天文十四年（1546）年2月20日，駿河國今川館天守閣。今川義元正在桌案前品鑒著之前狩野元信為他畫的那副畫，而坐在他身邊的銀杏則在和苗苗玩著那已經玩了十年的丟紙團遊戲。苗小苗和墨球在一旁打鬨著，有的動作還頗為危險，時不時惹得阿鬆和長千代發出兩聲驚叫。至於今川五郎，他老早就被田沈健太郎拉去修行劍道了，也不知道有沒有偷偷踢蹴鞠。
「這樣的日子可真好。」今川義元伸了個懶腰，向銀杏笑道：「無憂無慮，什麼都不用擔心，好久沒有過這麼久的安生日子了。也不用出征，也不用走訪領地去修改什麼律法。」
「是呀，要是能一直這樣下去就好啦，看著孩子們慢慢長大，還能陪陪老人。」銀杏也是露出了幸福的笑意，但是在提到自己的父親後，那笑意馬上又變成了兩聲冷笑：「可以早點給他養老送終。」
「那還得辦白事，好麻煩，還是什麼事情都沒有比較好。」今川義元對武田信虎的死活毫無關心，但是更關心自己的清閒。然而還沒等他享受完這個美妙的上午，房間的門就被一把拉開了。
「你不找事，事就找你，還想得清閒？」太原雪齋在門口大笑著用手指勾了勾，示意今川義元出來，「來吧，有事情了。」
「我說老師，進來前能不能先敲門？萬一看到什麼不該看的，可就不好了吧？」今川義元講了個葷笑話，立刻招致了銀杏惡狠狠的一瞪。
「得了吧，你倆小夫妻，平時鬨得動靜可大了，整個天守閣都能聽到，誰不知道你們在辦事？沒聲音那就是沒事。」太原雪齋往門框上一靠，有些不耐煩地催促道：「快點，還算是緊急的事務呢。」
「來了來了。」今川義元歎了口氣，「啪」的一聲將手上的青邊折扇合上，彆在腰間，便起身跟著太原雪齋走向他的書房。到了地方才發現，瀨名氏俊、那古野氏豐、天野景德和土原子經這些親信居然都已經等在那裡了。
「什麼事情？」今川義元於是重視起來。
「京都傳來了消息。」太原雪齋示意土原子經將一遝信紙遞給了今川義元，同時向他解釋道：「公方殿（足利義晴）離奇逝世，三好修理（三好長慶）和管領（細川晴元）互相指責是對方謀殺將軍，並分彆擁立了已故公方殿的長子和次子為新任將軍，分庭抗禮，在近畿地區大打出手。但是兩邊實力接近，所以暫時分不出勝負，便都紛紛號召全天下大名上洛，討伐叛徒。」
「公方殿……」這樣突然地聽到了足利義晴的死訊，今川義元頓感一陣唏噓。足利義晴和他雖然隻見過寥寥幾次，可卻一直對今川家頗為關照，那份恩義，今川義元還是記在心裡的，沒想到從此便是天人兩隔。
「所以，你們覺得我們今川家該不該響應號召上洛？身為幕府忠臣，討伐逆賊。」太原雪齋拍了拍手，環顧了周遭一圈道。
「當然不。」那古野氏豐毫不猶豫地拒絕道，「誰會在乎這些虛名？」
「哈哈，令祖父可就會啊。當年應仁之亂時，八代目（今川義忠）響應管領號召（細川勝元），親自率軍上洛，加入了東軍一方。不過「此時已，彼一時」。現在，可不是應仁之亂的時候了。」太原雪齋聞言大笑起來，隨後搖了搖頭道：
「當年幕府的威信尚在，對大名而言，中央的政權爭奪才是關鍵。誰在幕府中樞的鬥爭裡取勝，拿到了將軍的指示，大義在手，就可以名正言順地討伐政敵。地方的國人眾鮮有敢忤逆幕府的，都是望風而降。所以大名們的領地，不過是為他們參與中樞鬥爭提供兵源和財產罷了。誰拿下了中樞政權，就等於取得了一切。」
「這就是為什麼當年應仁之亂時，管領（細川勝元）和入道（山名宗全）振臂一呼，全天下的大名就紛紛拋下
自己的領地，不遠萬裡地傾國而出，去參與京都的大戰，爭奪幕府主導權的歸屬。隻要有了幕府的一紙裁定，你孤身一人拿著那禦內書就可以平定一國，誰敢不從？不怕幕府帶著天下大軍來討伐嗎？哪怕是三管四職家那樣的名門，幕府要轉封改易你的領地，也不過是一句話的事情。」
「可幾十年過去了，世道已經不一樣了。幕府的權勢在一次次的戰亂和政變裡日益衰落，強勢大名們早就對幕府聽調不聽宣，甚至是公然與幕府為敵，而孱弱的幕府也無力殺雞儆猴。」太原雪齋砸了咂嘴，似乎是在回憶自己所經曆的幾十年的時光裡所發生的的變化：
「幕府的命令雖然還有用，還在國人眾間有些號召力，可跟當年比已經是天上地下了。如果你沒有自己的實力做資本，光拿著幕府的一紙空文，是休想在地方討到什麼好處的。所以啊，現在的大名，每個人都想著經營自己的領地，這才是他們安身立命之本。至於幕府的旨意，隻不過是錦上添花罷了。除了近畿那幾家大名還在爭奪幕府控製權，遠國的大名又有誰還關心？真的為了幕府，傾國而出率軍上洛，回頭一看領地被人攻占了，幕府可是沒辦法幫你收回來，最後隻能落個狼狽而歸的下場——大內左京（大內義興）不就是前車之鑒嗎？」
「所以老師的意思是……我們不響應這次上洛號召？」今川義元猜測著太原雪齋的意思。
「我們想不想去再說，但北條家顯然是想去的。」太原雪齋自己樂了兩下，又示意土原子經把另一份情報遞給今川義元，「北條家同樣收到了上洛的號召，立刻就安排福島家那小子（北條綱成）帶著3000兵馬準備上洛了。他們聲稱是去支援管領，討伐三好修理的。」