哪怕隻是個剛到開智年齡的稚童，隻要稍有聰慧之相，也會被老兵們當作稀世珍寶般拿來炫耀。瞧那位老兵，滿臉得意地挺起胸膛，聲音洪亮得如同敲響的洪鐘：“十幾年後，我家那小子準能考上秀才！到時候，咱這門第可就不一樣嘍，老子家就是正兒八經的讀書人家了，哈哈哈哈！”
那爽朗的笑聲在空氣中肆意回蕩，震得周圍的樹葉都似乎跟著簌簌顫抖。炫耀完那些不在身邊、寄予厚望的晚輩後，他們又把目光投向了眼前的小輩。
隻見一位老兵一把拉過身旁虎頭虎腦的少年，用力拍了拍他厚實的肩膀，眉飛色舞地說道：“看看我這孫兒，這臂膀，這力氣，才小小年紀，就比同齡人強壯許多，將來定是個了不起的人物！”說罷，還挑釁似的看向周圍的同伴，眼神裡滿是驕傲與自豪，仿佛在說，我家的後輩就是如此出眾，誰也比不上。
此刻，演武場上氣氛活躍，眾人皆曉，這便是武力與資質的較量。那些年紀相仿的少年們，逐一被喚入場中。他們眼神交彙刹那，仿若有火星四濺，刹那間戰意洶湧澎湃，如決堤洪水。拳腳交錯之際，虎虎生風，拳影腿光似電掣雷奔。招式起落間，軍中鐵血訓練的剛猛硬朗與山寨拳腳師傅所授技藝的精妙巧思，涇渭分明。每一次出拳，皆伴肌肉賁張；每一回踢腿，都迅疾如風，勁掃八方，緊張氣息逐漸籠罩了全場。
而拳腳相較弱者，轉至馬背上續戰。馬背上的拚鬥，恰似蛟龍困淺灘，艱難異常。那不僅需天賦異稟與體魄強健為基，更需與馬心意相通。隻見他們縱馬馳騁，手中長兵器寒光凜冽，似暗夜流星。然僅數招之隙，額頭大汗如豆，滾滾而落，瞬間浸濕衣衫。
隻因“人馬合一”之境，需騎手與戰馬歲月砥礪，方能默契無間。“此馬與我難相契，待我換乘愛駒，擇日再決雌雄！”一騎手猛勒韁繩，戰馬長嘶而立，其人口喘粗氣，卻目光堅毅，似向眾人昭告，此役勝負未定，來日方長。
這一番景象讓老兵們欣喜不已，兒孫輩已經有了學武的基礎和本錢，像模像樣了，再看馬上較量的，都是氣血旺盛之人，用凡人的境界稱量，已經是武士學徒了，改造身體的老兵們，從武士晉升為武師三級，如果能夠再進一步，可以在若乾年後，晉級宗師。
仙龍山脈深處，一處極為隱蔽的角落，被一種特殊的氛圍所籠罩。王新分身攜著威嚴降臨於此。七位寨主早已齊聚，他們身姿挺拔，眼神中透著曆經歲月沉澱後的精明與堅毅，恭敬地候立一旁。
在眾人的簇擁下，舉人老爺仿若眾星捧月般，一步一步緩緩踏入那座臨時搭建而成的大木屋。此屋以粗木為架，乾草覆頂，雖散發著質樸而簡陋的氣息，但其內部空間卻甚為軒敞，放眼瞧去，容納數十人也絲毫不顯局促。
甫一入內，一幅巨大的地圖赫然入目，它平整地鋪陳於中央的長桌之上。地圖之上，數座城池以粗拙的線條勾勒成形，雖簡略卻頗具神韻，似在默默訴說著往昔的繁華與烽火。城池周遭，山川的輪廓起伏連綿，仿若沉睡的巨獸，河流則如蜿蜒的銀帶，穿梭於其間，無聲地勾勒出這片土地的脈絡與骨架。
這幅地圖，乃是王新殫精竭慮，嚴令商會全力打造的智慧結晶。其信息來源紛繁複雜，猶如百川歸海。商會裡那些足跡遍布大江南北的行商們，他們曆經風雨，將沿途所見的地理風貌、城鎮的錯落分布等珍貴見聞，一一銘刻於心，而後如候鳥歸巢般帶回這些寶貴的一手資訊。
而山寨派出的探子們，更是身若狸貓，行如鬼魅，他們在隱秘的山林間、幽僻的小徑上穿梭往來，探尋著那些隱匿於塵世之外的羊腸小道、一夫當關萬夫莫開的險要關隘，以及各方勢力的兵力部署與防禦詳情。
這些或明或暗、或宏大或細微的信息碎片，經過無數次的拚接與整合，終在此處彙聚交融，方才漸漸勾勒出眼前這幅地圖的雛形。它或許並非美輪美奐，但其上的每一處標記、每一條曲線，都凝聚著無數的心血與汗水，更潛藏著難以估量的戰略價值與希望。
話說回來，繪製此圖實乃艱巨浩大之工程。軍中流傳的地圖，大多粗疏潦草，難以滿足需求。於是，王新不惜懸賞重金，廣而告之：但凡外出的商隊，亦或是精於此道的專業探子，隻要能為地圖補充詳儘信息，不論是地理詳情、兵力布防，還是人文風俗，皆可獲賞。
賞品的設置彆出心裁，毫無陳規俗套的束縛。時而可見白花花的銀錢堆積如山，在陽光下閃爍著誘人的光澤，那是財富的直接彰顯；時而又有各類珍稀物件陳列其間，或是溫潤如脂的美玉，透著千年歲月的沉澱，或是巧奪天工的古玩，鐫刻著曆史的滄桑記憶。
而這一切的賞賜，皆精準地依據眾人貢獻的大小來裁定，貢獻愈多者，所得愈豐厚，如此安排，淋漓儘致地展現出賞賜者那求賢若渴的殷切之情，以及毫不吝嗇、慷慨大方的豪爽氣度。
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