酉時末，何文炳擺了一桌席，把寶慶樓的大廚請到家裡，做的是山珍宴。
主菜為“金鹿梅花”，以炙烤的鹿肉為主料，輔以鬆茸蘑、銀耳、蕨菜點綴。
熱菜是“長白飛龍鮮香鍋”，用飛龍肉配上翠綠的油菜、火腿，加“頂湯”氽製而成。
這兩道最見功夫，水平稍次的廚子就把食材浪費了。
其餘還有“蘭花熊掌福祿壽”、“荷花家麟戲野鳳”、“仙人長壽猴頭菇”、“天池雪蛤紅蓮花”，一個賽一個的名頭響，都是野味烹製。
不可謂不豐盛！
“老楊，你坐啊。”
何文炳入席，望向站在客位旁邊，顯得很是拘束的楊猛。
“我曉得你的習性，雖是打漁人出身，卻不喜歡吃魚，就好這一口山珍，來來來，快點趁熱吃，放涼就沒味道了。”
披著粗布麻衣的楊猛順從落座，卻沒有拿筷子，低頭道
“東家，我兒喪期未過，正在食素，好為他祈福積德，早日投胎轉世。”
何文炳充耳不聞也似，起身夾一筷子烤得七八分熟的鮮嫩鹿肉，放進楊猛的碗裡。
“阿泉遭逢橫禍，我也心痛如刀割，泰兒一直都很欣賞阿泉，打算著重培養，等他接我的班，到時候提拔成大掌櫃，分管各個鋪子……唉，誰能料到老天爺不講情麵，讓老楊你白發人送黑發人。”
楊猛嘴巴張動幾下，樹皮似的乾枯臉龐抖動，卻沒能發出絲毫聲音。
“喪子之痛，難以平複，我能理解。可冤有頭，債有主，那條妖魚已經伏誅了，雷雄親自動手，屍身都抬回來一把火燒乾淨了。”
何文炳坐回去，似是知道老爺的習慣，婢女趕緊盛了一碗飛龍湯。
“阿泉在天有靈，也該安心了。他的死，跟梁家父子、還有白阿七，本就沒有關係，伱心裡要明白這點。
更何況，那個打漁小子已經拜進通文館，當上教頭的徒弟。
寧海禪的手段你應該清楚，義海郡大大小小多少家武行門館，給他攪得雞飛狗跳，硬是降不住，所以就到此為止，不要再節外生枝了。”
楊猛嗓音嘶啞，像是鐵石磨礪
“東家，我知道輕重，不用刻意敲打。”
何文炳放下湯碗，擺擺手道
“欸，老楊，你這個話太重了，我雖然是做買賣的生意人，但我很念情分，敲打談不上，我是不想看你傻事。
胳膊擰不過大腿，雞蛋碰不過石頭，十個楊猛也比不過教頭一根手指頭，何必犯渾。”
楊猛深深吸了一口氣
“我已經答應寧海禪，以後見到他的徒弟退避三舍。”
何文炳滿意地頷首
“這就對了，依我看，你跟梁老實的陳年舊怨也一並揭過去。
我最近算明白一個道理了，人到老了，就要想得通。
改天由我做東，擺一桌酒，你跟梁老實賠禮道歉，事就了結了。”
楊猛眼皮劇烈跳動，腮幫子咬得緊，好似牽動整張臉龐
“東家，當年我進山，還是您透露的風聲。您和我說，我辦事比梁老實更合心意，欲要抬舉我做衛隊統領。”
何文炳小口小口細抿湯水，慢條斯理道
“今時不同往日，老楊，梁三水與白阿七關係深，東市鋪子又靠著白記魚檔，風光的很。
二十二斤重的金虹鱒，斷刀門的鄧勇一出手就是千兩銀子，當得起一家鋪子大半年的流水，多賺錢的買賣。
做人要認命，人家現在得勢了，前程遠大，梁家父子沒過來踩你一腳，已經算大度，你難道還不識好歹上門找茬？一把年紀，非得被當成落水狗痛打才舒服？”
何文炳用完飛龍湯，伸手夾一筷子熊掌，放進嘴裡仔細咀嚼，安靜等著回答。
楊猛眼神恍惚，想起東家提拔自個兒，也是像今天這樣擺了一桌，賞賜宅子和銀兩。
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