臨高啟明！
第八十三節甜港風雲－－人頭
祝安總是睡在書房的院子裡，倒不是他討厭看到老婆――他老婆早就去世多年了――而是為了處理事情來得方便，他每天都要在書房裡待到很晚。看賬、給外地的客戶和分號的夥計寫信、看信是他的主要日常工作，特彆是要親自盤算的掌櫃們送來的賬目――看看有沒有人出現疏漏，或者更惡劣的侵吞。
對待下麵的夥計，祝三爺很難說是個慷慨的東家。給他們有口飯吃，有能買件衣服，洗洗澡的錢就可以了，所以他的夥計多半都來自廣東最窮困的地方――那裡的人幾乎可以不要工錢，隻要給口飯吃。至於夥計們的家屬靠什麼過日子，他們以後討了老婆有了孩子怎麼養活，向來不是他考慮的事情。
這麼一來，夥計們在鋪子裡搗鬼的事情也就時有發生了，可惜誰都比不了他祝三爺的精明，做得再好的假賬，他都能從中看出頭緒來，更不用說他看人的神色極準，哪一個夥計或者掌櫃的眼神忽然讓他產生了懷疑，回頭就得卷鋪蓋滾蛋。所以幾十年來，倒也從來沒人能夠沾到他的便宜。
這天早晨，祝三爺照例醒得很早。天明即起是他的老習慣了，何況最近和華南的鬥法如火如荼，睡覺也不是很踏實――為了防備著華南采用極端手段來對付他，他已經把宅子周圍守夜的更夫和家丁增加了一倍。
他的身子一起動彈，睡在他旁邊的侍妾也醒了。旁邊睡個女人倒不是為了貪圖什麼魚水之歡，純粹是為了晚上睡覺和早晨起床的時候伺候著方便。祝三爺不象其他有錢人那樣貪慕女色，家裡蓄養著許多婢妾。他經常說一句話女人是一種負擔――不僅是身體上的也是經濟上的。
今天還是秋涵服侍他，因為古大春的關係，秋涵在祝三爺府上的身價看漲。這輪值伺候老爺的好事也就比較多的落在她身上了。
秋涵趕緊爬起來穿好衣服，匆匆的先在外屋盥洗了一番，回到臥室裡已經打扮得整整齊齊，柔聲說道“老爺不再睡一會？”
“不睡了！”
這樣的對話照例是每天不變。
秋涵取了一件薄夾襖披在他身上，推著他在床沿上坐定，替他穿襪子、穿套褲、穿鞋，然後又拉著他站起身來，係褲帶，穿長袍。然後又是梳頭，打發髻。
突然，外麵響起了一聲驚叫，接著是銅盆落地的聲音。祝三爺皺了下眉。秋涵趕緊放下梳子，出去看。
片刻功夫，秋涵神情慌亂的回來了。
“老爺！書房廊簷下麵，有很多盒子！”
“盒子？”祝三爺一時沒有明白過來，不過事有蹊蹺是肯定的，他走出了臥室，看到自己的書房門前的廊簷下，整整齊齊的擺放著十一隻木盒子。
他的心一下就抽緊了。祝三爺清清楚楚的記得，昨天晚上是沒有這些東西，它們是哪裡來得？
“打開！”他一聲吩咐，已經趕來的家丁走上前去，打開了一個盒子。家丁突然渾身一哆嗦，差點沒把盒子甩了出去。他趕緊放下，顫聲道
“老爺，是人頭！”
院子裡立刻響起一片女人的尖叫聲。
“叫什麼，讓她們都出去！”祝三爺不耐煩的一揮手，自己走了過去。
盒子裡，是用石灰保存著的一顆完整的人頭，血跡還很新鮮，應該割下來不久。這個人祝三爺從來沒見過。這是什麼意思？他不解。
盒子一個個的打開了，裡麵全是頭顱。忽然他的心臟幾乎要停止跳動。他清楚的認出秋涵的哥哥古大春那顆被燒焦了一半，眼睛半閉的頭顱。
他回過頭來對著縮在後麵的秋涵道“你過來看看！”
“奴婢不敢看――”
“快過來！”他不耐煩的吼叫道。
秋涵第一眼看到自己的哥哥的腦袋的時候就暈厥了過去。蘇醒之後，她大哭著爬到了祝三爺的腳下，要他為自己的哥哥報仇。
至於其他的頭顱，秋涵也都一一認了出來，這些都是古家海盜團夥裡的骨乾們，彼此都沾親帶故。
秋涵又一次哭得暈厥過去，祝三爺已經無心再去關照她。他被一陣徹頭的寒意所籠罩，頹然倒在書房的椅子裡，久久的站不起身子來。