羅納德少校把馬掌伊萬留了下來，少校讓溫特斯把剩下的七名匪徒帶回狼鎮。
“人是你抓的，按律歸你審判。馬掌我留下，剩下的幾個家夥，你帶回狼鎮殺。”羅納德少校特意囑咐道：“既要平息死傷者家屬的怨怒，也要以儆效尤。等這邊完事，我讓劊子手上你那去。”
審判權，一個小小鄉鎮的派駐軍官能裁定人的生死，這是維內塔共和國的軍官想都不敢想的權力。
帕拉圖陸軍在新墾地擁有封建領主般的地位，這並不是虛言。
土匪的屍首在熱沃丹被換成銀幣，鐵峰郡掛在馬掌伊萬頭上的懸賞溫特斯直接在熱沃丹駐屯所領到。
羅納德少校還按照其他郡發來的懸賞通緝令，慷慨地提前支付給溫特斯馬掌伊萬在其餘五郡的賞金。
帶著賞金、押著七名土匪，溫特斯回到了狼屯鎮。
在此之前，沒人回想到剛建好的治安所監牢居然這麼快就派上了用場。
老鐵匠米沙和他的助手貝裡昂不得不連夜打造鐐銬。
溫特斯原本想把七名土匪留給羅納德少校審判，但他意識到他無權剝奪受害者家屬的複仇。
……
狼鎮的抽丁工作的進展十分順利。
溫特斯把“在民兵隊的時間能抵扣一期服役年限”的好消息帶回狼鎮後，杜薩人都十分高興。
吉拉德發自內心不認可“製度套利”，但他沒有公開反對，把選擇權交給每個杜薩家庭。
最後共有32名未成丁的杜薩克主動報名應募，年紀都在15到20歲之間。
百人隊滿額為80人，剩下的48個倒黴蛋就將由抽簽決定。
主動應募的杜薩克名單中，皮埃爾的名字赫然在列。
雖然老米切爾先生堅決反對，但米切爾家族真正的話事人不是他，而是米切爾夫人。
皮埃爾最後還是把他爹暴揍他的事情告訴了他母親——他被打得鼻青臉腫也沒辦法隱瞞。
出乎皮埃爾意料的是，一向溺愛他的母親知曉事情原由後不僅支持他父親，反倒又將他教育一番。
等到決定是否參加民兵輔助部隊時，皮埃爾和吉拉德又站到同一戰線。
吉拉德痛恨違背盟誓的舉動，皮埃爾則是寧死不願去當民夫。
但米切爾夫人卻認為加入民兵是個好辦法，既不違背法律，也不違背誓言。
吉拉德·米切爾和愛倫·米切爾大吵了一架，寄宿在米切爾家的溫特斯躲到大宅外麵也能聽到吉拉德的咆哮、米切爾夫人的哭訴。
米切爾家還未出嫁的小女兒斯嘉麗·米切爾一起躲在後院的涼亭，她抱著少尉的胳膊，死死堵住耳朵啜泣著。
“夫妻間吵架很正常，我小時候也見過。”溫特斯不得不安慰驚恐的小米切爾女士：“你沒見過嗎？”
小米切爾女士抽噎著回答：“以前他們從不吵架……我爸爸會不會殺死我媽媽？”
“不會的……放心吧，不會的……”小姑娘的想象力讓溫特斯瞠目結舌。
過了好久，大宅裡安靜下來，米切爾夫人又恢複往常溫柔嫻靜的模樣，隻是眼角還有幾縷淚痕。
溫特斯連忙起身迎接。
見到媽媽過來，小米切爾女士飛快地跑開了。
“少尉先生。”米切爾夫人微微屈膝致意。
“夫人。”溫特斯頷首回禮。
米切爾夫人甫一開口，又泫然欲泣：“在您的民兵隊裡……皮埃爾能安全嗎？”
溫特斯沉吟許久，嚴肅、認真地回答：“夫人，一旦投身戰爭，便沒有人能夠安全，我不敢保證皮埃爾能夠平安回家。如果戰事順利，作為輔兵生還的可能性遠比戰兵更大。如果戰事不順利，輔兵也會最先被拋棄。我無法給您任何承諾，戰爭是殘酷而悲傷的災難。”
“如果戰事順利，輔兵就能更安全對嗎？”
“沒錯。”
“謝謝，蒙塔涅先生。”米切爾夫人施禮後難過地離開，她喃喃自語道：“父親、哥哥，我不能再失去兒子。他們將來會理解的……會理解的……”
當米切爾家的女主人下定決心，吉拉德和皮埃爾的態度沒有任何意義。
最終小米切爾還是滿腹牢騷地在名冊上簽字畫押。
……
32個人員已經確定好，剩下的人選就隻等待抽簽。
往年抽丁，狼鎮人抽簽都是簡單粗暴的一人一簽，誰倒黴被抽出來就是誰。
但這次溫特斯·蒙塔涅駐鎮官製定了一個簡單的章程。
首先，無論是雇工、自耕農還是莊園主家庭都必須參加抽簽；
其次，在獸災時犧牲的民兵家庭予以豁免；
第三，獨生子隻有一簽，其他人兩簽——直接給獨生子豁免太過優待，但也應稍微予以照顧；
第四，未被選中的其他鎮民，按人頭依照雇工、自耕農和莊園主三檔繳納金錢，均分給民兵隊的成員作為補償。
這是一套很粗糙的方案，但至少能讓狼鎮人接受。給被抽中的倒黴蛋一些補償，也能降低逃兵風險。
……
讓溫特斯沒想到的是，得知有錢領後，小獵人貝爾第一個找上了他。
“大人？加入民兵隊有錢拿嗎？”貝爾急不可耐地問少尉。
要知道貝爾可不在自願報名的32名杜薩克裡，倒是小馬倌安格魯名列其中。
“是有一些。”溫特斯不動聲色地問：“你缺錢用嗎？”
貝爾並不正麵回答，而是急切地問：“我也報名參加民兵，您能把錢預支給我嗎？”
這下溫特斯可沒法置之不理，他皺起眉毛一字一句又問一遍：“你缺錢用嗎？”
貝爾不由自主打了個寒顫，一言不發地點點頭。
“要乾什麼？”
貝爾不做聲。
“要乾什麼？！”溫特斯提高了三分音量。
“還債。”貝爾小聲說。
“還什麼債？”
“我父親的債。”
“唉。”溫特斯歎了口氣：“要多少？我給你拿。不用你來參加民兵。”
貝爾倔強地說：“不行，我不能要彆人的錢。”
“你小子矯情個什麼？你到底還要不要錢？”溫特斯反問。
貝爾像泄了氣的皮球，小聲哼哼著說：“要……”
……
小家夥要的錢並不多，溫特斯卻始終放心不下。
錢對他而言不重要，但他得確保拉爾夫的兒子沒有走上歪路。
當天晚上，他悄悄跟在貝爾後麵進入林地，一直跟蹤到貝爾回到獵人小屋。
老獵人死後，貝爾就被溫特斯接到鎮裡來住，獵戶家在林間的木屋就此閒置。
小獵人偷偷返回老屋其中肯定有古怪。
“你這小家夥，在搞什麼名堂！”溫特斯一腳踹開房門。
“啊！？”貝爾驚慌失措地站起來擋著：“沒……沒什麼……”
溫特斯的瞳孔緊縮，呼吸猛然加速，他指著小獵人身後的影子：“那是什麼東西！”
貝爾知道躲不過去，小聲哼哼著說：“貓……”
“放屁！”溫特斯被氣得發笑：“貓的爪子能有那麼大？”
笑著笑著，溫特斯腦海中突然電閃雷鳴，他震驚地問：“那個……那個是……巨獅的崽子？”
貝爾身後，小獅子奶裡奶氣地“嗚嗷”了一聲。
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《奇珍異獸錄》
白睿思[著
“……穴獅每胎一崽或兩崽，習性不像獅更似虎，雌獸會單獨撫育幼崽……有可靠記錄表明，直至帝國曆580年仍有穴獅在金頂山脈北麓出沒……然而隨著種群和棲息地的不斷萎縮，這一活化石級彆的物種最終徹底消亡……今天的人們隻能從傳說故事和文獻資料中探究穴獅的真麵目……”（www.101novel.com）