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蛇眼、美杜莎、石化。
這一組詞很好理解。
古希臘傳說中,蛇發女妖美杜莎有著特殊的能力。
但凡看了她的眼睛，整個人就會被石化。從活人變成雕像，喪失了生機。
埃裡克不能理解的是布蘭度說的後半句“頭頂犄角、兩把輪椅”。
目前得知,火星騙局有三個人,分彆是代言人多爾森、侍衛皮卡與隱藏的第三人就叫他x。
x藏在矮櫃裡,讓櫃子內側木板沾上了巴黎蘑菇的菌絲。這讓他很可能是蘑菇偷盜嫌疑人。
為了模糊外界的判斷，他也使用輪椅,讓人以為多爾森是同一個人,製造不在場證明。
埃裡克“小班納特先生,您認為隱身的第三人也長了犄角嗎”
“至少是長了犄角，或者比那更嚴重。”
布蘭度指著素描上的蛇眼,“黑市裡買到的那包蛇屍體,它們遭到了虐殺,很容易看出殺蛇人對蛇類充滿了恨意。額頭長角,以傳統觀念來看，像不像多出了一塊堅硬石頭”
埃裡克有點明白了,“多爾森很清楚他與阿瑞斯的溝通是謊言，但仍對頭長犄角很自得。必是從另一個角度去理解、接納、讚同本來帶給他痛苦的身體變化。”
哪一種角度呢
外星文明這條路走不通，就往古老的地球傳說上靠一靠。
埃裡克“蛇妖能石化人。也許,多爾森認為頭長犄角,是他對抗蛇妖後獲勝的表現。”
如今的醫學無法解釋人類長角的現象。
傳統觀念認為病患是受到了邪惡力量的入侵，從而認為長角者極度不祥。
但換一種思維，人在長角後仍能活著,何嘗不是抵禦住了惡魔怪力呢
多爾森長出犄角之後，在家鄉遭到全麵排斥，而如今他竟然以此為榮。
是不再視犄角為罪惡烙印，反而當做了他對抗邪祟的勳章。
埃裡克“對抗的邪惡就是蛇妖,這套想法是隱身人x與皮卡灌輸給多爾森。
多爾森不是小孩，他年近六十了。他會相信這套說辭，不僅因為對方足夠聰明。”
x與皮特聰明在哪裡
兩點足以佐證。
先是王宮裡的棋賽。
王宮棋賽，機器人有下棋的智慧是假的，但藏在木箱裡小矮子的棋藝高手是真。
多爾森與小矮子對弈的棋局非常精彩。
最終勝利，應是侍從皮卡在背後指點。
皮卡的雙手一直沒有離開輪椅。
棋賽過程中，很可能通過輕微敲擊把手，將該走哪一步的指令傳遞給不會下棋的多爾森。
另外，能提煉出了熔點低的神奇金屬，這也是絕大多數人的認知盲區。
布蘭度接到“隻有聰明還不夠，再怎麼能言善道，都不如給出實證。
x也有病，
甚至比多爾森病得重，但他撐住了。所以才能自稱在與邪惡勢力鬥爭中，他贏得更多，有更強的神奇能力。”
x得了哪一種病呢
可能與多爾森相似，是身體上長幾個似石頭的“犄角”。
或者是更嚴重的，整個人的肌肉與軟組織都逐漸骨骼化了。
讓人看起來不再有肉，全是骨骼外凸，宛如一具變形石雕狀。
布蘭度聽說過罕見的一種疾病進行性肌肉骨化症，也叫“石化綜合症”。
它的患者骨頭宛如失控一般，病因與一種基因突變相關。
舉個例子。健康人的手指被割傷，先是免疫細胞清除這部分的壞死組織，然後會長出新的血肉。
石化綜合症患者卻不一樣，那部分不會長肉，而長出骨組織。
因此，這類患者不能打針、開刀、活檢，每一個傷口都會讓骨頭越長越多。
新長的骨頭與原有的正常骨骼會進一步發生融合。那就擠壓刺破內臟器官。
病程發展到最後，病人猶如變異石化的雕像，全身幾乎都是骨頭了。
最痛苦的是，這種病不影響大腦，人的智力保持原有水平，是在一點點看著自己的身體被瘋魔的骨骼吞噬。
布蘭度不確定x是不是得了這種罕見病，所以異常仇恨蛇類。
希臘神話裡的美杜莎有所謂的石化能力，是不是古代希臘也出現了這種病患
她簡述了以上病況，問“您聽說過這種病患嗎”
埃裡克仔細回憶，從記憶角落裡找出一段描述。
六歲，他換了一家馬戲團，團長約克非常喜歡恐嚇新人。
恐嚇他要是不聽話，就把他變成一座石雕。口口聲聲說，這種石雕人是存在的。
差一點就要某個畸形秀裡出現。
十歲小女孩，原本身體健康，某天突然遭遇了蛇妖。身體部分被石化，骨骼扭曲得很奇怪。
她的父母非常恐懼，生怕蛇妖盯上全家，想要把小女賣給一個做畸形秀生意的威尼斯商人。
女孩本就身體痛苦，被拋棄讓她心理更痛苦，詛咒所有以她取樂的人也會在石化中死去。
威尼斯商人考慮後拒絕了這單生意，聽說女孩被回家後，不出一個月就全身石化，死了。
“小女孩沒有在畸形秀裡被展示，知道她存在的人很少。我一直不確定這是故事或是事實。”
埃裡克曾經認為那是約克團長編出來馴服新人的驚悚故事。
“小班納特先生，您見過類似病症確定它是現實裡真實存在的這聽起來太像蛇妖石化人類的神話傳說。”
布蘭度“神話內容未必全是捏造，它由人撰寫，一些內容取材現實病症也符合邏輯。”
又問“那位威尼斯商人很相信詛咒的力量，才沒有買下石化小女孩嗎”
埃裡克“是因為不敢賭。女孩父母賣孩子時順口說了女兒是天生魔種，出生時雙腳大
拇指畸形，那是被邪惡盯上的烙印。
那位威尼斯商人的左腳大拇指受傷後也畸形了，他怕這個相似點會引得蛇妖的關注。”
當年，約克團長嘲諷了威尼斯商人，認為他膽子小居然害怕詛咒，一定賺不了大錢。
假如讓他遇上那樣“稀奇貨物”，絕對不會錯過掙錢機會。
同時警告新來的馬戲團成員彆搞什麼詛咒團長逃避訓練，他才不怕。
埃裡克痛恨約克的唯利是圖，完全不把人當人看。
他更不願相信“天生魔種”的說辭，那不過是無情父母在拋棄兒女時找的一個借口罷了。
寧願將此事當做死要錢的約克編了故事嚇唬人。如果是真的，那個石化小女孩未免過於不幸。
後來，他不到半年離開了約克馬戲團。
再後來遊曆歐洲時也去了威尼斯驗證童年故事的真偽。
埃裡克“我到威尼斯，確定了是有一位做畸形秀生意的腳趾大拇指受傷的商人，但他已經過世。至於石化小女孩，沒有彆的人見過。”
布蘭度卻知道故事應該是真的。
石化綜合征的一個顯著特點，患者通常是先天腳趾大拇指畸形。
埃裡克收斂情緒，“除此以外，我再也沒有聽過相似病例了。”
話題被拉了回來。
布蘭度繼續“不論x是不是得了罕見石化病，或是和多爾森相似多長了幾隻犄角，是將身體異變歸為與邪惡力量的對抗。
隻要x繼續活著，就認為仍能戰鬥。而要完全獲勝，必須用些非常手段，比如黑巫術獻祭。”
分析到此，另有一件事逐步明朗。
之所以出現“火星人”騙局，而不是月球人、水星人、金星人等騙局，這個星球不是隨意挑選的。
謎底藏在謎麵裡。
埃裡克懂了，“火星，代表了「戰鬥」。自古希臘起，火星就是戰神的象征。x與多爾森試圖借助火星的戰鬥力量，對抗蛇妖的石化魔咒。”