[鏟子港碼頭]
猴子沒精打采地坐在一個刮魚鱗的木墩上，時不時扭頭看向身後，仿佛能透過房屋和街道望見城外的戰況似的。
他豎起耳朵聽著動靜，炮聲一響，他就像擠到腳趾一樣跳了起來。
“開打啦！”猴子急得直哼哼：“開打啦！”
“人家放炮，關你鳥事？”魯西榮生氣地把猴子拽回原位：“你給我坐下。”
猴子和魯西榮躲藏在碼頭上的一間草棚裡，平日漁民賣掉漁獲以後,&nbp;&nbp;會把沒人要的小魚帶到此處醃製、晾曬。
所以草棚下方的木板縫隙早已滲滿黑黢黢的汙垢，那是血水、爛泥和魚內臟的混合物。
就算用蘿卜塞住鼻孔，猴子也能聞到令人作嘔的腥臭和腐爛氣味。魯西榮雖然嘴上不說，但也皺著眉頭。
反觀與猴子、魯西榮一起躲在殺魚草棚裡麵的彼得·布尼爾看起來就沒有感到任何不適。
猴子心情複雜地看向布尼爾軍士。後者正聚精會神地看著湖麵，手裡拿著一小塊魚乾，像鬆鼠一樣咀嚼著。
“布尼爾軍士。”猴子甕聲甕氣地問：“鎮外肯定已經打了起來,&nbp;&nbp;咱們躲在這裡,&nbp;&nbp;不太好吧？”
彼得不解地看向新兵，想也不想就回答：“不……待在這挺好的。”
“我聽說匪首波塔爾帶了好多人來！”猴子仿佛一拳打在棉花上，他半是氣惱、半是哀求：“咱們得去支援塔馬斯大人啊！”
“支援？”彼得更加疑惑，他撓了撓後腦勺，有點呆呆地回答：“營長不用我們支援。”
猴子的火氣這下是真的被點著了，他又跳了起來，齜牙咧嘴地低吼：“咱們可是堂堂第一連！塔馬斯大人的親領！可是呢？人家在打仗！咱們在看水！”
這一次，還不等彼得·布尼爾說話，魯西榮已經在猴子的屁股上結結實實蓋了一個大碼鞋印，然後又不解氣地在另一側屁股上又蓋了一個。
魯西榮把不省心的新兵拖回座位，一個勁給彼得·伯尼爾道歉：“這個小子……唉，打赫德蠻子的時候他一顆人頭也沒撈著，心裡著急。軍士，您彆和他計較……”
“沒事。”彼得慌張地擺手，他其實不太明白為什麼新兵突然那麼生氣，因為剛才他的注意力主要放在了嘴裡那塊一直嚼不爛的魚乾上麵：“沒事。”
仔細思考許久之後,&nbp;&nbp;彼得繞過魯西榮，和新兵解釋道：“呃,&nbp;&nbp;那個，我也不明白為啥營長讓我代管一連，我也不明白為什麼一連不去打仗。”
“但是。”彼得·布尼爾認真地說：“莫羅上尉叫我們守碼頭，一定是有他的道理，我們隻要服從命令就可以了。”
猴子垂著頭，一聲不吭。
然後，他的腦袋就又挨了魯西榮一巴掌。
“軍士在和你說話！”魯西榮罵道：“給我答‘是’！”
猴子從牙縫擠出聲音：“是。”
“‘是，軍士’！”魯西榮又給了不省心的新兵一巴掌。
猴子站起身，好大不情願地敬禮：“是！軍士。”
彼得還是沒搞懂為什麼新兵那麼生氣，他下意識回了個禮，然而新兵已經重重地坐回殺魚墩子。
第五軍團出身的老兵魯西榮歉意地朝著布尼爾軍士低頭，又轉身看向猴子，沉默良久，他歎了口氣，語重心長地說：“你小子還是不知道自己的運氣有多好！你遇到一位好人，伯尼爾軍士不和你計較。換成其他狠毒的家夥，早就把你的皮都剝下來了！”
“老爺子。”彼得·布尼爾好奇地問：“您當多少年兵了？”
聽到這個問題，魯西榮摘掉頭盔，捋了捋已經斑白的頭發，苦笑,&nbp;&nbp;然後又渾不在意地說：“我自己沒算過，差不多……有二十年了吧。”
猴子難以置信地瞪大眼睛,&nbp;&nbp;他雖然知道魯西榮軍士是老兵，但也沒想過對方居然服役如此之久：“二十年？我一共才活了十八年，您已經？二十年？”
“二十年啊……”彼得望著湖麵，咀嚼著魚乾，像是在歎息。
……
[鏟子港鎮外]
“預備！”
“瞄準！”
“開火！”
“砰！”
完成射擊的火槍手拔出支架、扛起火槍，轉身走向隊列後方。
原本位於第二排的火槍手跨出三步，放好支架。
“預備！”
“瞄準！”
“開火！”
“砰！”
雖然射手扳下發射杆的時機有先有後，但是槍聲聽起來卻渾然一體。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
在鐵峰郡新軍的陣線上，各連隊的開火聲此起彼伏，如同某種富有節奏感的旋律。
然而對於波塔爾麾下的士兵而言，前方傳來的可不是什麼旋律，而是死亡騎士的蹄聲。
抵近偵察的時候，波塔爾就已經發現，叛軍的陣形很奇怪。他們沒有列成常見的實心方陣，而是以橫隊展開。
橫隊與橫隊之間如同砌牆的磚塊，彼此疊放，從一個尖端開始向著兩翼延伸。
波塔爾猜測：對方是因為背靠圍牆防守，不需要防範可能來自後方的襲擊，所以才會擺出單麵朝向的陣形。
某種程度上來說，波塔爾的想法沒有錯。但當他真正指揮部隊走向叛軍方陣時，他才驚覺：因為是橫隊展開，人數劣勢的叛軍陣線反而更寬。
反而是波塔爾自己的部隊，因為以實心方陣迎敵，方陣內部和後方的士兵幾乎都被“浪費”掉了。不僅不能包抄敵軍側翼，反而有被敵軍包抄的風險。
但是波塔爾既不敢像、也不能像叛軍一樣橫隊展開。
叛軍敢如此列陣，是因為他們背靠圍牆，無後顧之憂；波塔爾頭頂卻懸著一把名為“叛軍騎兵”的利刃，假如波塔爾的士兵橫隊列陣，叛軍騎兵隊一次衝鋒就能將波塔爾的軍隊徹底毀滅。
更何況，波塔爾的部隊還能維持紀律，很大程度上是因為方陣給士兵帶來的安全感。解散方陣會發生什麼？波塔爾不敢想象。
波塔爾當機立斷，改變步兵前進方向，不再尋求中央突破，轉而攻擊叛軍陣線的一翼。僅有的半個中隊騎手被他握在手上，防備可能突然出現的叛軍騎兵，等待衝擊叛軍側翼的戰機。
他嚴格按照阿爾法先生教授的戰術行動——在他的長矛手進入叛軍火槍手的射程之前，派出他的火槍手去射擊叛軍。
在聯盟陸軍學院的教科書中，這個“交換射擊”戰術被解釋為：如果敵軍射手開火，他們最優質的首輪射擊機會就將被浪費；如果敵軍射手不開火，己方火槍手就可以持續削弱敵軍。
然後，波塔爾的火槍手就遭到迎頭痛擊。
一輪、兩輪、三輪……叛軍的火槍仿佛不需要裝填，一聲接一聲。
波塔爾的火槍手每向前走一小段距離，叛軍都會打出新一輪排槍；每次叛軍的槍聲響起，波塔爾的心臟都會跟著停跳一下。
他派出的火槍手還沒來得及走到自己的射程，就被冰雹般掃過戰場的鉛彈接連打倒。僥幸活下來的人也顧不得軍法如何，丟下武器，在兩軍陣前落荒而逃。
槍聲停了，叛軍的橫陣重歸安靜，仿佛在無言恥笑波塔爾。
鏟子港部隊的方陣也鴉雀無聲，沒人知道自己能不能活下來。
波塔爾帶領護衛追上逃跑的火槍手，將逃兵全部砍殺。
回到陣前的波塔爾雙眼已經因為充血而赤紅，他不明白，為什麼他明明已經按照阿爾法教給他的正規戰術作戰，卻處處挨打；他一絲不苟地執行阿爾法的計劃，卻處處受製。
所以什麼戰術？什麼軍官？去他媽的！就按我的方式來！
“鏟子港裡所有人都是叛徒！他們投靠了叛軍！他們不再受共和國的法律保護！”波塔爾聲嘶力竭大吼：“拿下鏟子港！所有東西任你們拿取！女人！金銀！所有！什麼都是你們的！”
到最後，波塔爾的聲音已經近乎獸類的咆哮：“彆他媽在管什麼陣形了！長矛手！殺光他們！衝鋒！！！”
戰場另一端，巴特·夏陵盯著遠處手舞足蹈的匪幫頭子，下令位於陣線右翼的二營向敵人側麵運動。
而臨時炮壘上，莫羅上尉的聲音比麵具更冰冷：“霰彈，放！”
惡魔昂斯點燃發射藥，向著敵人灑下死亡的火雨。
……
與此同時，在遠離戰場的鏟子港碼頭的一間草棚裡，正在啃魚乾的彼得·布尼爾突然“咦”了一聲。
“怎麼了？”魯西榮問：“伯尼爾軍士。”
彼得指著港外水麵上的剪影：“好像有船過來了。”
“什麼？”昏昏欲睡的猴子突然來了精神：“有船？還真讓我們等到啦？！”
……
而在同樣遠離戰場的西南方向，風馳電掣趕到戰場的安德烈破口大罵：“[臟話]！還是來晚了！又隻有剩菜吃！[憤怒的臟話]！”
他其實來早了，按照原計劃，攻占鏟子港的部隊會在約定的時間對波塔爾莊園發起一次佯攻，引誘波塔爾莊園的守軍出擊，再配合騎隊將其殲滅——經典的赫德把戲，但配合紐倫鐘可以把協同作戰的時間表精確到小時。
為了確保計劃成功，在佯攻發起前，安德烈的騎隊必須隱蔽在敵軍騎哨的巡邏路線以外。
然而計劃永遠不如變化快，他還是來晚了。
“大人！等等！”圖林的喊聲從後方傳來：“新兵蛋子跟不上您！”
安德烈轉身一看：還跟在他身後的部下不到四十，而且個個狼狽不堪。要知道，他從熱沃丹出發時可是湊足了一個中隊。
安德烈惱火地錘了一下大腿——最好的騎兵和最好的戰馬都被溫特斯那個家夥搜刮走了，隻給他剩下一些不堪用的新兵和笨蛋。
不過，也不是沒有好消息。
因為溫特斯帶走的騎兵全員輕裝，所以安德烈帶來的騎手個個裝備精良，最差的也有一身繳獲來的赫德紮甲。
原本正在撤離的鏟子港叛匪騎隊也發現了剛剛趕到戰場、還未集結完畢的鐵峰郡騎兵——也可能是注意到了盔甲馬衣過於華麗顯眼的安德烈中尉——立刻調轉方向，朝著安德烈的騎隊馳來。
“拔劍！”安德烈下令：“劍上肩！”
跟隨安德烈趕到戰場的鐵峰郡騎手紛紛拔出武器。
“你們被留在鐵峰郡，就意味著你們都是三流貨色。”安德烈肩扛軍艦在部下麵前走過，他挑釁似地看著部下們：“如果你們想證明自己不是，那麼現在就有機會。”
圖林舉著馬刀，狂熱地大吼：“uukhai！”
“閉嘴！”
“是！”
安德烈站到騎手們的最前方，短暫沉默以後，他轉過頭，笑著說：“不過彆害怕，因為對方都是不入流的貨色。我先上，伱們跟緊我，就能贏。”
說罷，他拉動韁繩、猛刺馬肋，戰馬隨之高高揚起前蹄。
安德烈持劍直指敵人：“衝鋒！”
戰場另一端，正在衝向叛軍騎隊的波塔爾發現對方不僅不撤退，反而主動向自己發起衝鋒，於是更加用力地鞭打戰馬。
他一眼就看到了叛軍騎兵中間那名甲胄華麗的軍官。他已經明白今天的勝利可能不會屬於他。但是如果能擒殺對方的重要人物，事情或許還有轉機。
兩隊騎兵在鏟子港與森林之間的平地轟然相撞。
與那名甲胄華麗的叛軍軍官錯身而過的時候，波塔爾意識裡的最後一個念頭是“好大的力氣”。
……
[鏟子港碼頭]
阿爾法聽到了炮聲，也聽到了排槍的旋律，可他終究還是來晚了一步。
從波塔爾莊園毗鄰的小河順流而下，可以抵達鏟子湖。雖然那條小河無法容納大船、波塔爾莊園也沒有足夠的大船，但是阿爾法也不需要很多船。
按照原計劃，當波塔爾帶領主力部隊對鏟子港發起正麵進攻的時候，阿爾法將會帶領一支小部隊乘船突襲鏟子港——用叛軍的方式對付叛軍。
然而和安德烈一樣，他也來晚了。
不過，就算能夠及時趕到，結果或許也不會什麼變化：帶領親自挑選出的百人隊登上碼頭的阿爾法發現，自己陷入了至少一個半百人隊的包圍之中。
“放下武器！投降！”魯西榮向前一步，厲聲嗬斥：“仔細聽！外麵的槍聲都停了！你們已經輸了！”
碼頭上的鏟子港民兵你看看我、我看看你，最後都看向為首的年輕人——阿爾法先生。
阿爾法先生沒有動作。
而在場的新軍士兵則都將看向代連長布尼爾軍士，等待布尼爾軍士一聲令下就將這一小撮叛匪統統殺光。
彼得·布尼爾感覺到了戰友們的目光，他突然有了一種奇怪的感覺、一種從未有過的感覺、一種“我必須做些什麼否則大夥身上會發生很不好的事情會發生”的感覺——懵懵懂懂的他還不知道那種感覺叫“責任”。
但他不知道自己應該做什麼，他硬著頭皮、膝蓋發顫地走向對方的首領，怯懦又勇敢地說：“已經結束了，投降吧。不然會死人的，會死很多人。”
他的聲音聽起來不像威脅，反而像乞求。
不過或許正是因為如此，一個鏟子港民兵扔掉了武器。
然後是第二個、第三個……
“放下武器！”猴子見到還有一些冥頑不靈的叛匪在等頭領表態，心裡大為光火，他一不做，二不休，大搖大擺走進叛匪之中，一個一個地奪下叛匪的武器：“投降！不然就死！”
即使有的鏟子港民兵還在猶豫，也並不意味著他們有反抗的勇氣，他們隻是需要被推一把。於是最後不肯繳械的鏟子港民兵也默許了武器被拿走。