回到哥廷根，對我來說是一件極為特殊的事情。正是在這裡，我第一次真正接觸到了電磁學的奧秘，開啟了我一生的追求。每個人都會在人生的某一刻麵臨選擇和困境。我也曾有過一段艱難的時期，但哥廷根的教育給了我知識，歐姆先生給我了堅定求學的信念，而亞瑟·黑斯廷斯爵士則讓我相信，未來是由我們自己的雙手去創造的。
正是在哥廷根的天文台，我第一次見到了電報設備——一個簡陋但充滿可能性的裝置，它讓我意識到，通過電流，信息可以以無法想象的速度穿越距離。當時，電報和電磁學在整個歐洲還處於萌芽階段，而我，有幸在這片土地上得到了最初的啟蒙。
如今，電報已經改變了整個世界，電燈點亮了千家萬戶，電力仿佛已經變成了我們生活當中平平無奇的一個組成部分。但是，我的心中始終銘記著當年在這所大學裡，我第一次看到那根微弱電流通過銅線傳遞信號時的激動和敬畏。
今天，我想對在座的每一位年輕學者說，儘管技術在不斷進步，但始終不變的，是我們矢誌不渝的堅持求學、堅持科研的信念。這樣的信念幫助我們終結了人類曆史上長達幾十個世紀的黑暗時代，也決定了我們將以何種方式繼續塑造未來。
——西門子公司創始人，平爐煉鋼法奠基者之一，電動發電機、垂直升降電梯及電氣化鐵路機車等多項重大電磁學專利持有者：維爾納·馮·西門子，1888年於母校哥廷根大學專題演講
在電磁學研究的曆史上，英國科學界曾經為全人類做出了兩個重大的突破性發現。這裡的發現，指的並不是指電磁感應現象和麥克斯韋方程組。
英國科學界的第一個重大突破性發現是漢弗裡·戴維爵士提拔了他的小助手邁克爾·法拉第，第二個重大發現則是邁克爾·法拉第發現了自稱‘業餘自然哲學愛好者’的亞瑟·黑斯廷斯。
或許在電磁學研究領域，沒有人會把亞瑟·黑斯廷斯的名字排在詹姆斯·麥克斯韋的前麵。因為許多批評者認為，亞瑟·黑斯廷斯正如他的老師亨利·布魯厄姆勳爵一樣，雖然涉獵廣泛但卻沒有在單一領域持續進取的恒心與毅力。
但是我們也必須要注意到一點，那些在數學、電磁學、生物學、熱力學等等方麵排在亞瑟·黑斯廷斯前麵的科學家們，有不少都是被這位‘業餘自然哲學愛好者’發現並舉薦的，其中更是不乏數位科普利獎章的獲得者。
該如何評價亞瑟·黑斯廷斯爵士在科學領域的地位呢？
我想，這裡應該借用埃爾德·卡特爵士評價亞瑟·黑斯廷斯爵士時引用的一句東方諺語——世有伯樂，然後有千裡馬。亞瑟·黑斯廷斯絕對不是19世紀最偉大的電磁學的發現者，但他卻依然不失為19世紀最偉大的電磁學家的發現者。
大自然及其法則深藏於黑暗之中，上帝說：讓牛頓來吧，於是光明普照世界。
人類生活在伸手不見五指的黑暗之中已有數千年的時間了，但黑斯廷斯說：要有光。
於是，歐姆、西門子和麥克斯韋一起降臨人間。
電燈的光亮褪去了黑暗，巴黎的夜晚、倫敦的霧氣、柏林的暮靄全都被驅散了。
這一刻，電氣化時代到來了。
——《英國科學史》查爾斯·辛格
哥廷根的黑熊酒館當中，亞瑟望著眼前幾乎泣不成聲的西門子，也不知道該說些什麼話好，隻能一個勁兒的給這個壯實的農家小夥兒點菜。
或許是因為心中的壓力積攢了太久，不開口的時候西門子尚且還能控製住情緒，但是一旦提起隨時有可能失學的現實，他無論如何都沒辦法再控製住自己的情緒。
對於西門子的情緒發泄，亞瑟與歐姆隻是互看一眼會心一笑。
當然，他們兩個並不是在嘲笑西門子，這抹笑容裡頗有些感懷當年的意味。
因為他們倆同樣也是這麼過來的。
歐姆沒有輟學是由於有一位責任心極強的開明父親，而亞瑟則是因為遇見了一位十惡不赦的惡趣味魔鬼。
當年歐姆在麵臨升學的時候，曾經躺在家中的小床上輾轉反側無法入眠，因為他明白自己沒辦法朝父親開這個口，以父親的經濟條件，單是供應他和弟弟上完中學便已經足夠吃力了。或許父親咬咬牙可以再供出一個大學生，但是這也意味著他和弟弟當中的另一個要選擇放棄學業。
歐姆一度想過要把這個珍貴的機會讓給弟弟，但是還沒等他開口，父親就已經默默幫他辦理好了埃爾朗根大學的入學手續。當他問及父親，弟弟馬丁該怎麼辦的時候，老歐姆卻隻是讓他彆擔心，他對孩子向來是一視同仁的。
而老歐姆先生的確也是條言出必行的漢子，雖然不知道他背後吃了多少苦遭了多少罪，但是他自始至終沒讓兩個兒子裡的任何一個失學，一路供著兄弟倆完成了博士學業。
歐姆一家的故事溫馨感人，而亞瑟的遭遇雖然沒有《送施騰達爾的俾斯麥》裡寫的那麼精彩絕倫，但也足以堪稱離奇吊詭。
作為一位父母雙亡、沒爹沒娘的約克鄉下小鬼，這家夥從小就展現出不符合他年齡段的成熟。
雖然英格蘭鄉下的孩子基本從八歲開始就會被當作成年人看待，哪怕是城市裡的到了12歲也要開始當家了，但是即便是在這群小大人中間，亞瑟依然屬於那種鶴立雞群的存在。
當然，他為什麼這麼早熟，他自己心裡非常清楚。但是，在外人看來，這種早慧的孩子確實惹人稀罕。大人們都管不好的豬圈，亞瑟能夠打理的井井有條的。尋常的鄉下孩子在麵對教區執事的時候，通常會嚇得連一句完整的話都說不出來，但是這家夥卻能對答如流。
明明沒有上過一天學，然而談吐言辭卻都顯得文縐縐的。
雖然餓的前心貼後背，但是麵對濟貧院的稀粥，他卻依然能堅持做到慢條斯理地活像個貴族。彆的小鬼吃完了，隻會餓的敲飯碗想要再來一杯，但是這家夥卻跑去教堂裡找牧師表示自己要看書。
這樣的反常的行為做得久了，鬨得附近的十裡八鄉都知道隔壁村出了個神童。甚至城裡的裁縫鋪來濟貧院挑學徒工，老板都點名想要這個最機靈的小子。
但可惜的是，裁縫終究是晚來了一步。因為在數小時之前，已經有懂行的魔鬼搶先以一紙廉價童工合同與這小子簽約了，其簽字費高達一個免費的鄉紳叔叔。
不過，西門子顯然沒有亞瑟和歐姆那樣幸運，雖然他的父母待他同樣不錯，但奈何家中姊妹太多。
家中有十二個孩子要養活，在這樣的情況下，就算老西門子把鋤頭掄出火星子也必然是要做出取舍的。
西門子掩麵而泣，他不想讓彆人看見他這副丟人的模樣，但是他也不能違背自身的心意，他無法割舍他深愛的自然哲學。
“教……教授，我……我想上學。”
亞瑟用湯匙攪動著麵前的酒杯，捏著下巴微笑著長出了一口氣。
他很欣慰，西門子的心願不過是想上大學。
如果他是想打籃球，那亞瑟還真沒辦法給對方解決。
紅魔鬼就坐在窗邊吃著花生，阿加雷斯顯然對亞瑟這種搶生意的行為很不滿意。
作為一名執業超過2000年的魔鬼，他總算明白教會徒弟餓死師父是怎麼一回事了：“亞瑟，你他媽的，你是魔鬼我是魔鬼？”
亞瑟並不理會阿加雷斯的抱怨，他這段時間總算是了解到魔鬼的樂趣在什麼地方了。
這種冒充救世主的感覺，確實很令人感到愉悅。而看到當年無心插柳播下的種子豐收收獲，更是可以給人帶來一種至高無上的心靈正反饋。
但亞瑟唯一沒想通的是，為什麼魔鬼還喜歡在給人希望後又報以絕望。
難道這僅僅是因為阿加雷斯這樣的老魔鬼早已擺脫了予人玫瑰手有餘香的低級趣味？
不過鬨不清楚魔鬼的想法並不重要，他能鬨明白自己的想法就很令人滿意了。