五年前,江月白封為往後之後,陸續進了二十四人,包括江月白如今隻剩十四人,有六人名下沒有孩子。留在慈安宮裡養老的隻有八人。
後來又進了十九個異族女子,其中三個殉情,還剩十六人,這裡麵懷孕得隻有七個,加上還有一個抱養他人孩子的,共有八人跟前有孩子,還有八人沒有。
漢人與異族都是八人,平分秋色,這是前朝從未有過的局麵。江月白讓還在待產的異族女子們住在原處,生完了滿一個月後再搬去慈安宮。
按照李北辰的遺詔,沒有子女在名下的,都要去普寧寺剃度修行。
漢族女子有蕭婉儀、趙嬪、顧常在、周良媛、楊貴人、葉貴人六人去普寧寺,這些人裡顧常在和周良媛還未侍寢過,卻不得不守著青燈古佛。趙嬪曾經生育過一對女兒卻全都夭折。蕭婉儀、楊貴人、葉貴人侍寢過,但從未懷孕。
其中葉貴人為華淑妃的妹妹。她本以為姐姐會跟她一樣去普寧寺剃度,誰知道皇後娘娘竟然把念賢妃的孩子給了姐姐,這樣她姐姐就可以在宮裡養老。
此外,瓦刺有三人,韃靼有三人,女真有一人,波斯一人。
後麵這八人不過進來才一年。還好波斯美女梅貴人懂三國語言,波斯語、英語和漢語,修行應該不成問題,就是這樣的人才有些可惜了。
但祖製如此,江月白想,或許船到橋頭自然直。
她派人去把普寧寺好好修繕了一番,又吩咐夏至把每月一半的俸祿送到普寧寺去讓她們日子過得好些。
又派人送去古琴、古箏、笛子、洞簫等樂器,繪畫的各種顏料、毛筆、臨摹畫本,書法的筆墨紙硯,繡花的繡線繡繃繡針,又派人送去《千字文》、《三字經》、《弟子規》、《論語》、《詩經》、《唐詩三百首》《宋詞三百首》等書,讓夏至轉告她們,她們沒事的時候可以把這些書翻譯成她們本國的文字。
總之,讓她們在每日的早晚課之外還能有些樂趣和寄托。
按道理說這是不合規矩的,但誰讓江月白如今是太後,兒子是皇帝了呢。隻要不踩紅線,問題不大。
為了防止十幾歲的小姑娘踩紅線、犯錯誤,江月白最終不放心,還是把夏至派了去。夏至已經不是過去的小姑娘了,她如今已是坤寧宮的掌事姑姑,經過在六年的磨練,已經很成熟。江月白對她很放心。隻是苦了夏至。
臨彆前,江月白跟夏至說,五年後她三十歲就許她出宮,給她安排門好親事,給她再安置個宅子,風風光光嫁了。
對於凡世女子來說,這個年齡嫁人已經很大了,但對於宮女們來說,是想都不敢想的幸福圓滿生活。夏至感動萬分地哭著說,這輩子都不要嫁人,隻要伺候太後娘娘。
送走了去普寧寺的人,宮裡一下子就空出來許多。
李北辰駕崩後第三天,八月十八,也就是李承稷登基這天,女真族的妍婉儀九個月早產生了第十二皇子,妍婉儀不幸難產去世。江月白給孩子起名為李承浩,由皇子所的奶娘撫養。
駕崩後的第八天,係統播報江月白懷孕三周。要不要這麼靈。
江月白聽到這個消息,把手放在肚子上,不禁失笑。既意外又開心。仿佛是李北辰給她留下的最後一份禮物。
三月份的時候,才生的九皇子啊。
好不容易等月事結束第三天,李北辰實在憋著了,連衝三天,包括八月十五的那天清晨。這就又懷上了?
“你好強啊。”江月白不禁感歎道。
說完,她就自顧自地笑了,這是最能撩動李北辰發瘋的一句話。
李北辰駕崩後第十二天,韓子謙帶著隨行太監還有使者團回來。
小皇帝端坐正中,江月白身著素衣神色肅穆坐在一旁。
兩人再見,韓子謙依然心中激蕩,有許多話想要對江月白說,雖然麵上不顯。江月白心中再無波瀾。就像許多人年少時的暗戀無疾而終。
“臣等此次率船隊二百五十五艘,奉旨巡視西洋,航行兩萬三千五百餘裡,巡視占城、爪哇、古裡等海外邦國十五個,通好國王首領十二位,隨船二十一位使者回訪大明王朝。”
李承稷聽完彙報後說道,“韓少傅辛苦。”
隨後,韓子謙奉上此次下西洋帶回來的異國物品,如乳香、龍延香、觀音竹、胡椒、珍珠、珊瑚、紅藍寶石等八百多種……還有各種奇珍異獸,奇花異草數不勝數。
李承稷一聽很是興奮,便要韓子謙領著他去查看。江月白跟在兒子身側。聽韓子謙彙報這些奇珍異寶的具體贈送和購買情況。
韓子謙這次帶回了斑馬、黃黑虎、駝馬、黑熊、黑猿、白鹿、獅子、長頸鹿、金錢豹、大西馬、長角馬哈獸、駝鳥、駱駝、麋裡羔獸、白象、六足龜等稀貴動物。看得李承稷嘖嘖稱奇,連連誇讚。
江月白心想,可以找個地方開個動物園了,全城的百姓可以去看,增長見識。立馬給左右丞相和工部尚書把籌建首都動物園的任務安排了下去。
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天香樓正好閒置,江月白命韓子謙麵向百姓開買辦展銷會,普通如珍珠,明碼標價童叟無欺。珍玩和稀奇物件則價高者得之。
江月白命人去喊慈安宮的太妃們帶著孩子們來漲漲見識。
一群孩子興奮地看著這些新奇的東西,聽著韓子謙的講解,拉著母妃的手嘰嘰喳喳說個不停。
尤其是三皇子,兩眼放光,看到什麼都想摸一摸,騎一騎。待他騎上白象時,驚聲尖叫,開心得仿佛過年。
五公主拉著江月白嘰嘰喳喳地問個不停。二公主則靜靜地湊在韓子謙身邊,試圖聽得更清楚些。
當韓子謙問二公主要不要摸摸長頸鹿時,二公主充滿希冀地看向母後。
江月白的目光恰好與韓子謙偶遇,她低下頭看向二公主,微笑著點點頭。
二公主被韓子謙抱起來摸著長頸鹿的脖子時,臉上的笑容如驕陽,一時看呆了江月白。二公主很久沒有這麼笑了。
江月白心中泛起一絲疼痛和窘迫。
接著其他的公主皇子全都要韓子謙抱,想要摸摸長頸鹿。
幾日後,天香樓裡的展銷會轟動全城,萬人空巷,幾乎全城的老百姓都擠進去參觀,從裡麵挑選些價格合適的小物品帶回家。
沿街擺放的裝在鐵籠裡的珍禽異獸更是引起百姓紛紛駐足圍觀。長頸鹿被當做麒麟,預示著祥瑞之兆。因為迷信麒麟能帶來好運,韓子謙設定五兩銀子摸一次。長頸鹿麵前排起了蜿蜒的長龍,狠狠賺了一波。
幾天下來,光摸長頸鹿這塊,就賺了五萬白銀,也就是說兩隻長頸鹿累計被摸了一萬次。還好長頸鹿不咬人。
這次展銷會辦得非常成功,獲得了驚人的財政收入,竟然彌補了全部航行成本,還有得大賺,可見貿易帶來的好處。
在展出之前,江月白在係統上查詢了展出動物的詳細資料,全部寫下來後,交給了禮部。同時找嫿婉儀配好圖後,命禮部找國子監把這些資料印成小冊子,免費發放來參觀的百姓。
這次展銷會衝淡了國喪的悲傷,讓整個京城都籠罩在喜悅、新奇和欣欣向榮之中。百姓們對這次展銷會的見聞津津樂道,持續了很多年。可見增長見識對於百姓的意義。尤其是薄薄的小冊子,老百姓視若珍寶,當成了教小孩子認飛禽走獸的小人書。
很快這些奇珍異獸、奇花異草的形象就進入京城百姓的日常生活,比如被麵上、馬麵裙上、器皿上、發飾上
李承稷每日都把韓子謙招進宮去,叫上弟弟妹妹們聽韓子謙講下西洋的經過和見聞。
韓子謙娓娓道來,講得繪聲繪色,令人身臨其境。尤其是打海盜的過程,簡直是驚心動魄,把小孩們緊張得攥緊了拳頭,冒了不少虛汗。年齡小一點的都鑽進母妃的懷裡,扯著母妃的胳膊,露出個腦袋,怕也要繼續聽。
韓子謙成了皇子公主們無所不知的大英雄,崇拜得不要不要的。
江月白雖然可以查係統,對韓子謙的講解進行補充和修正。但她隻是靜靜地呆在一旁,聽韓子謙說,跟孩子們一樣做一個忠實的聽眾,跟著孩子們一起感歎或者疑惑。
書本上和係統上的知識是死的,很難引起孩子們的興趣。韓子謙是經曆者和見聞者,由他講出來,才可信而有趣。
三皇子更是拖著江月白的手,吵著在韓子謙下次出航時,帶著他去。江月白列舉了航海路上會發生的各種困難,三皇子隻有一句話,“不怕!”
她最後狡黠地說道,“那還要學會至少三門語言,好好學習像韓少傅一樣學識淵博。就問你怕不怕?”
三皇子糾結地看向韓子謙,“韓大人,必須要這樣嗎?”
韓子謙低眉含笑,“是太後說的這樣。”
三皇子憋住了一口氣,半天沒有說話,似乎是在努力下定決心,最後從牙縫裡狠狠地蹦出來兩個字,“不怕!”
從此“學渣”三皇子開始發奮圖強,天天找崇文館裡的外國老師練口語,問單詞語法,找四皇子的伴讀會四門語言的詹姆士切磋,回家後請教太後。
受三皇子的帶動,韓少傅的啟蒙,皇子公主們掀起了學習外語的浪潮。異族母妃們成了炙手可熱的香餑餑。