一怒拔劍！
瓦子巷當然不是賣瓦的地方。
這是個娛樂場所的集中地，“夜市直至三更儘，才五更又開張，要鬨去處，通曉不絕”，真是個“不夜天”，其熱鬨程度，已到了“車馬闐擁、不可駐足”的地步。
到了瓦子巷，雪意外的提早止歇了，可能一會兒還要下呢？
王小石以為愛熱鬨的溫柔、唐寶牛、方恨少、朱小腰等人必是在著戲。
誰知道不是。
方恨少等人都在生氣。
王小石再到遲一步，他們就要鬨事。
原來他們發現在這繁榮喜鬨的巷子裡，經營生意的人都沒有什麼喜樂的神色，細問之下，才知道今天是“抽行頭”的日子。
“抽行頭”便是交錢。
交的不是稅賦，而是這地方的“人頭帳目”就是“堂花”和“粘頭”。舢舢舢這跟飛天光棍、地痞無賴詐人錢財沒啥兩樣，隻不過這些錢比暗來黑往的市井流氓刮得叫還緊，因為這是“官家”要的。
官家本來就有夏秋二稅，還有雜瑣錢，包括了目樁錢、板帳錢、頭子錢和牙契錢，而今這個經製錢，說是為軍費而籌的。主人的人竟然是刑捕班房的人。
瓦子巷的人，每到要交課銀的時候，自然都愁眉苦臉；蠃利本征，甚至血本無歸，而今又如橫征暴飲、貪得無厭，這年頭的生意是越來越難做了。
“豈有此理，”方恨少忿忿地道“怎麼會有這種不成文的商稅”“這不是逼人造反麼“唐寶牛更氣。王小石問“你們怎麼知道這是四大名捕私下所征的新稅？”
一般收稅的是場務，而今卻由三班捕房的人來越趄代庖，更加雷厲風行了；“朱小腰答“我們剛才問過幾個人了，的確不是四大名捕的主意，而是神侯府策動的，試問誰敢不從？”
王小石望了朱小腰一眼。
失小腰並不避開他的眼光，這種毫不避諱的回望自具魅力。
在燈火摟台的照映，朱小腰的美帶著媚色。
“楚腰纖細掌中睡，落魄江湖載酒行。”小石突然問了一個毫無關聯，甚至可以說是十分唐突的問題“你是個女子，多年來在江湖上冒寒受霜、出生入死的，你不會覺得累嗎兮。”
朱小腰一對美目，居然眨也不眨，仍在瞧著王小石，她想也不想便答“你是勸我早些兒找個好人家嫁了算吧？”她有些倦乏似地的笑了一笑“第一，像我這種女子，誰敢娶我？第二，像我這種女人，看得人眼的男子本就不多。第三，誰說女人一定要嫁人的？第四，人在江湖，固然是累；離開江湖，則不如一死。寂寞，是會死人的；孤獨殺人，比刀劍尤甚然後她問王小石“我的意思，你聽得懂吧？”
王小石卻在此時又反問了她一個毫不相乾的問題“溫柔呢？”
在這群朋友裡，最愛熱鬨、最聒鬨、最好玩的溫柔，怎麼反而在此喧鬨場麵沒了聲自小乾。
朱小腰幽幽一歎“溫柔？她在紗行前的楹樹下，”她眼波流轉，如了一句“你要知道，她在哭。”
“哭？”王小石這同很有些震動。“為什麼？”。
西樓月下當時見淚粉偷勻，歌罷還顰。恨隔爐煙看不真。“失小腰似笑非笑，饒有深意的輕聲吟道“彆來樓外垂楊縷，幾換青春。倦容紅塵，長記樓中粉淚人。”
她見王小石有點癡，便柔聲膩道“去吧，自古多情空餘，何必真的等到倩到濃時山情轉薄呢？”
王小石在這一刹間有一種很奇異的感受。
燈色盈盈，雪意清清，人們互相嗬暖，鑼梆喧天，人頭擁擠，連淒冷的星月也熱鬨了起來，可是在這個燈火闌珊處，誰在是那個那個、江湖以外、想念的人？
假如真的要行刺諸葛先生，成少敗多，九死一生，人生在世，卻未曾跟自己心愛的女子訴說過心裡的話。
王小石忽然有一種衝動。
他想見溫柔。間她為什麼哭？並且把自己的感受，一一告訴她。
在江湖上，風塵，有一個可以傾吐的紅顏知己，總是好的。
於是王小石去找溫柔。
唐寶牛卻是不明。
他既聽不明白，也看不明白。
“你們在說些什麼？他去做什麼？我們呆在這裡乾什麼？”唐贅牛一串問題隨著一疊聲的不耐煩“我們們都勸溫柔不得，他去又有何用？我們不是要乾大事嗎？怎麼擺布我們這裡喝西北風？”
“彆吵彆吵你不能，焉知彆人不能乎？”方恨少一副很懂事理的樣於，斥道“大惑者終生不解，大愚者終生不靈，老聃說的就是你這種人了。”
朱小腰悠然接道“這句話是莊子說的，出自”天地篇“，與老子無關。”
“是是是，”方恨少居然臉不紅、氣不喘、耳朵不歪地道“我都說嘛，老莊本就一家卜”“對對對，”唐寶牛見報仇時候到了學著他的口吻說“我也說過，方恨少和方唐多本就是同一個意思。”
力恨少一愣，寄道“方唐多？”
唐寶牛肯定地點首道“對，荒唐的荒
王小石卻在他們喧鬨中，繞過薑行和果子行，到了楹樹旁，楹樹上結著花，青白顏色，花瓣狹長，風過時，每一朵花像在月下旋舞的小風車，花落紛紛，比雪更曼妙。溫柔輕泣。她在樹的背麵。
這兒熱鬨非凡。就這樣背過去，快樂與輕泣，仿佛就成了兩個世界。王小石站在溫柔的背後，見她微微抽搐的雙肩，跟平時調皮活潑鬨得犬不寧的妯頓成兩個人，這般的柔弱無依，反令他無從勸慰起，隻在心裡倍增憐惜。
一朵花，旋呀旋呀的旋舞著落了下來，王小石不經意的用手接住，這一絲聲息無疑驚擾了溫柔。”你來了？“她驚喜地道“可是你剛才又要走“她同過頭來，珍珠般的淚猶掛在臉上，見是王小石，怔住了“怎麼是你？”
王小石心頭一陣涼冷，直寒到指尖去了。
可是他見到溫柔臉上的淚痕，把她的容顏映襯得像個小孩子一般，心就軟了。
“白二哥剛才來過？”
溫柔低下了頭，很不開心的樣子。
王小石柔聲問“怎麼？二哥欺負你了？”
“他是來找你，不是找我，”溫柔愀然不樂“他一直都是這個樣於。”
“二哥可有留下什麼話？”王小石間。