撒克遜艦隊在經過泉州外海時,清廷福建水師躲在同安縣嘉禾嶼(今廈門島),閉門不戰。
繼續向北航行,在台山列島卻遭遇了海盜。
夜間,
一艘泊位靠外的商船被水鬼襲擊~
幸虧值星官訓練有素,及時調動了附近的船隻圍住商船,派陸戰隊登船支援。
雙方激戰,
海盜扔下了11具屍體,其餘人跳海不知死活。
而21名商船水手在睡夢中被海盜挨個抹了脖子,死在了吊床之上。
……
次日清晨,
阿德萊德登船查驗。
查看了懸在船舷垂到海麵的鷹抓鉤,還有噴在艙壁四周的汙血,
在日記寫下:
“皇家海軍的尊嚴隻在10米之外,2000米之內。”
“10米之內,屬於野蠻。”
“2000米之外,屬於上帝。”
他下令出動2艘武裝商船在附近島嶼搜索並炮擊了幾處漁寨泄憤。
之後,悻悻北上。
……
杜仁抵達金山衛後,乘坐舢板登上了阿德萊德的旗艦,2級風帆戰列艦“博因河號”。
這是艘新艦,卻采用了老名字。
排水量在2000噸左右,有3層炮甲板,99門艦載炮,船員750人。
作為工業大臣,杜仁自然記得吳軍水師主力戰艦“江南級”的數據,排水量1000噸,艦載炮36門。
和腳下這艘“博因河號”差距不是一般的大。
……
甲板上,
軍樂隊奏響樂曲,阿德萊德身穿筆挺繁複的羊毛呢海軍將官服,頭戴小卷假發。
雙方在艙內小談半個時辰後,
阿德萊德攜公司要員以及艦隊軍官42人乘坐吳國安排的內河船隻,從金山衛內河進入太湖。
隨行的還有陸戰隊100人,雇傭兵100人,皆攜帶輕武器~
這也是吳國能夠做出的最大讓步~
同時,
金山衛要塞負責平價供應艦隊所需食物、淡水。
作為回應,
東印度公司所有戰艦關閉炮舷,降帆,以示友好。
……
鬆江府至蘇州府的內航道狹窄,航速緩慢。
阿德萊德很喜歡在甲板上,拉開千裡鏡瞭望兩岸的景色,農田、房屋、道路、還有路人衣著精神麵貌。
這些,
都能有助於判斷這個新興王國的真正實力,以便在即將到來的商業談判中占據更有利的位置。
尤其是城鎮~
他饒有興趣的沿途參觀了多個縣城,購買了一些新奇玩意。
當得知全程陪同的這位工業大臣曾經是位知名大律師時,阿德萊德很是興奮。
同行!
於是,拉著他就法律問題進行了深刻探討。
很遺憾,
雞同鴨講,雙方都是一頭霧水。
杜仁隱約的發現阿德萊德講的那一套律法似乎有點熟悉,和陛下偶爾表露出的某些想法接近~
……
船隻途經西山島時,
杜仁稍作介紹——“君主的度假地”。
阿德萊德表示理解,東方的“溫莎堡”、“凡爾賽宮”嘛,沒毛病。
船隊掠過護城河直接去了東麵,未曾完全竣工的吳國皇宮。
阿德萊德終於見到了正主~
然而,
在禮節問題上,雙方和睦的氣氛又瞬轉直下。
阿德萊德拒絕單膝下跪,而是鞠躬致敬~
理由很簡單,
吳國並沒有完全取代清帝國並接收他的領土遺產。
迄今為止,
僅僅是在長江以南部分區域占據優勢罷了,至少,廣州還掌握在清廷手裡。
……
在場所有人臉色大變,
李鬱臉色如常,親切的讓人搬椅子:
“阿愛卿,你坐!”
“陛下恕罪,我個人內心非常敬仰尊敬陛下的豐功偉績。但外臣忝為東印度公司總督,受國王委派、議會監督。用東方讀書人的話講,就是禮乃大事!還請陛下海涵。”
“無妨,阿愛卿你讀過四書嗎?”
“沒有。”
“五經呢?”
“也沒有。抱歉,實際上外臣不認識漢字。”
“有機會可以讀讀,這些書很適合你。”
阿德萊德莫名其妙,琢磨著要不回程的時候買2本?海上無聊讓翻譯讀給自己聽。
……
李鬱笑容如常,安排如常。
極限試探嘛,寡人懂。
東風壓不倒西風,西風就要壓倒東風~
先是豐盛的接風酒宴,然後在廣場舉行小型閱兵。
實際上,
阿德萊德對周圍的宮殿建築很感興趣,尤其是那灰白色的建築材料。
近衛軍團進行了炮術演練。
馭馬牽引4門6磅炮,後麵跟著彈藥車緩緩入場。
駛入石灰畫出的大圈內,卸車~
李鬱笑道:
“阿愛卿,你來指個目標?”
“謝陛下,那片小樹林吧。”
接到命令的炮兵們立刻忙碌起來~
動作熟練,各司其職。
阿德萊德舉著千裡鏡觀察,心中暗讚,表麵神情如常。
跟隨在他身後的軍官們就沒這麼矜持了,竊竊私語,評頭論足。
……
炮聲響起,
小樹林被突如其來的炮彈籠罩。
樹乾折斷,樹冠燃起黑煙。
1名撒克遜陸軍軍官輕聲說道:
“非常棒,我們的同行肯定掌握了射表還有三角函數。”
同伴立刻接話:
“補充一句,他們的鑄炮技術也很成熟。”
“再補充一句,他們肯定掌握了最科學的火藥配比。目測炮擊距離接近3裡。”
眾人頻頻點頭,
在過去的30年內,皇家海軍重金投資了2個課題:
最科學的黑火藥配比。
以及最科學的火炮口徑、長度比。
難道,萬裡之外的東方人也在研究這個?
……
炮聲隆隆,
很顯然,近衛軍團的炮兵們沒打算節約火藥,不停裝填發射。
突然,
阿德萊德放下千裡鏡,低聲問道:
“陛下,您的炮兵也裝備了燧發機?”
李鬱點點頭。
周圍一陣嘩然!
“這有什麼稀奇的?你們不用嗎??”
“陛下說的是,皇家海軍其實早就開始裝備燧發機,但沒有全部普及。”
“是嗎?”李鬱雲淡風輕,“為何不普及?是炮手們不喜歡嗎?”
“加裝燧發機需要在火炮尾部開口固定,加工繁複,貴!”
……
“阿愛卿,你看寡人的輕步兵方陣如何?”
近衛軍團出動了2個步兵連演練了行軍、橫陣,空心方陣等科目,並且實彈射擊5輪。
撒克遜人看的目不轉睛。
外行看熱鬨,內行看門道。