“老爺說笑了，老漢今年六十歲了，大字不識一個，學也學不會了。我們這些人常年在水上討生活，一身都是病痛，每到雨天，全身的關節骨都痛，又常年彎腰在這狹小的船中生活，背也駝了，莫說當官，當差都沒本事去做了。
“船夫一身衣物打滿了補丁，蝦沽帽下兩鬢斑白，臉上的褶子就像歲月劃下的傷痕，話匣子一打開，什麼事情都往外倒。“我們疍戶是被人瞧不起的賤民，小老五十多歲才成家，老婆是個寡婦，也是疍戶，死了老公才改嫁給我。原想著她比我年輕十多歲，我總能靠著她到老，沒想到她竟死在我前頭！沒能看到今天。她是個好女人啊，洗衣做飯，捕魚運貨，什麼都搶著做。我這身衣服的破洞都是她補好的，沒有她，我還得穿漏風的衣服啊。我想她肯定是上輩子欠了我的債，這輩子才來還的，她也這麼說，可是為什麼隻還了幾年就走了呢？她死了，我的魂就像丟了一樣，好幾次差點掉進江裡淹死”
一陣涼風吹過，鄺露的眼角有些濕潤。實話說，人間疾苦他看得太多，這算不了什麼。這幾滴淚並不是為這疍戶所流，而是為這世道。他不想讓船夫瞧見，走出船篷，目光正好落在船篷上那幅字跡有些模糊的發白的對聯上，歪歪斜斜地寫著
疍戶生疍戶死船中幾代疍戶
橫風去橫風來篷裡一生橫風
橫批早死早好
船夫見他看得出神，道“這是前些年，一個讀書人給我寫的，我不識字，水上的朋友也不識字，往來的客人們看了都笑，想來是一副好對聯。“
鄺露道“好是好，隻是有些舊了，不如我送你一幅新的吧。”
“好啊，先生真是個性情中人，前麵不遠便是我們村子，待我上岸尋一對紅紙。”船夫說著便向前方疍家村的方向駛去。
“也好，我正好想買些鯗魚乾貨。”
“小老銀錢沒有，這些東西多得是，老爺即中意，小老拿些孝敬您就是！”
鄺彥偷偷拉了拉鄺露的衣角，示意怕吃板刀麵。鄺露拍了拍他的肩膀，小聲安撫道“無妨，公子我精通六藝，文武雙全，尋常人奈何我不得。這裡已入汾江，離大曆不遠。我聽聞澳洲人有一隊人馬就在大曆，這江麵上又常常有澳洲人的巡船，不是沒王法的地方。也正好見識一下澳洲人治下是何等的河清海晏。”
“公子，你想送他一幅什麼對聯？“
“冬去春來，喜東南西北辭舊歲。苦儘甘至，望湖海江河慶新生。橫批大好江山。“鄺露在最後四個字上加了重音。
“公子是恨熊都督丟了這大好江山吧？“
鄺露不語，是熊都督丟的嗎？
此時，船頭哼起鹹水歌來
“三個泥堆砌個灶呢，沙煲煲飯冇（沒有）底風爐啊哩，
米缸冇（沒有）剩隔夜米咯，灶坑冇（沒有）條隔夜柴啊哩！
人地嫁女有個紅皮窿囉，我地嫁女一個爛雞籠啊哩；
人地嫁女有花轎坐呢，我地嫁女就船過船啊哩！
上有寶舟下有艇呃，無你兄哥隻艇咁（那麼）淒涼啊哩，
藤仔篾囊到處捆囉，頭搖尾擺好似深海生龍啊哩。
師傅整船又唔（不）防漏囉，
你阿嫂晚間瞓（睡）落睇（看）魚遊啊哩，
師傅整篷又唔（不）砌葉囉，你阿嫂晚間瞓（睡）落又睇（看）天河啊哩。”
歌詞悲悲戚戚，歌者神采飛揚，小船伴著歌聲輕快地前行，還未到岸，岸上便有人喊道“鮭魚叔，田校長和侯大夫來啦”
船夫回喊道“好嘞，我馬上到！”
“鮭魚是什麼魚？”鄺彥好奇地問。
“哪有什麼乳名？那是岸上人才有的！”船夫道，“小哥有所不知，我原名曾鯉魚，我幫首長運糧的時候，首長說，鯉魚活在池塘裡，格局太小。鮭魚是一種深海魚，要像鮭魚一樣，跋涉數千裡也能找到自己來的地方，這叫鮭魚之夢，人如果沒有夢想，和鹹魚有什麼區彆？我沒見過鮭魚，不過首長麼說想必是很好的，後來我就改名曾鮭魚了。”
鄺彥對此嗤之以鼻，暗想“髡賊果然粗鄙。”