河南，南陽府。
身穿黃馬褂的禦前侍衛們手按刀柄，臉色灰白，如喪考妣。
與平日裡不同，
頭頂涼帽之紅纓被白布裹住。
廣州駐防八旗全軍覆沒的消息終於傳到了南陽。
乾隆悲痛，
大臣們也跟著悲痛。
禦駕全員縞素。
……
“朕今日方知，何為國之棟梁！”
“南方八旗素來散漫。可國有難，卻能一改往日紈絝，為大清流乾了最後一滴血。”
乾隆說到悲慟處居然流下了眼淚，手臂也開始哆嗦。
底下的臣子們早有準備，跟著哭成一團。
和珅的眼睛哭的像桃子，
可心底卻在飛速旋轉，團練大臣文元德遞上來的折子是真是假。
廣州八旗戰力差勁，那是出了名的。
就算是京旗那幫混賬子弟也能穩壓廣州八旗一頭。
派欽差南下巡視廣州八旗訓練，結果鬨出了特大笑話。
……
隨後是騎射表演中，
有人騎馬墜馬，有人10箭無1中，有人箭矢直衝檢閱高台。
總之，
一言難儘。
而且，
和珅的爹，常保，曾任福州將軍。
大清駐防八旗的重點在北方，華北尤甚。南方兵力薄弱，滿城數量本就不多。
而廣州、成都又是其中最薄弱的2環。
若說荊州八旗、乍浦八旗尚有戰鬥力，還是可信的。
廣州八旗？
和珅總覺得這裡麵有蹊蹺。
……
“昭告天下，要以廣州駐防八旗為榜樣，誓死捍衛大清。”
“皇上聖明。”
乾隆68了，人老了，就愛相信自己願意相信的事。
他篤信廣州八旗戰鬥到最後一人一槍是真的。
這叫國難見忠臣、板蕩識人心。八旗平日裡再怎麼差勁，骨子裡還是殘存了祖先血性。
一時間，
老皇帝對於戰局的信心稍微上升了2分。
“諸位臣工對當前戰局有什麼看法？儘管講，言者無罪。”
“臣認為，吳賊拿下廣東全境後很可能會進攻湖廣。”
“奴才認為，吳賊可能會竄襲中原。”
“臣認為，吳賊會大肆修建宮殿，稱帝享樂。”
河南巡撫劉墉，
突然開口道：
“臣認為，朝廷一定要保住湖廣。因為，我大清的糧食問題快壓不住了。”
……
屋內，
瞬間安靜的可怕。
放在平日，劉墉絕對不會講這話。
因為，他是帝國北方唯一糧倉——河南的巡撫。
乾隆冷冷的盯著他。
“劉墉，形勢有這麼嚴峻嗎？”
“回皇上，北方5省1石米4兩的價格已經維持了快半年。長期以往，隻怕~”
乾隆將目光投向和珅。
……
“回皇上，今年春糧收成預計比去年上漲1成。”
“甚好。”
“不過，臣又發現了一個大問題。”
“講。”
“臣上任巡撫後，即派可靠心腹便衣查驗了開封以及周邊的5座糧倉。在庫糧食和賬冊所載，足足差了4成。”
“什麼？”
乾隆瞪大了眼睛，在場所有人也嗡嗡議論。
……
老劉你不是怕民心不穩，你是怕官心不穩。
讓你輸的明明白白、目瞪口呆。
劉墉又開口道：
“臣請旨，派兵火速封存各地糧倉，控製守倉官吏。若無貪墨，予以嘉獎。若有貪墨，依大清律，該殺的殺，該流放的流放。”
“來人。”
4名侍衛快步進來，單膝跪地。
“讓侍衛親軍配合劉大人，控製河南所有糧倉以及糧道衙門。若遇阻撓，3品以下可先斬後奏。”
“嗻。”
……
糧食，關係到大清安危。
乾隆不可能手軟，即使把糧道衙門從上到下殺個乾乾淨淨也在所不惜。
劉墉，
他把一個嚴峻的問題擺在了所有人麵前。
缺糧！
北方各省已經不穩了，士紳捕殺抗糧亂民的事件屢見不鮮，餓殍更是無從統計。
諸位同僚，
你們也不希望前方打仗，後方出現李自成張獻忠吧？
皇上，
您也不想做崇禎吧？
同時，
還有一個問題如鯁在喉。
吳賊驅使贛、粵2省綠營降軍攻入廣州滿城，犯下了滔天的罪惡。
投鼠忌器！
他痛苦的來回踱步，猛然意識到那位從未謀麵的落榜書生手腕極其毒辣。
一時間，
“天下大才還是得收入帝王彀中。遺落於野，社稷危矣。”
……
和珅來了。
步履匆匆，帶來了2封來自京城的折子。
“主子，京城有事。”
乾隆的三角眼更加陰冷，奪過折子自顧自翻閱。
一封來自京城留守，嘉親王永琰。
一封來自軍機處留守兼禮部尚書，於敏中。
兩份折子實則都在講述同一件事：
乾隆把兩份折子丟給和珅。
和珅看完，瞬間就明白了老皇帝的憤怒。
誰裁決，誰挨罵。
缺糧是不爭的事實。
明麵上，誰也解決不了。
不過，
其實有解決的辦法，就是出麵解決的人會背上很難聽的罵名。
老於油滑，堅決不碰這種爛事。
老於70歲了，他寧願死。
……
不過，
目睹京師百姓陷入饑饉，心如刀絞，然而才具淺薄，隻能散儘府中家財接濟貧苦旗丁，嘉親王自他以下所有人一天2頓粥。