“哪裡哪裡。”上官建明謙遜道，“此事不過是東方玉曦咎由自取而已。這年頭，煉丹師這碗飯可不好吃，單打獨鬥想要出頭太難了。”
東方氏？東方玉曦。
王守業微微皺眉，腦海中某些記憶慢慢回籠，恍惚間仿佛回到了過去。
那一件事情，過去許久許久了，好像有快一百七十年了吧？
驀地！
“啪！”
房間外，餐盤落地的聲音響起。
緊接著，一個穿著百味閣小二衣服的小姑娘就推開門快步衝了進來。不待眾人質問，她便“噗嗵”一聲跪倒在了王守業麵前。
此女，正是東方氏的東方靈柔。
大概是經曆了一番波折，此刻的東方靈柔神色急切，稚嫩的臉頰上還帶著因為疾跑而導致的暈紅，看上去既狼狽又可憐。
“丹王前輩！求求您幫幫我們東方氏吧。”東方靈柔膝行著上前，苦苦哀求道，“無論是什麼樣的條件我都可以答應，哪怕在您身邊為奴為婢都行。”
“這小姑娘是？”
上官建明和方懷遠臉色都是一變。
上官建明更是惱怒道“來人，你們都是乾什麼吃的？怎麼讓一個小姑娘混進來了？”
屋外，主事帶著幾個夥計衝了進來。
見得屋內的場麵，他臉色慘白，差點暈厥了過去。
完了完了，這下出大事了。
“咦？東方靈柔？”上官誌遠卻是認出了她的身份，臉色一變，“你怎麼混進來了？這兒不是你該來的地方，還不快走！”
大家都是津港天人世家的年輕一代，且資質血脈都不錯，平日裡自然見過。何況他正是年少慕艾的年齡，對東方靈柔還是有些好感的。
“上官誌遠，原來你也在這裡？哼，我是來拜見丹王前輩的，不用你管！”東方靈柔神色倔強，瞥了他一眼就不再搭理他了，轉而再次朝著王守業拜求道，“望前輩垂憐。”
建明老祖急忙朝王守業拱手道“守業公子，此事乃老朽失職，沒有防範有人闖進包廂驚擾了您。來人，快快將東方家的小小姐請出去。”
“東方小姐，請您走吧。您要不走，我們幾個小人物就倒黴了。”主事急忙帶著夥計們走過去，想要將東方靈柔請出去。
“罷了。”王守業眉頭微微動了動，擺了擺手，“既是故人之後，且先留下吧。”
“這？”
主事和夥計一時不知所措。
“諸位，既然丹王前輩發話，你們就出去吧。”上官誌遠對主事拱了拱手，年少稚嫩的臉上一派鎮定從容，“外麵請略作清洗，打碎的碗碟和菜肴都記在我們賬上。”
“是，誌遠少爺。”主事等人急忙退去。
隨後，上官誌遠又搬了一張凳子給東方靈柔，歎息說“靈柔姑娘，咱們兩族之間的確有矛盾，但是世家之間本就會為了生存空間而彼此競爭。我們上官氏與你們東方氏同在津港，競爭生存空間本就談不上誰對誰錯，你不用拿眼睛瞪我……瞪我也沒用。”
王守業聽得是暗暗點頭。
上官誌遠這孩子反應倒是挺迅速。聽得他王守業說是故人之後，就立即想辦法替上官氏開脫了。
能養出這樣的孩子，想必這津港上官氏未來還是會有些氣運延綿的。
王守業雖然沉迷於煉丹，卻也已經快兩百歲的人了，看事情自然不會僅憑自己的喜惡，而是繼續安靜地觀察著。
“你胡說，你們上官氏各種齷齪小手段多了去。”東方靈柔也十分機靈，當即怒氣衝衝地說，“就在之前，你們家的雲德老祖還去我們家逼債，在正門口拉橫幅造勢呢。何況我們家從不與上官氏有金錢來往，你們是故意收購了旁人的借據。”
“這分明就是想故意擠兌我們東方氏。”
“靈柔姑娘此言差矣。”上官誌遠道，“哪個世家之間有矛盾和競爭，誰還不能用點計謀了？要怪，就怪你們老祖宗，煉丹把自己煉窮了。”
“行了，誌遠你也莫要多話了。”建明老祖朝王守業拱手歉然，“此事，倒是叫守業公子見笑了。”
“本地世家競爭生存空間，本是世間常態，哪有什麼見笑不見笑的？我們王氏一路走來，也是經曆過這些的。”王守業淡然說道，“不過，我四哥曾經說過，若是格局放大一點，眼睛看遠一點，本地世家若是有機會合作對外拓展，比起單純的內卷反而更有利。”
“守哲家主之英明睿智，老朽不及萬一。”建明老祖急忙表情嚴肅，朝著南方拱了拱手。
便是連方懷遠都拱起了手，一臉對王守哲敬佩萬分的表情，感慨道“若是能當麵拜見守哲家主，聆聽他老人家的教誨就好了。”
在隴左郡這一方，王氏和王守哲的威望極盛。
王守哲的一句話，甚至可以比“遠在歸龍城”的大帝說話都管用。
“玉曦兄這人我知道，自身天賦不錯，就是略有些心高氣傲了。”王守業略作沉吟道，“罷了罷了，念在過去一場“交情”，建明老祖便給守業一個麵子吧。”
建明老祖急忙臉色一肅，拱手道“守業公子您切莫如此客氣，我們主脈家的千金淩波，可是您的侄玄孫媳婦兒。漫說是這種小事兒，隻要公子您一句話，就算是上刀山下火海，我們津港上官氏也絕不推辭。”
“既然事情已解決，那個叫靈柔的小姑娘，就回家去吧。”王守業笑著揮了揮手。
啥？
這就解決了？
東方靈柔被驚呆了，她們家天大的災禍，丹王前輩一句話便解決了！？
“你這丫頭愣著做什麼，快回去吧。”建明老祖瞪眼說，“莫非你以為我們津港上官氏，還敢欺瞞守業公子不成？”
“前輩，我，我願意為奴為婢，終身伺候您。”東方靈柔剛想跪下去，卻發現被一股無形的力量托住，怎麼都跪不下去。
與此同時，她隻覺得眼前一花，等意識清醒時已經出了百味閣，耳畔傳來王守業溫潤的聲音“丫頭，我不需要你伺候，你天賦不錯，好好修煉，爭取未來做一個能守護族人，並對人族有用之人。”
“是，前輩！”
東方靈柔倔強的拜謝了王守業，這才匆匆忙忙而回。
沒想到她剛到家，就見得門口那些橫幅，已經全被人扯下來了。
上官氏第二老祖上官雲德，此時笑容滿麵地踏入東方氏主宅“玉曦老弟，咱們大水衝了龍王廟，一家人不識一家人了，愚兄這是來給你賠罪來了。”
“雲，雲德兄，您何出此言？”東方玉曦不明所以，急忙將其請入了迎賓廳中。
很快，裡麵便傳來了上官雲德的哈哈笑聲，以及東方玉曦的賠笑聲。上官氏表示，欠下的那些債務不用著急還，可以慢慢來！以後兩家要多多來往，一起共創津港未來。
片刻後，東方玉曦送走了上官雲德後，已經老朽的臉龐上充滿了喜色，連身體都不那麼佝僂了。
“老祖爺爺。”東方明旭見得這一幕，也是震驚無比，“怎麼可能，靈，靈柔真的將此事解決了？”
“靈柔？”東方玉曦一愣神，頓即有了些不妙預感，看向正在走過來的東方靈柔道，“靈柔，你究竟做了什麼？”
“老祖爺爺，事情是這樣的。”東方靈柔興奮不已地說道，“我去拜見了丹王前輩，是丹王前輩一句話，就解決了咱們家天大的危機。”
“王守業？”東方玉曦的神色變化莫測了起來，“靈柔，你仔細說說，一個字都不能少。”
東方靈柔急忙將自己如何見到王守業，事情如何如何發展，一字一句地說了出來。
而東方玉曦那蒼老的臉，一直處在陰雨連綿狀態，直到最後，當東方靈柔轉述了王守業那句話“丫頭，我不需要你伺候，你天賦不錯，好好修煉，爭取未來做一個能守護族人，並對人族有用之人。”
東方玉曦這才身軀重重一顫，臉龐上露出了羞愧而自責之色，喃喃道“王守業啊王守業，我一直以為你不過是憑著家世和背景搶了我的機緣。若我們易地而處，我東方玉曦絕對能比你做得好。”
守護族人，對人族有用！
兩人的胸懷差距實在太大了。
懊惱的情緒充斥滿了他的胸膛，若當初自己不那麼年少氣盛，今日就不會有此下場。
若是自己有靈柔這等勇氣，哪怕是厚著臉皮央求丹鼎上人，讓自己留下來當個記名弟子，又怎會讓整個東方氏走到如此境地？
“丫頭，你比老祖爺爺強，你要記住丹王前輩的話。”東方玉曦疼愛的揉了揉孩子的頭發，轉身向主宅外走去。
“老祖爺爺，您要去哪裡？”兩位小輩急忙追了出去。
“老祖爺爺去王氏煉丹司分部應聘去。”東方玉曦挺直了胸膛，“保底三萬，分紅另算，我東方玉曦很快就能還清上官氏的欠債，並且讓咱們東方氏再次站起來。”
“老祖爺爺，我們陪你一起去，我們也是煉丹學徒，咱們一起打工還錢。”
“好好好，咱們一起去，一起還錢。”
與此同時。
不遠處，隱藏在暗處親眼目睹這一幕的王守業，不由得暗暗點頭。此番路過津港，竟然能碰到和解開如此一樁舊事，倒是讓自己甚感欣慰。
希望這一次去大周尋求煉丹寶典之機緣，能一切順利。
我王守業，也是有自己要守護的族人。
“守業公子真是心善又溫柔，讓妾身頗為感動呢。”一個嫵媚而動聽的聲音，在他身後悠悠響起，“那小姑娘血脈和性格還可以，不如妾身幫您調教一番？保管她會很有用呢。”
……