臨高啟明！
伴隨著“斷糧”這個字眼的，是他平日裡讀書，滿篇累牘的“人相食”。
崔世召讀過許多史書，記載忠臣義士死守的孤城的種種慘狀，不過寥寥數句，讀罷也不過如此。然而前些年奢安之亂，叛軍圍攻貴陽，貴陽死守經年，連地方官的小姐都被官兵拉去吃了，最後全城隻剩百姓“二百餘人”的慘事，他卻是親耳聽許多人說過的。
眼下他要做忠臣，就得“人相食”。何況，就算他下得了這個決心，也未必有機會做這個忠臣。
八排瑤圍城，他大可組織官兵和丁壯在龍津門或者廣濟門處突出去，再派船去上遊的村寨去籌糧――這事情他做過幾回，瑤民雖然每次都攔截，但是每次隻要給夠重賞，將士肯用命，無非是多死幾個人，總能奏效。
然而這法子在澳洲人那兩條日夜巡邏的小炮艇麵前便完全無效了，就算澳洲人在陸上毫不攔阻，那幾條小船也衝不過澳洲人的炮船的封鎖。
崔世召彷徨了用全城百姓的性命來博自己的死後名，他做不到；就這麼投降，他也做不到。看來……
正在書房中徘徊，有仆人急衝衝就跑到崔世召麵前“不好啦，不好啦，老爺！”
崔世召一怔“髡賊攻城了？”
“不是，北門外來了幾條船，髡賊從船上卸下了米包，堆在城下，說是要送給城中百姓的，隻是要老爺去相見。”
崔世召急忙蹬上北門城樓，城下果然放著一簍一簍的米，密密麻麻的，至少有五十石。隻是兩邊都有髡賊兵士看守。
崔世召俯在女牆上，大聲道“學生便是崔世召！你們有何事要說？速速說來，莫要輕舉妄動――這城上的炮矢可不長眼睛！”
領頭的髡賊拿著一個大喇叭，朝著城樓上吼道“崔老爺，素聞你愛民如子，有賢德之名。我大宋連陽招討使黃大人素來敬仰您，所以這次聽聞城內即將斷糧，特來相助大米五十石，隻要黃老爺即刻開城歸降，這五十石大米就可以救連州城之急。”
城上的守軍和壯丁都騷動起來，因為存糧不足，每日的口糧供應已經減少了許多，不少人已經多日吃不飽飯，眼下，白花花的大米就在城下！若在平日裡，隻管殺出去拚命去搶了，然而他們早聽說過髡賊“船堅炮利”“殺人如麻”的傳聞，飯吃不飽精力也不濟，誰也不願意冒這個險。
崔世召心如油煎，心想若有二百精銳，飽餐一頓衝殺出去，殺散這百十個髡賊，便可將大米奪回城中，又能支撐不少日子，然而他現在所有的不過是幾百饑疲的兵丁和更不濟事的丁壯。衝殺出去不過是白白送死。
眼看著糧食就在眼前，卻不敢越雷池半步！
城下髡賊見上麵沒有回話，又大聲道“崔老爺！黃首長說了隻要你開城投降。可保闔城百姓安全，且有糧食賑濟！城中明國官吏軍民，願在為大宋效力者，酌才使用；不願效力的，發給川資遣散。”
從城中逃出就食的百姓口中，黃超知道了連州城已經糧食不濟，即將斷糧的消息。於是他便想出了這麼一個主意。
顯然這對城中的士氣是毀滅性的，崔世召沒有答複城下的喊話，一個人又回到衙門裡。他幾乎是癱坐在太師椅上，良久，他派人找來馬體益，交代道“馬兄，你且去召集城內鄉紳，讓他們開城聯絡，說連州願降――城中的官吏將士亦不會攔阻，決無妨礙。隻是賤內犬子，就蒙你照顧了。”說罷，將藏在身上的一瓶秘製鶴頂紅吞了下去。
有那麼一瞬間，崔世召以為自己就要死去，然而在混亂的夢境和劇烈的疼痛，還有幾次嘔吐之間，他恍惚自己又還活著。
忽然他清醒過來，卻自己躺在臥室的床上，肚子還隱隱作痛，腦袋一陣眩暈、自己的妻子兒女在一旁哭哭啼啼的，馬體益也站在一邊，還有一個髡發的青年男子。見他醒來，隻聽那男子開口道“崔大人，你傷得不輕，請再睡一會吧！”然後崔世召又昏昏沉沉地睡著了。
占領了連州城，黃超如約請了楊增吃飯，作為舊時空的本地人，黃超本想尋些後世在廣東的都聊有名氣的東陂臘味去款待楊增，可派人去東陂圩一找，卻發現東陂臘味此時還沒有被發明。
至於他一直超嘴饞的一些舊時空的家鄉小吃，在1635年的連州城全都是一概沒有。這讓黃超又懊又惱，平靜下來之後，黃超意識到，這個時空的連州其實並不是他的老家，他所掛念的一切，這裡都不存在。
沒有東陂臘味這飯還是要請的，便索性就做幾道家常菜罷了。黃超的廚藝雖然不算如何出眾，但是做幾道家常菜還是小有名氣的。他們夫妻沒孩子的時候經常在家裡設宴，招待朋友，有時候也會請手下的歸化民吃飯。
黃超叫人弄來一隻兩斤重的小母雞、一隻鴨子、一條五花腩，外加一堆素材和調料。本時空的食材實在少得可憐，而且戰火剛剛平息，市場還沒恢複。勤務兵花了好長時間才算備齊。
蔥段、薑片煮水浸熟一隻白切角、茴香、桂皮、桂葉鹵香一隻鹵水鴨，冰糖、醬油煮好一鍋肉。再找來一壇本地產的黃酒，做了一碟炸黃豆，一碟酸蘿卜，又炒了幾個蔬菜。這既是慶功宴，也是踐行宴。占領連州城之後，綏江支隊的任務就結束了，楊增過幾天就要帶領大部隊撤離連陽一帶，另有新的作戰任務。
這頓飯，不僅來了楊增，還請了幾個主要的軍官和乾部，不管是去是留，這是他們這幾個月來第一次能安生的坐下來吃一頓飯，喝上一口酒。
“首長，我們撤退了，你這裡可要多加小心啊。”楊增說道，“瑤人叛服無常，這次我們是把他們壓下去了，可是沒有斬草除根，搞不好還會被煽動起來……”
他帶著主力一走，黃超手裡的部隊隻剩下兩個步兵連、一個黎苗山地連和四個國民軍中隊。其中三個中隊要分彆駐守三城，隻有梧州中隊是機動兵力。而這兩個正規軍步兵連，也是考慮到要防禦賀州方向的明軍突然襲擊才給配備的。
他的擔心不是沒道理的，八排瑤雖然被他們鎮壓下去了，但是連陽地區的小規模騷亂並沒有完全被製止，而且一路行軍，沿途各縣治安紊亂的景象給他們都留下了深刻的印象。那些被熊文燦煽動組織起來的“官匪”，趁著亂世想大撈一票的“土匪”，可不會管你的縣界，隨時可能流竄過來。如果這些人流竄過來，再次煽動瑤民造亂，那麼規模就會遠不止現在這樣了。
黃超其實對這個憂患心知肚明――舊時空的八排瑤之亂的擴大，就和明末流民暴動的合流有關。不過楊增作為歸化民軍官，在沒有“穿越預言術”的情況下能做這樣的判斷也是很不錯了。
他點了點頭“你說的我自然明白。這連陽地區的問題不是孤立的，是整個粵北的一盤大棋。要軍政雙管其下才能奏效――所以我對老朱把你調走沒什麼意見，你待在這裡，對連陽固然是定海神針，對整個戰局卻沒什麼好處。”
這話半真半假，他自然知道朱鳴夏要調走楊增的理由華南軍要時刻保有相當數量的機動兵力。然而誰不希望自己手中強兵如雲“多多益善”――何況還是在這個危機四伏的地方！但是他不願意在歸化民麵前失了氣概，再者也要體現自己的“大局觀”。
做元老好苦比啊，黃超心裡暗暗吐槽。
楊增卻不知道這些，感動道“首長您看事情真是全麵。”他接著又表示擔心道“隻是萬一有事……”
“萬一有事，不是有電台麼！電報一發，你們不就來了！這就是我們的優勢。”
“首長說得是！”
符德安道“雖說沒了大軍，心裡總有點發虛，不過元老院最善於發動群眾了。彆看首長現在沒兵少將的，過得幾個月，說不定能拉出好幾個大隊的人馬呢！”
黃超知道符德安在拍馬屁，不過他這話倒說出了他在這裡施政的本質靠著船堅炮利隻能維持一時，還得靠老百姓！
“老符你說得對。你馬上要在這裡當縣長了，要記得爭取民心才是第一項工作。不僅僅是這裡的漢人百姓，還有那些瑤排裡的瑤民。他們也是元老院的子民。我們不僅僅要他們怕，還要他們服，最終要讓大家‘愛戴’。這事做起來可不容易，要慢慢來……”
“首長教誨的是！”符德安連連點頭，“有您在這裡指導，我什麼都不怕，一定會乾好的。”
黃超看著他異常信賴自己的眼神，心裡忽然有些發虛――自己在海南當縣長“撫黎”的那些套路，在這裡真能行麼？
他強壓下惶恐，笑道“來，來，我們喝酒。慶祝連州光複！”
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