紈臣！
屋裡陷入了靜默。
朝戎不再說話，垂眸看著地麵，仿佛做錯事情而不安的小孩。
過了許久，芸娘放空的視線才有了焦點，移到朝戎身上，見她這副自責模樣，意識到自己的神情不對，立刻柔和了眼神，緩緩說道“長纓，阿娘不怪你，阿娘知道遲早會有這麼一天，隻是沒料到來得如此突然。”
朝戎抬頭，迎上芸娘無奈又溫柔的目光，動了動唇，不知該說什麼好，隻好閉上嘴。
“你爹在你出生前就離開了，至於原因……阿娘現在無法告訴你，但是長纓，你隻需記住一點，我們是普通人，阿娘最希望的就是你此生平安。”芸娘說道，反握住朝戎的手，眸光盈盈，“長纓，你可明白？”
朝戎注視著她略顯疲憊的麵孔，半晌不語。
慕長纓的父親是誰？他是真的不存在了嗎？為什麼不告訴慕長纓他的死因？他們真的是因為逃難來杏花村的嗎？慕長纓的阿娘又是什麼身份？他們真的是普通人嗎？還有，慕長纓為什麼要女扮男裝……
“阿娘，我明白了。”縱有諸多疑問，朝戎也隻能往回咽，她知道，就算她再怎麼問，芸娘都不會告訴她事實，隻會讓兩個人更難受。
為了使芸娘脫離哀傷情緒，朝戎生硬地轉移話題“阿娘繡這個用來做什麼？”
她目光所指，是繡架上的錦雀。
芸娘想起正在做的事情，收回手，捏起繡針道“縣裡的卓家小姐前日托我繡一張帕子，這就是。”
聽見熟悉的名字，朝戎眉毛一挑“卓家小姐？那個整天追著汪樹跑的卓淑怡？”安寧縣姓卓的不多，能被稱為小姐的人更少，她忽然想起縣首富的獨女卓淑怡。
安寧縣首富卓大海的寶貝女兒卓淑怡，和縣長獨子汪樹訂有婚約，時不時追著他跑。之所以朝戎知道得這麼清楚，是因為汪樹是慕長纓的好“兄弟”之一。
“不可如此說人家姑娘。”芸娘笑看了朝戎一眼，眸中含著淺淺的責備。
“本來就是，現在汪樹看見她就跑，這麼個嬌蠻任性的小姑娘，也不知道汪樹以後怎麼吃得消……阿娘，她出了多少酬金請你繡這張帕子？”朝戎問。
刺繡和廚藝是芸娘的拿手絕活，繡藝在安寧縣出了名，她平常在縣城裡的胭脂鋪“胭脂月”幫工外，經常繡一些香囊或扇子手帕什麼的放在店裡售賣抽取分成，有時也會接外麵的私人單。但是慕長纓隻知道芸娘的工作，卻不了解收入情況。
芸娘正繡著錦雀的尾羽，眉眼低垂“卓小姐給得多了些，足六十錢，長纓為何突然問起這個？”
“我就隨便問問……”朝戎盯了會芸娘繡尾羽，倍感無趣，腦子一轉想起雲信，起身就走，“阿娘，我去找雲信玩。”
“你就不能安分些，彆成天跑去打擾人家雲信！他可不像你這麼閒。”芸娘說道，眼見著朝戎從她麵前走開。
“阿娘我走了！”回應芸娘的是消失在門後的背影。
芸娘長歎一聲，眼底浮現悵然……