藹地勉勵道“璃瑤這一次入京，展現出了驚人的天賦和潛力。不錯不錯，今日一見，果然是個極其優秀的大天驕。”
“多謝陛下誇讚。”王璃瑤不亢不卑地回答。
“聽說，璃瑤你還準備去腳踢聖地九脈？”隆昌帝似笑非笑地問道，“當真是好大的氣魄，莫非，是在為未來聖子之路鋪道麼？也不對啊，聖子之爭尚早，何須如此心急？莫非，還有其他隱情？”
“不敢欺瞞陛下。”王璃瑤喝了一口靈茶，表情淡定自若，說出來的話卻不啻於驚雷，“是我們長寧王氏，已決定支持安郡王爭取帝子之位。因此璃瑤先出來打個頭陣，掙些名聲，為安郡王造造勢。”
此言一出。
隆昌帝臉上的笑意漸漸凝固，嘴角勾出了一抹冷意。
“大膽！”老姚在一旁低聲斥道，“你怎可在陛下麵前妄議爭奪帝子之事？”
說話間，還偷偷朝王璃瑤使著眼色。
“姚大人，長寧王氏是支持爭取帝子，而非爭奪。”王璃瑤正色看向老姚，眼眸清澈如水，“何況按大乾國製，所謂‘帝子之爭’，本就是選定兩名或多名準帝子，讓他們在期限內展現自己的種種能力，憑此選出最優秀的繼承者，以給予大乾最好的未來。”
“此乃光明正大之事，何來妄議？何須偷偷摸摸？更何況，我所言乃是事情。君王垂問，若我故意隱瞞，豈非是欺君之罪？”
老姚被懟得無話可說，心裡卻偷偷直翻白眼。
話雖如此，可帝子之爭畢竟關乎到陛下年事已高，壽元將儘等等敏感話題。
近些年來，隨著大帝大限越來越近，對這些話題是愈發敏感，便是連一眾親王和康郡王等，在陛下麵前都是儘可能回避此事，避免刺痛到陛下。
這小姑娘倒好，一口一個“帝子之爭”，還真是初生牛犢不怕虎。
“無妨，無妨，老姚你莫要多事。”隆昌帝臉上的冷意不知何時已經消散，繼續化作了“和藹與慈祥”，“璃瑤說得對，準帝子爭取帝子之位，乃是祖製國規，目的是選出更優秀的下一代大帝。這一切，最好是放在陽光下進行，而不是鬼蜮伎倆。”
“不過璃瑤啊，你們長寧王氏不過區區六品世家，雖然家族中還有幾個頗有潛力的年輕人。可僅憑你們支持安郡王，恐怕力有不怠吧？”
“回陛下，家父甚是看好安郡王的品性與才能。”王璃瑤拱手說道，“因此，便想著略儘微薄之力。至於最後事成與否，一切還得陛下聖裁。”
當然，帝子之爭最後的結果，須得由整個皇室來進行裁決。隻是其中隆昌帝作為帝王以及家主，他的認可能夠占據相當大的比重，甚至在準帝子支持率相差不大的情況下，往往能左右局勢。
因此，王璃瑤說陛下聖裁，也沒有錯。
聽她這麼一說，隆昌帝倒是略微有了些興趣“安郡王與康郡王目前差距頗大，即便有你王璃瑤這個大天驕支持，也左右不了局勢。莫非你們王氏還有什麼奇招妙想不成？”
到了隆昌帝這種級彆，並且已經年老將死之際，對絕大多數事情已經毫無興趣了。甚至，連帝子之爭他關注度都不高，畢竟以眼下局勢來看，幾乎是已經沒有了懸念。
一件沒有懸念的事情，如何能引起老年大帝的興致？不過就是按部就班地走走流程而已。
“回陛下，我們王氏並無什麼奇招。”王璃瑤搖頭說道，“家父向來秉承腳踏實地，兢兢業業做事的理念。他認為有誌者事竟成，世人遲早會明白安郡王的功績。”
此言一出，隆昌帝一下子又沒有了興致，百無聊賴道“聽起來倒是和吳明遠那小子一路人，難怪會彼此認可。罷了罷了，隻要在祖規國製的框架下，你們與吳明遠想蹦躂幾下，就蹦躂吧。”
“不過，注意彆太過火。承嗣那孩子性子隨我，頗為記仇和小心眼兒。萬一你們爭不成，小心回頭給你們小鞋穿。”
呃……小心眼兒？陛下，您這是連自己也罵進去了啊~
王璃瑤不由得莞爾，倒是覺得陛下親近了幾分，當即拱手道，“陛下說笑了，您是有名的開拓明君，有為大帝。在您繼位三千兩百多年內，國土麵積擴大了一倍不止。我父親對陛下之功績，也是稱讚和驚歎不已。”
“嘿，你還彆不信。”隆昌帝嗬嗬笑著說，“回頭你去問問你們王氏主脈的定國公，看有沒有這回事兒。就因為當年他們站錯隊伍得罪了朕，朕給他們穿了三千多年的小鞋，硬生生把王氏從二品消磨到了三品。若非看在王氏先祖份上，嘿嘿~”
王璃瑤哭笑不得。