高空之上，諸葛子凝視著柳清曄，第一次露出了微笑。
這微笑，並非欣喜，而是欣慰。
“好。”他緩緩開口，語氣難得帶著一絲柔和，“你讓我看到了傳承未絕之希望。”
言罷，大袖一揮。
“既然你已闖至九十階，便依規則，可取四件寶物。”
話音落下，虛空顫動！
嗡——！
一股股強大的波動彌漫開來，天地間仿佛有神音回蕩，帶著滄桑與恢弘。
十二件神物自虛空浮現，每一件都被神光籠罩，令人無法看清全貌，但那浩瀚的波動，卻足以令所有人心神震顫。
“那些……恐怕最少也是聖階的寶物吧？！”
“竟然完全無法窺探真容！”
“太可怕了……光是氣息，就讓我道心震蕩！”
下方的修士們眼神狂熱，恨不得立刻衝上去奪取。
但規則即是規則。
他們隻能眼睜睜看著柳清曄挑選屬於自己的機緣。
柳清曄目光微微一凝。
他深吸一口氣，緩緩抬手，便有四道神光自虛空中落入掌心，隨即隱入他的袖中。
做完這些後，他並沒有立刻離去，而是微微側頭，看向下方。
他的眼神雖然平靜，卻透著一絲等待的意味。
——等待後來者。
他在等，誰會成為第二個登臨高階之人！
這一刻，全場震動，所有人心神劇震！
有人望著他的背影，心中生出敬畏。
有人咬牙，目光堅定，似要奮起直追。
有人卻低下了頭，目光躲閃，顯然已生退意。
時間一點點流逝。
金色階梯之上，一道道身影或掙紮、或沉默、或落寞地退下。
文道試煉，遠比所有人想象的還要苛刻。
絕大多數的修士在三十階之前就已敗退，能夠通過四十階的，可謂極為罕見。
而截至目前，共有十二道身影穩穩站在五十階以上。
這些人，無一例外，皆是聖人境六重以上，活了數萬載的存在！
他們經曆無數風霜，磨礪心境，如今才得以站在這道階梯的上半段，證明自己的道心。
不過——
除了柳清曄一人抵達九十階外，其他十一人最高的都止步於七十階！
七十階，似乎是一個極限。
而隨著敗退者越來越多，剩下的修士幾乎都選擇了放棄嘗試。
“已經沒人能超過柳文宗了。”
“也差不多該結束了吧？”
“哎，這第一關，完全就不是給我們這些天人準備的……”
眾人望著金色階梯，眼神中有震撼，有無奈，有羨慕，也有深深的不甘。
“無一人再上前了嗎？”
九十階上，柳清曄微微皺眉，環視四周，眼底深處透著一絲失望。
他不怕奪不到文聖傳承。
畢竟自身已有自己的路，又何必再走他人之路？
倘若不是那位老院長的請求，他怕是連出山都不想出。
——中域風氣浮躁，修士隻知爭奪權勢、武道爭鋒，卻少有人真正沉心研學文道，思索天地法則。
他離開百聖書院時，老院長意味深長地對他說：“你去看看吧，或許，這世間尚有值得你一見的人。”
如今看來，依舊是吾道孤也。
柳清曄緩緩閉上眼，心中那一絲期待徹底熄滅。
文道浩渺，千載難逢有知己。
數百萬年的歲月，除了那些上古先賢，世上還有幾人能與自己論道？
..........
百息時間過去，竟再無一人踏上階梯！
場中許多修士紛紛低聲交談，臉上或是慶幸，或是惋惜。
“這次的試煉，比想象中還要殘酷。”
“十二人通過，已經算是極限了吧。”
“柳清曄更是抵達了九十階，絕對是第一人！這等文道造詣，恐怕唯有真正的古聖才能媲美……”
眾人議論間，諸葛子微微點頭，似乎已經在準備結束第一關的考核。
然而，就在這時——
一道身影，從人群之中緩緩走出。
他步履平穩，麵容猙獰，仿佛曾遭受烈焰灼燒，半張臉頰凹陷，左眼微微下陷，看上去頗為醜陋。
他的出現，並沒有引起任何人的注意。
這不是因為他低調，而是因為……他根本不值得關注。
他沒有強橫的氣息，也沒有驚天的道韻，甚至主動釋放出自己的境界——
天人境七重！
眾人下意識地掃了一眼，便收回了目光。
天人境？嗬，太多了。
就這麼一小會兒，他們就已經見過太多天人在金色階梯上掙紮，甚至連第二十階都未能站穩便被震落下來，狼狽不堪。
“一個天人境七重……也敢上去？”
“唉，可惜了，估計又是一個不自量力的家夥。”
“也許是看柳清曄拿了四件神物，眼紅得不行，想著搏一搏吧？”
人群中，甚至沒有幾個人回頭看他一眼，仿佛這個人的登階，連成為笑柄的資格都沒有。
畢竟就連聖人都未能踏上七十階，一個小小的天人境七重？
——誰會在意他的結局？
然而，沒人發現，站在階梯之上的柳清曄，卻緩緩睜開了眼睛，目光淡漠地望向那道背影。
第一階。
中年男子平靜地邁步，踏上台階。
金光微微震顫，蝌蚪大小的金色符文浮現，如潮水般迎向他，帶著文道壓迫。
然而——
他隻是一步踏出，身影便穩穩地立在了第一階之上。
那道文道壓迫，仿佛虛設。
第二階、第三階……
中年男子依舊平靜，步伐不快，卻極為平穩，像是一個走在自家庭院中的普通人。
毫無停滯，毫無壓力。
甚至，他的麵色都沒有絲毫變化。
終於，人群中，有一人皺眉，看向階梯：“嗯？這家夥……居然直接走到了第六階？”
“第六階？這倒是比許多天人強了一點。”
“可惜，就算比那些廢物強，又能如何？他撐不過十階。”
可，話音未落。
那道身影，依舊沒有絲毫停頓，依舊緩緩地邁步前行。
第七階.....第十階.....第二十階.....第三十階！
這一瞬，全場寂靜。