“那些上繳的糧食又不是給我拿來私自享用，那是要上交給首領，首領再上交給大首領，用來供給軍隊，出征與敵人作戰……”阿爾帕斯意識到什麼，趕緊辯解道：“咱們塞格斯提卡部落處境險惡，從起來反抗斯科迪斯齊人開始，幾乎每年都沒有停止過戰鬥，沒有足夠的糧食來召集族人們戰鬥，怎麼保障部落的安全！——”
“可我們接連遭受慘敗，部落不但不安全，反而更加有危險！”有人突然懟了幾句，噎得阿爾帕斯說不出話來。
賽托努斯趁機接過話頭，繼續對阿爾帕斯大聲斥責道：“聽你這麼說，我們普通族民生活過得艱難是理所應當的，可是你們呢！你們這些部落首領、長老、族長擁有比我們普通族民多得多的土地、多得多的奴仆，還有英勇的戰士守衛你們的宅院和財產，我們上繳的糧食你們要抽取一部分自己享用，你們還可以通過罰沒族民的土地，來增加自己的土地——”
“胡說八道！你胡說八道！”阿爾帕斯氣急敗壞的大叫起來：“你這個叛徒，伱這是在汙蔑血統高貴的首領和長老！汙蔑我們潘諾尼一直以來的神聖傳統！——”
“我汙蔑？！”賽托努斯冷笑著，轉向眾人，大聲說道：“你們當中有他的族人，你們告訴我，他可有像我們一樣辛辛苦苦的種地、辛辛苦苦的放羊？！”
“沒……沒有，從來沒有過……”有俘虜鼓足勇氣說道。
“那你們可曾見過他像我們一樣每一次戰鬥都衝殺在前麵、身上留有不少傷疤？！”賽托努斯又問。實際上塞格斯提卡的部落首領和貴族多數都善於戰鬥，但也有少數跟阿爾帕斯一樣不怎麼上戰場，賽托努斯一看他的體型就知道，所以才會有此一問。
“沒有！”這一次俘虜回答的聲音大了一些。
“在田地收成不好、咱們吃不飽飯的時候，他可有給予咱們足夠的糧食，幫助咱們渡過難關？”賽托努斯再一次問道。
“沒有！！”這一次俘虜們的回答更大聲了。
“兄弟們，看到了吧，這就是咱們部落的首領和族長們！他們早就忘記了咱們部落的傳統——對待族民應該像對待家人一樣的悉心照顧，而是光顧著肥了自己，讓咱們受苦！”
賽托努斯在尼克斯部落不是光被安排乾活，馬克西姆斯還專門安排能言會道的老兵在空閒時間找這些預備族民們聊天，聽他們訴苦，賽托努斯今天說出的這些話大多來自老兵們的開導。
此刻，賽托努斯越說越興奮，平時老兵們所說的話經過他自己的嘴裡流出，腦子越發清醒，仿佛頓悟了一般：“戰鬥的時候我們衝殺在最前麵，收獲的時候我們上繳的糧食最多，可是我們獲得的卻最少，甚至犯點小錯就要挨重罰……
我們哪裡是部落的族民啊！我們其實就是首領和族長們的奴仆！隻是比斯科迪斯齊奴隸得地位稍高一點而已！——”
“你胡——”阿爾帕斯憤怒的剛想大罵，一個冰涼鋒銳的物體立刻貼上他柔軟的脖頸，那是尼克斯士兵的短劍，他知趣的閉上了嘴。
“等我加入了尼克斯部落，我才知道什麼叫做公平！”賽托努斯亢奮的大聲說道：“你所做出的努力就應該得到相應的回報！我為尼克斯部落種了大半年的田地，前天跟著大部隊參加了一場非常大的、激烈的戰鬥，獲得了勝利，接著又拚命趕來這裡，俘虜了你們……
正因為我的努力，我成為了尼克斯的正式族民，獲得了至少60畝的土地！以後，我要是在戰鬥中繼續立功，我還將得到部落的獎勵，獲得更多的土地，甚至成為尼克斯部落的貴族！而不是象在塞格斯提卡部落裡一樣，永遠都是受人欺負的普通族民！”
賽托努斯這話說完，立刻引起周圍俘虜的一片嘩然，就連穩重的奧諾西斯也忍不住問道：“賽托努斯你在尼克斯真的可以獲得比60畝還要多的土地？！還可以獲得像阿爾帕斯那樣的高貴身份？！”
“當然是真的！”賽托努斯篤定的說道：“尼克斯部落對此有專門的法令，所有的族民都知道！並且之前已經有一些尼克斯族民通過自己的優秀表現獲得了高達百畝的土地！”
“100畝？！”人群中騷動更大，甚至有人發出驚呼。
周圍的俘虜心癢難耐，大聲問道：“如果我加入尼克斯部落，會給我60畝土地嗎？！”
“你剛加入尼克斯部落，沒有為尼克斯做任何事，尼克斯也不知道你是不是真心加入，怎麼可能立刻就給你土地！——”
賽托努斯剛說幾句話，就看到一些俘虜露出失望的神情，他立即加重語氣說道：“你想想在咱們塞格斯提卡部落，有其他部落的族民想要加入，可是要給首領和族長乾很長時間的活，才可能被部落接納，至於說獲得土地，隻有很少的機會才可能獲得……
但是在尼克斯部落，隻要你老老實實的給部落乾三年的農活，你就能成為正式族民，獲得50畝土地。如果在這三年期間裡，你參加了戰鬥、立了功，就可以縮短你成為正式族民的時間，並且還可能增加你應得的土地，就像我一樣，明白了嗎？！”
“明白了，明白了，三年時間也不算長，就是好好乾活嘛，這個我最擅長了。”有俘虜當即點頭。
“乾活我不行，但是我喜歡戰鬥，我能不能加入你們尼克斯部落，成為一名戰士，專門為尼克斯戰鬥，通過立功早日獲得土地？”一名強壯的俘虜大聲問道。
“這……應該也是可以的。”賽托努斯猶豫了一下，回答道：“但你先得通過尼克斯軍隊的測試。”
“像我這麼強壯，尼克斯軍隊還會看不中嗎！”這名俘虜高舉起粗壯的胳膊，自信的說道。
“奧德塔斯是我們部落有名的勇士！”旁邊另一名俘虜自豪的誇耀道。
“你們這些家夥，你們還有沒有一點良心！”一名年老的俘虜憤然的咒罵道：“尼克斯人可是我們的敵人！他們殺死了我們多少族人，你們居然想要去投靠我們的敵人，你們一定會遭到神祗的懲罰，不得好死！”
“不！你們加入尼克斯，不但不會遭到神祗的懲罰，反而會得到庇佑！”賽托努斯自信的大聲說道：“因為尼克斯首領馬克西姆斯是達努女神的神裔，受到了女神的庇佑，所以他帶著族人來到這裡，才能多次以少勝多、打敗比尼克斯強大得多的我們，才能夠讓前些年一到雨季就暴漲的庫帕河在今年恢複了平靜……所以尼克斯部落剛剛定居下來，就開始修建達努女神神廟，並且尼克斯首領是達努女神神裔這件事情還得到了艾梅裡奇賢者的確認。
“這是真的嗎？！尼克斯首領居然是達努女神的神裔？！”
“應該是真的吧，沒聽他說嗎，尼克斯部落裡可是有達努女神的神廟，而且這件事可是得到了艾梅裡奇賢者的確定！艾梅裡奇賢者可是咱們塞格斯提卡部落裡唯一一個斯科迪斯齊德魯伊，他可是得到了神祗的眷顧，任何病人隻要被他看過，就會痊愈，他不可能說謊！”
“難怪我們英勇的安德萊斯大首領、還有卡布德斯大首領莫名其妙的就死了！他們冒然進攻受達努女神庇佑的尼克斯部落，必然是激怒了達努女神，對他們進行了神罰！達努女神可是萬物之母、大地之神啊！”
“噢！我們怎麼辦？！我們與尼克斯人交戰，也觸怒了女神，難怪會被俘虜！”
“喂，我現在就加入尼克斯行嗎？！”
“我也是！我也要加入！”
……
一時間，周圍的不少俘虜爭先恐後的向賽托努斯表達了“加入尼克斯”的強烈意願。
這樣類似的場景在每一個俘虜小營地裡反複發生。
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深夜，馬克西姆斯從酣睡中被叫醒：“首領，正如你所預料的一樣，寨子裡的塞格斯提卡人果然想在晚上逃跑！”
馬克西姆斯揉著朦朧的睡眼，漫不經心的問道：“現在情況怎麼樣？”
“第一軍團的三個大隊和第四軍團的兩個大隊都按照事先的部署，及時的上去堵截了，相信他們一個都跑不了！”侍從興奮的回答道。
“好，好……”馬克西姆斯打了一個哈欠，有氣無力的說道：“我再睡一會兒，等事情都結束之後，把斐薩魯斯和奧盧斯兩位軍團長都叫過來。”
“是，首領！”
大約兩個小時之後，斐薩魯斯和奧盧斯站在了軍帳中。
“首領，寨子裡的塞格斯提卡人已經全部被我們抓獲，我們還占領了整座寨子，獲得了潘諾尼軍隊存儲在寨子裡所有糧食和輜重！……”斐薩魯斯高興的介紹完情況，又加了一句：“首領，還是你厲害，早早的就猜到他們會逃跑！”
(本章完)
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