路上檢查多，張和平錯過了29號的元宵節，直到3月2號才被烏龜一般的火車拉回首都。
他在下火車時，還遇到許多趕火車回農場的知青，可見他在外麵浪了多久，插場知青的探親假都休完了，他才剛到首都。
回家後，張和平拿著唐欣與6個孩子的2月合照，向爸媽嘚瑟了一下。
之後，聽母親馬秀珍說了兩件事。
一是今年放回來的兵團插場知青都在倒苦水，街道辦那邊都沒學生報名去兵團了。
二是95號院那邊，一大媽被秦淮茹氣死了！
不去兵團是預料中的事，被騙過去的知青，肯定不會給兵團說好話。
實際上，兵團除了那點工資，也沒什麼好講的。
倒是秦淮茹作妖這事，令人無語！
秦淮茹懷孕了，然後很自覺的離開了東廂房賈家，並住進了易中海家裡，把兩個閨女安排在何雨水以前住的那間耳房，算是訛上易中海跟傻柱了。
聽馬秀珍八卦，秦淮茹最初想住傻柱那邊，讓傻柱娶她。
但傻柱不承認秦淮茹肚裡的孩子是他的，加上賈家回不去了，秦淮茹就住進了易中海家裡。
沒過多久，一大媽就死在了炕上。
外麵都在傳，是秦淮茹把一大媽氣死的，因為一大媽發現秦淮茹懷的是易中海的種。
“有沒有一種可能，秦淮茹懷的不是易中海與傻柱的種！”張和平笑著八卦了一句，就轉移了話題，說起了棒梗與劉光福炸魚的事。
“聽你的意思，劉光福是被棒梗炸死的？”母親馬秀珍驚疑問道。
“按照棒梗說的，他們是把炸彈綁了石頭丟進水裡後，才分開的。以此推論，劉光福要麼拿著起爆裝置下水，單手撈起炸彈，查看炸藥為什麼沒爆；要麼把起爆裝置放在岸邊，下水去查看炸藥。”張和平說著自己的猜測。
“拿著起爆裝置下水，先不說起爆裝置會不會進水失靈，單是那麼近的距離爆炸，起爆裝置肯定也會被炸壞。但是……”張和平忽然賣了個關子，拿了衣服褲子，跑去澡堂泡澡了。
等張和平泡完澡回來，在母親馬秀珍與二姐張盼娣的左右夾擊下，他才接著之前的話題，說道：“但是，那個起爆裝置不見了！”
“掉河裡了？”二姐張盼娣急切問道。
“沒人提那個起爆裝置！”張和平笑嗬嗬說道：“劉海中應該是沒想到這個方麵，至於其他人，那就是各有各的心思了。”
“你們想，如果是第二種情況，起爆裝置放在岸邊；等劉光福下了水，拿起炸藥的時候，被人按下起爆裝置，轟……”
“這人會是誰？”
“是棒梗？”二姐張盼娣不假思索地脫口而出。
“也不一定。”張和平卻給了一個模糊回答，“那些知青手欠得很？有可能是路過的知青，也有可能是起爆裝置出了故障。”
“哎……”母親馬秀珍歎了一口氣，沒有再追問下去，而是跟在張和平身後，看著他打開大衣櫃的背板，將新的合照藏進去。
好想去看兒媳婦和孫子、孫女，但馬秀珍說不出口，她知道兒子不提這事，肯定是其中存在很大的困難，她不想讓兒子為難。
時值3月化凍，不方便去碎冰上釣魚，張和平就跑去打了幾天獵，順便在前山村補充了一些彈藥。
3月13號，南臘鎮趙主任打電話到街道辦找張和平，說公社分了10個工農兵學員名額到鎮上，之所以有這麼多名額，是因為鎮北的那些獨立村寨也分了。
趙主任詢問要不要分3個名額給知青……
“不分！”張和平一如既往地埋汰知青，“他們又不準備留在鎮上當農民，非工非農非兵的，分給他們乾什麼？”
電話另一頭的趙主任解釋道：“公社主任特意點了3個知青的名字，你看……”
“你不早說！你讓人私下跟那3個知青說，最近表現積極點，如果有其他知青反對，那就沒辦法讓他們去了。”張和平想了想，繼續說道：