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羅馬元老院內氣氛凝重,元老們不像往日一樣相互拉扯家常,而是個個神情嚴肅的坐在座位上,急盼會議儘快開始。
等元老們都到齊之後,首席元老卡圖盧斯站起身,走向會場中央。
他麵對眾多元老們,表情沉重的說道:“我的同僚們,相信你們都已經知道了,皮塞努姆傳來戰報,克羅狄安努斯再一次戰敗,不但自己的軍隊損失慘重,而且還賠進去兩個北意軍團……
到現在為止,兩位執政官對叛軍的圍剿可說是徹底失敗!接下來羅馬該怎麼辦,希望大家經過商討,儘快拿出一個好辦法,來解決當前的困境。”
卡圖盧斯的話就像是往一盆即將沸騰的油鍋裡澆了水,瞬間會場就炸裂開來。
“克羅狄安努斯愚蠢無能,應該追究他的責任!”
“普布利科拉也是一樣!他們兩人統率八個經過嚴格訓練的軍團,還有那麼多的城鎮公民兵,居然敗給了一群連飯都吃不飽的賤奴,這簡直是羅馬的恥辱!”
“這不但是羅馬人的恥辱,更是咱們元老的恥辱!現在整個城內到處都有民眾在議論,他們在質疑為什麼會選出兩個笨蛋來當執政官!”
……
“安靜!安靜!……”卡圖盧斯連連揮手,他年紀雖大,聲音卻頗洪亮,再加上他威望很高,很快元老們停止了吵鬨。
卡圖盧斯皺著眉頭,批評道:“你們都是羅馬的精英,不是愚蠢的販夫走卒,竟然在這神聖的地方像潑婦一樣的吵鬨!你們把元老院的秩序都忘了嗎!從現在開始,要是再有人胡亂叫喊,我就得讓他滾出去了!”
他用嚴厲的目光掃視會場,直到大家都完全安靜下來,這才說道:“現在大家按照會議的程序,各自提出自己的建議吧。”
首先站起來的是會場第一排左起第二個座位的基泰古斯,他微微躬身行禮,開口說道:“諸位同僚,羅馬從意大利一個小小的城邦變成今天控製著整個地中海的強大國家,幾百年的時間裡發生過無數的戰爭,我們獲得過很多輝煌的勝利,但同時也遭遇過很多慘敗,這些打了敗仗的執政官和元老們遭受過嚴厲處罰嗎?我想大家都很清楚,沒有!
羅馬在過去從來沒有過讓打敗仗的將領接受處罰的曆史,那麼今天也不應該由我們來開這個頭,否則我們都將被後世的人所牢記,這才是真正的恥辱!”
會場內響起竊竊私語聲,但沒有人對此表示異議。
基泰古斯畫風一轉,繼續說道:“我們要注意!軍隊戰敗的消息很快就會在羅馬傳開,說不定明天羅馬的民眾就會聚集在門外,向我們提出抗議!我們必須在事情發生之前儘快采取措施來平息民眾的憤怒。
雖然我們不會處罰克羅狄安努斯和普布利科拉,但兩位執政官畢竟連遭失敗,讓羅馬陷入危險,這足以說明他倆在軍事上缺乏才能。因此我建議——取消他倆的軍事指揮權,讓軍事能力更強的人擔任統帥,儘快剿滅叛軍,讓意大利恢複和平!”
“我同意基泰古斯的建議,取消克羅狄安努斯和普布利科拉的軍事指揮權!”
“我也同意!”
“早就該下達這個命令了!”
“還必須讓他倆儘快返回羅馬,不能再讓我們來承擔戰敗的罵名!”
……
元老們幾乎是一邊倒的讚成基泰古斯的建議,足以顯現羅馬軍隊的慘敗給他們造成多大的打擊。
“取消克羅狄安努斯和普布利科拉的軍事指揮權的提議獲得通過!”卡圖盧斯一錘定音,接著問道:“那麼由誰來擔任新的統帥,來組建軍隊,剿滅叛軍?大家有合適的人選可以推薦,當然也可以自薦。”
卡圖盧斯此言一出,元老院內竟然變得十分的安靜,元老們你看我,我看你,多數顯得審慎,有的甚至是畏縮。
雖然大家在口頭上還帶著對叛軍的蔑視,但是這一年多來的剿匪,羅馬軍隊連戰連敗,死了一個法務官,逃回一個法務官,毀了兩個執政官,0多萬大軍、個羅馬軍團慘遭失敗……這哪裡是剿匪呀,這就是一場規模宏大的戰爭!而且敵人極其強大,沒有足夠強的軍事才能,最好彆趟這趟渾水,否則很容易身敗名裂,就如同克羅狄安努斯和普布利科拉一樣。
很有自知之明的羅馬元老們躲在座位上一言不發,站在會場中央的卡圖盧斯卻有些急了:“怎麼,我們這麼多人就沒有人敢帶兵出征?!難道還需要我們把在西班牙作戰的龐培和還在小亞細亞作戰的盧庫魯斯都給召回來不成!”
卡圖盧斯說出這番話後,終於有人站了起來,正是已故獨裁官蘇拉的侄子小蘇拉。
本章完
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