在火把下，乾涸河渠變成了汙水橫流的臭水溝，裡麵鼠蟲肆意生長，幾隻拖著灰白長尾的臟不拉幾大耗子，抬頭朝著手舉火把的刑察司齜牙咧齒，吱吱凶叫，然後慢悠悠鑽入河岸洞穴裡，不怕人也不怕火。
「好大的耗子，都快趕上我家那隻七歲老貓了！」
「這大耗子不怕人也不怕火，難不成是已經成精了！」
那幾名刑察司還想探頭尋找大耗子蹤跡，不過大耗子已經鑽入洞穴裡，找不到。
「指揮使大人，這裡倒是很適合用來殺人拋屍，就算屍體腐爛發臭，外人也輕易發覺不了。」有人朝狴犴馬車裡的晉安說道。
恰在這時，在竹林逗留一會的李岩變化馬駒，也朝著河岸這邊走來，吸
引了所有人注意。
乾涸河渠上有一座石拱橋，李岩拉著馬車想要通過石拱橋到對麵去，不過石拱橋有台階，馬車始終上不去。
李胖子和老道士合力拿下馬脖子上的挽具。
沒了馬車束縛，李岩變成的四肢著地馬駒，很輕易上了石拱橋，咯噔咯噔，馬蹄鐵在漆黑幽夜裡發出脆響，如一記又一記鐵錘砸在人心頭，心臟跳動加速。
此時晉安也已經下了狴犴馬車，與老道士、李胖子幾人一起來到乾涸河渠對岸。
來到河渠對岸後，空氣裡飄散的刺鼻氣味更濃了，才一會功夫就熏得人嗓子眼刺痛起來不舒服。
這時候，老道士再次從他的太極八卦褡褳裡拿出黃符紙，用三陽酒浸濕，然後塞在鼻子裡，頓時感覺好受多了。
隻要不用嘴大口呼吸就行。
忽然，遠處火光熊熊燃燒，一座簡陋窩棚著起大火，然後就看到窩棚裡一個渾身是火的人影，撞破窩棚，縱身跳入乾涸河渠下的臭水溝裡，火雖然滅了，但是人也沒了動靜，不見有人爬上岸。
李胖子吩咐幾人過去救人，剩下的人則是繼續跟著李岩變的馬駒追凶。
李岩是老馬識途，在黑暗裡也能清楚尋路，當走過五個河坎台階，走到第六個河坎台階時，他突然走下石頭台階，下入河渠臭水溝裡。
「咦？」
眾人驚咦。
就當眾人也要跟著走下河坎台階時，前去河渠裡搜救落水者的那幾名刑察司，背著一個渾身臭烘烘，被大火燒得體無完膚的人回來了。
「指揮使大人，此人已經死了，該怎麼處理？」刑察司放下背上焦屍。
這焦屍模樣淒慘，頭發掉了大半，渾身長滿膿瘡，被火烤熟的破裂膿包裡還在往外流著冒著熱氣的濃水，惡臭難聞。
「好毒的毒體，這是經常與毒物生活的人，落下全身後遺症，已經病入膏肓，無可救藥。」老道士驚呼，急忙掏出他的自製解毒丸，讓那幾名接觸過屍體的刑察司吞服下。
「那場大火是怎麼回事？」晉安詢問火情。
幾人回答「這些窩棚裡，都是支付不起香料坊高昂房租的脂粉師，剛才此人應該是在蒸餾提純花露時，不小心引燃了火災。」
回想起來時看到的幾座被大火燒得焦黑，無人居住的窩棚，晉安了然點頭「你們找個擔架，把此焦屍帶回刑察司停屍房，讓仵作韓老查驗具體死因。你們回去後洗澡換身乾淨衣物，免得感染了此人劇毒。」
「拋屍地點應該就是在這裡了，李老板你也就跟到這裡吧，你和他們一起回刑察司。等我回去後如果沒在刑察司裡見到你，就當你是畏罪潛逃，下令全城通緝你。」晉安這句話是對朋來客棧老板李大金說的。
李大金張口欲言，卻被晉安的冷漠目光硬生生嚇回去。
目送幾人離去後，晉安帶著剩下人的，下入乾涸河渠裡。
就這麼片刻耽誤，李岩變的馬駒，已經快要消失在肮臟河渠裡。
當他們追上李岩時，就看到馬駒正撅起馬蹄，在一座垃圾山前不停刨挖，被刨挖出一堆黃綠白粉末廢渣，散發出混雜了許多種刺鼻氣味的渾濁惡臭。
見狀，李胖子帶上幾人過去幫忙，然後就聽到了李胖子的吃驚大喊「晉安道長，這裡有情況，這裡有條隱蔽暗道！」
那是條被廢渣粉末掩埋掉一半的通道，通道很深，就連火把火光都隻能照出幾步遠，火光外是伸手不見五指的深邃幽暗。
「這裡怎麼會有條通道，是雨季時的泄洪排水暗渠嗎？」李胖子沒有冒失闖入通道，他先把手中火把扔進通道裡，見火把沒有熄滅，一直很穩定燃燒，然後朝晉安點頭，
示意裡麵空氣充足。
通道內部很寬敞，一點都不局促，而且有越走越寬的架勢。
晉安六識遠超常人敏銳，即便是在昏暗環境下，他也能注意到許多細節，忽然，他停下腳步，伸手觸摸通道兩邊的堆砌石條。
「這些石條看上去比外麵河渠石條還古舊，鑿石工藝也不如外麵河渠精湛，手感粗糙，不像是同一時間修建的。或者說，不是同一個朝代之物。」晉安目綻精光，心中念頭如許多流星劃過。
聞言，李胖子吃驚檢查，他越查越吃驚，的確是有著很大差異。
「如果不是同一個朝代修建…晉安道長你是在懷疑…這裡很可能是一處前朝遺址？」李胖子麵色嚴肅起來。
一旦牽扯到前朝，不管什麼事，都沒有小事。
晉安想起了他那次攻打無生聖地老巢，在京城走陰時看到的場景，陰間的京城，層樓疊榭，百樓堆疊，街道裂縫下露出如深淵一樣的百層疊樓，地麵上也存在許多百層疊樓。
那些疊樓有新有舊，有瓊樓玉宇，碧瓦朱簷，燈火通明，也有殘垣斷壁，黑魆陰森。
新王朝建立在舊王朝上，新國都又在舊址上拔地而起，作為七朝古都的京城，就是在廢墟上一次次重建。
回想起陰間裡的京城，他又回想起了陰間裡的皇宮，陰間裡的皇宮可沒有什麼皇室氣運鎮壓，陰氣恐怖到連他都不敢輕易涉險靠近。
諸如宮女魅影、珍妃井、儲秀宮怪事、無麵屍體、叫門人、陰陽道、北海釣魚、人影…的皇宮怪談，流傳久遠。
晉安繼續跟著李岩前進，邊走邊詢問「李胖子，京城曆經戰火摧毀又重建，在新址之下應該留存有一些前朝遺址吧？」
李胖子追上晉安背影「有，不過那些都是禁地，都有專人把守。這裡沒人把守，似乎是被遺漏的地方…或者…是新出現的暗道？」
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