會試，因天下士子會集京都參加考試而得名。又因在春季由禮部舉辦，也稱“春闈”、“禮闈”。考中之後稱貢士，第一名稱“會元”。
三場九天的考試結束之後，便進入了緊張的等待中。彌封、謄錄、校對、閱卷、填榜，這一係列的流程基本上要用去一個月。
三場考試結束之後，京都城中的學子們都在議論紛紛，互相討論著這次的試題，一切的答案。當聽到有人答的比自己好時，表麵上恭維，內心中忐忑，更多了幾分緊張。
陸家小院中，剛從外麵采買布匹歸來的香菱，也忍不住說起了街上的情景：“哥哥，現在外麵好多人都在議論這次的考試呢。”
“那又怎樣？隨他們怎麼議論，也改不了自己的答卷。還不如靜下心來，好好準備接下來的殿試。”
“果然，還是哥哥成竹在胸。今天去街上買布，碰巧遇到了從和國公府出來的雪雁，說是林妹妹這幾天也一直擔心哥哥，不知道哥哥在考場的號房裡能不能休息好。”
“那你晚些時候，再去一趟榮國公府吧。”
“好嘞，那哥哥要不要再做點吃的？上次那個貓耳朵就挺好的。”
“是不是你也嘴饞了？”
“嘻嘻，哥哥做的好吃嘛。我模仿著做了好幾次，總也做不出那個味道來。上次我還把自己做的和哥哥做的一起帶了過去，雪雁都能一口嘗出來差彆。哥哥，你再教教我，好不好？”
“行行行，你先去準備吧。”
陸誠的廚藝好，也把黛玉和香菱的嘴都養刁了。
當然，她們也都知道陸誠忙，並不會總纏著給她們做吃的。
陸誠每次也儘量多做一些，做的都是經得住放的。
“對了，黛玉那邊最近好像胃口大了。你回頭說他兩句，也不能總吃零嘴。”
“依我看，不是胃口大了，是有人去蹭吃的。上次我去，就見到國公府的探春、惜春，還有史家的那個史湘雲，都在林妹妹屋裡等著呢。”
陸誠也是忍不住一笑：“原來是多了幾個小吃貨。那這次就多做一些。”
投喂一個也是投喂，投喂一群也一樣投喂。
院裡的幾個下人聽說陸誠要下廚，也都是開開心心的去幫忙。那些或炸或煎或烤出來的小零食，每次他們也都能分到一些嘗嘗。
對陸誠來說，偶爾下廚忙活忙活，將各種食材變成美味的小吃、菜肴，也是一種享受。
時間一天天過去，轉眼間已是陽春三月，到了會試放榜的時間。
這一日，天還未亮，京都城中四麵八方的學子紛紛湧向放榜地點，早早的擠在了前麵，迫切的等待著榜單。
直等到天色大亮，街道上人來人往，忽有鑼鼓齊鳴，衛士開道，由禮部官員帶領的一眾衛士，護衛的榜單來到放榜地點，開始張榜。
隨著榜單張開，掛到牆上，在場的所有學者立刻把目光投到榜上，焦急的尋找著自己的名字。
有人很快看到了自己的名字，立刻歡呼起雀躍：“我中了！我中了！”
也有人反複看了多遍，始終沒能找到自己的名字，最終隻能頹然的蹲坐在地上：“沒有我，沒有我…”
有須發皆白的老者，在榜上看到自己的名字之後，仰天長歎：“我中了，我中了，蒼天有眼啊。”隨後便激動的暈倒在地。
也有門牙都掉了的老者，在沒能找到自己的名字之後，絕望呼喊：“全完了，全完了。寒來暑往，幾十年寒窗，全完了，全完了！”
此時，城南陸家小院中，陸誠依舊在淡定的看著書。
香菱與另外兩個下人都在門口焦急的等待著，張望著。一直等到來旺、來順兩人滿臉喜色的從遠處跑回來，香菱才迫不及待的問道：“怎麼樣？怎麼樣？哥哥考中了嗎？”
“咱家公子的名字就在榜首，第一個就是！”
“那豈不就是會元？”
“對對對，就是會元。”
香菱啊呀一聲，立刻跑回屋裡，去通知陸誠。
陸誠卻是頭也不抬：“慌什麼？不就是個會元嗎？去準備一些銀錢，等會兒前來報喜的官吏上門的時候，莫要失了禮節。再多準備一些銅板…”
“是是是，我們這就去準備。對了，要不要立刻派人去國公府通知一下林妹妹？”
“賈府這會兒應該也知道了。”
與此同時，紫禁城中，養心殿內。
昌泰皇帝放下手中的試卷，滿意的點了點頭：“今科的這個會元的確不錯。無論是經義文章，還是時事策論，都頗得朕心。就連這字，也寫的漂亮。戴權，可知這位會元的詳情？”
“回稟陛下，今科這位會元乃是金陵人士，還是一位少年天才，今年也才十五歲，從縣試、府試、院試，到鄉試、會試，都是第一，已經連中五元。而且，他還是揚州巡鹽禦史，林探花的弟子。聽說還和林探花的獨女定了親。”
昌泰帝聞言，頓時來了興趣：“林如海的弟子？還是準女婿？不錯不錯。聽說那位賈家的老夫人，還想著促成外孫女與孫子的親事？”
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