過明水鎮十幾裡路，便是明水鎮南岸靠著的一座大山，喚作爛岩山。
爛岩山俯瞰圖成凹月形，圓邊的一麵高聳入雲，十分陡峭，稱之為後山。
後山依次向凹邊的一麵漸次變低，直到南入西成嶺原，這一麵因為有一座喚作康周的大城池，也是坐北朝南之勢，百姓稱之為前山。
不巧的是，爛岩山後山正對著明水鎮，其主峰更是被明水在內的北邊幾個鎮子戲稱為回雲峰。
其解釋便是雲飄到這裡，也隻能原路返回之意，足見其高之不可測。
而明水江正是由北向東再沿著爛岩山折往南向，如大蛇一般，蜿蜒盤踞著爛岩山。
明水江下遊便是在爛岩山前山的康周城外。
小雨幾人要趕往下遊康周城，便隻能沿著一條馬道往爛岩山後山山腳走。
一個時辰的腳程，他們在巳時中刻到了後山山腳。
後山陡峭的岩壁之下，有一個寧靜的小山村。
村子因地而名，喚作爛岩村。
村裡散落的不過十來戶人家，周圍多是種了油菜、麥苗的地，因為是春天，地裡的油菜、麥苗也都還隻是出芽掛著幾片鬱青青的葉子。
到了村口末戶一家，途徑一處菜地，裡麵正有一個半百的老漢在挖地點種黃豆。
到了這裡道分三邊，成了一個四岔口。
幾人勒馬而停，小雨說道：“劉伯，你們暫且休息一下，我下去向那種地的大叔問問路。”
劉伯幾人拉停了馬，站在原地，等著小雨。
小雨一躍而下，牽馬走到了老漢的莊稼地麵前，小雨抱拳做了個道門稽首招呼老漢道：“大叔，打擾了，小生想問個路！”
老漢停下了手中活計，將鋤頭立著，站著回道：“不礙事，問吧，你們想去何處？”
小雨指了指一側的三條路，問道：“我們想要去往西南昌州方向，不知道該從那條路走？”
老漢指了指正南和東南的兩條道，回道：
“此兩條路均是往昌州方向走的，至於西南的那條路卻不是，西南的那條路是沿著這爛岩山折返往西邊嶺州去的。
此去明水下遊便是康周城，隻有那裡才有渡頭走水路往昌州，渡頭喚作康周渡頭，便有之前說的兩條路可選。
你們且聽我仔細給你們講講：
‘其一，便是中間一道，從爛岩山後山沿著崎嶇山路，一路翻山越嶺，從峭壁的棧道越過爛岩山天塹，再從前山下山去往下遊渡頭。
其二，便是東南一道，便是沿著明水江邊沿，一直往南走，直到到達康周城，去往渡頭。
若是第一條選擇，則不能騎馬，因為後山的山路陡峭，尤其是石崖棧道，無法行馬，隻能步行，需要兩天時間。