梅森倒是考慮過把大炮搬到島上去，這樣就能同時封鎖兩個方向的水麵。
但是最終，他放棄了這個想法。
一是因為把大炮搬上島太困難，二是因為一旦把大炮搬上去，再想搬下來，比搬上去還難。
考慮到其中的風險，梅森沒有貿然行動。
所以當溫特斯抵達前線時，梅森正在準備第二個方案——鐵索橫江。
即，用一道鐵鏈橫貫河麵，徹底封死航道。
如果真的能實現這個計劃，那麼新軍就可以不受乾擾地在瑪吉特島與西岸之間施工。
問題在於，打造鎖鏈所需的鐵料，隻能從後方運來。
可圍城部隊人吃馬嚼，已經給補給線帶來了極大的負擔，還要再運鐵料，簡直是強人所難。
其實，梅森也嘗試過用亞麻、皮革、樹皮等前線容易獲取的材料製作繩索。
然而南方麵軍頭一天晚上被麻繩弄翻了縱火船之後，第二天晚上立刻做出應對，改為先派載人的小船割斷繩索，然後再出動縱火船焚燒浮橋。
所以兜兜轉轉，梅森最後發現，還是得用鐵索。
可是鐵料又運不上來。
梅森唯一能想到的解決辦法，就是在前線就地解決糧草，騰出輜重部隊的運力。
同時，也儘可能在前線就地搜集鐵料。
但是新軍一路急行軍到諸王堡，緊接著就攻城，幾乎沒有在“接收”上投入多少精力。
許多西林行省的城鎮，就隻是換了個旗，然後一切照舊。
還有很多城鎮，乾脆連旗幟都沒換，依然在騎牆觀望。
於是梅森不得不嘗試與地方市鎮溝通，征收、采買補給，統籌、安排路線。
溫特斯趕來諸王堡的路上，遇到了安德烈。
安德烈就跟溫特斯發了好一通牢騷，抱怨這段時間，他又乾回了押送輜重的“老本行”。
在溫特斯看來，梅森學長其實已經陷入了一個“先有蛋還是先有雞”的死循環：
為了統治帕拉圖，需要打下諸王堡；
為了打下諸王堡，需要從西林行省汲取資源；
為了能汲取資源，又需要在西林行省建立有效統治……
而對溫特斯來說，比“先打諸王堡、還是先統治帕拉圖”這個死循環更嚴重的問題，是“建立有效統治”這件事，不僅完全超出了一個前線指揮部的能力，更是逾越了一個前線指揮部該有的權限。
換而言之，梅森學長為了解決層出不窮的新問題，已經把“攻城指揮部”變成了新共和國在西林行省事實上的政府。
後方的國民議會，都還沒決定好如何接收各市鎮，來自圍城前線的傳令兵，就已經在向西林行省的自治城市發號施令了。
而這一切的一切，隻是為了一條“鐵鏈子”，令溫特斯不知該說什麼好。
但溫特斯沒有要責備學長的念頭，因為隻是看到梅森憔悴的臉，他就知道，學長是為了解決問題，解決一個又一個問題。
事實上，他認為，蓋薩·阿多尼斯應該替梅森把關。
但是問題在於，蓋薩·阿多尼斯壓根不認為這是一個問題——而這，可能是一個更大的問題。
不過再大的問題，也和理查德·梅森沒什麼關係，因為在梅森看來，他的使命就是解決眼前的問題。
事實上，除了“把大炮搬到島上去”和“鐵索橫江”，梅森還有第三個方案：
火炮陣地前移，一直移動到被瑪吉特島一分為二的十箭河重新合二為一的位置，直接封鎖瑪吉特島與諸王堡之間的航線。
隻是不過實地看了一眼，溫特斯就明白了，為什麼這個看起來最簡單、合理的方案，卻被排在第三位。
因為“封鎖瑪吉特島與諸王堡之間的航線”最理想的位置，上麵已經有了一座炮台——“堡壘”炮台，聯省人在新城最南端修築的堡壘。
換而言之，這又變成了一個“先有雞還是先有蛋”的問題。
要封鎖航道，就得先打“堡壘”炮台；
打堡壘炮台，就要被瑪吉特島上的主教堡的側擊；
而想要打下瑪吉特島，又要先封鎖航道。
一瞬間，溫特斯甚至不由得開始心疼梅森學長。
另一方麵，他也愈發確信，聯省人不是隨意選了幾個位置，修了幾座炮台。
很大可能，新軍當前所麵臨的困境，正是被敵人所設計出來的。
這又不得不說到瑪吉特島上的戰況。
如果將瑪吉特島與十箭河視為兩處獨立的戰場，那麼十箭河上戰況的焦灼程度，與瑪吉特島相比，簡直是“小巫見大巫”。
用安德烈的話來說——說到這的時候，安德烈的表情厭惡而嚴肅——就是“打成了一團漿糊”。
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