楊一釗左右打量周圍，將小葉子、昀汐、杜鵑兒三人的反應儘收眼底，他深吸了一口長氣，眼神微微閃爍，卻最終攥了攥拳，垂下眼去。高嵐與高蘊蓉對視一眼，麵無表情。倒是薛煬一笑，仿佛心知肚明的樣子。
小葉子抬頭望向杜鵑兒，杜鵑兒轉開了頭沒有再看她。可是杜鵑兒傷心欲絕的表情，卻像是一把利刃，深深地紮在小葉子的心裡。她知道杜鵑兒一定誤會了什麼，可是杜鵑兒所誤會的事情，又確確實實有她的參與，她也洗不乾淨自己，很想要解釋，卻又覺得無從下口，且解釋也沒有用，除了會讓對方更加難受之外，還有什麼其他的意義？進退兩難，她以前不懂，現在終於深陷其中，原來是這般難熬，仿佛心被用力撕扯，有口難言，欲哭無淚。
可其他人卻如常一般，繼續交談，根本不在乎這兩個少女的心情。隻聽任青眉笑道：“今日幫主心情好，一下抬舉了兩個人，這是她們的福氣。不過常寶葉剛入本幫，人事方麵未經雕琢。不如讓她接手理財，先理順各項收支，也好協助幫主處理要務。”
此言一出，高嵐、薛煬、楊一釗三人臉色均是一動。楊一釗臉上尤其難看。
倒是昀汐一笑：“適才我聽常姑娘吹笛，聽得出是個天真爛漫的孩子。理財過於繁瑣，不見得合適。還是先讓她在我身邊日常伺候，磨一磨心性，再安排彆的事務方才妥帖。薛悅人脈熟絡，思維新巧，成熟穩重，不妨與高蘊蓉一起負責總理幫中雜務，也可以稍微減輕蘊蓉的負擔。”
任青眉被拒，眼中光芒微微凝滯，轉瞬又笑道：“幫主想得周全，那便遵幫主意旨辦吧。”
昀汐頷首，道：“這近侍選拔就到這吧。大家也回去休息，明日還有其他要事需要商議。”杜鵑兒追了幾步：“幫主……”昀汐卻仿佛沒有聽見杜鵑兒的聲音，隻是看了小葉子一眼，轉身走進內室。
小葉子看到杜鵑兒追上去，卻沒有得到回應，心中更是難受。她向杜鵑兒走過去，才走了兩步，手臂就被任青眉拽住。她回頭，看到任青眉的微笑。
“小葉子，還不跟著幫主去？”任青眉笑道，“你已是近侍了，做事要有分寸。若因小失大，顧此失彼，隻會得不償失。”她手臂一帶，就將小葉子推進了後堂，之後向周邊人閒話了幾句，就叫著楊一釗離開了。臨走前，楊一釗走向杜鵑兒，低聲道：“你先回離人閣，咱們商量商量，再作論處。”杜鵑兒卻怔怔的望向高嵐，似乎完全沒有聽到楊一釗說的話。楊一釗還欲再說，無奈任青眉喚得急，隻好先行離去。薛煬叮囑薛悅幾句，也自離去。
高蘊蓉和高嵐密談幾句，隨即引著薛悅，到上淩煙書房去了。偌大的大堂，適才還熱鬨的緊，不想頃刻間人走得乾乾淨淨，隻剩下高嵐和呆若木雞的杜鵑兒。這時，高嵐吹了一聲口哨，悠閒的起身，從杜鵑兒擦身而過，嘲諷之情溢於言表。高嵐走過的時候，說了幾句話，他的話音很低，杜鵑兒卻聽得清清楚楚：“被身邊人撬牆角，滋味兒怎麼樣？當年機關算儘背叛咱們，如今就彆怪咱們有仇報仇。咱們的緣分，還沒斷乾淨呢。”他扔下一臉恐懼的杜鵑兒，哈哈大笑著揚長而去。
杜鵑兒猛的抽噎一聲，雙手捂住臉，轉身跑出了上淩煙。
昀汐走了許久，小葉子一直跟在昀汐身後，不知該說什麼，也什麼都不想說。一路上昀汐也並未說話。直到進了昀汐房間，昀汐屏退各類仆婢，才坐下，望著她笑道：“被遺棄的小貓。”
小葉子沒反應過來，一愣：“什麼？”
昀汐卻不以為意，隻是溫柔微笑：“說你，怎麼像被遺棄的小貓一樣，一臉委屈。”
小葉子垂下眼簾，低聲道：“怪不得你那天絲毫不介意自己犯了幫主忌諱，原來你就是幫主。”
昀汐走到她身前，低下身去從側麵凝視她的臉：“生氣了？”
忘不了杜鵑兒的神情，忘不了他是眉姐的丈夫，昀汐的這番互動對於小葉子來說，實在太親昵，太僭越，太違背她的原則。小葉子迅速後退一步，紅著臉道：“不敢。你是幫主，我是你的近侍，怎麼敢生氣。”
昀汐一笑，直起身來：“剛才你吹笛子，開頭我很喜歡，不過，後麵就有點變味了。”
小葉子心中一跳，他怎麼什麼都能聽出來，可是她不願意承認，當下忙開脫道：“我亂吹的，沒什麼意思。”
昀汐笑了：“今後相處久了……咳咳……意思就有了。”他抬頭喚道，“菱綃。”
一個十三四歲的小丫頭笑著進來：“幫主有何吩咐？”她生得不算美貌，身段苗條，一雙眼睛透著無儘靈氣，似乎極為聰慧豁達。
昀汐坐下，伸手揉了揉脖子，隨意介紹道：“這是新晉的近侍常寶葉……不過她不太喜歡彆人這麼叫她。叫她小葉子就好。她比你大一二歲，不過說到處理日常事務，你是她的前輩。該教的該說的，你也可以直言不諱。小葉子是個好學之人，必然也不會介意的。”他想了想，續道：“對了，你去收拾一下平意軒。那兒空著也挺久了，是該添點人氣了。好了，去吧，我要休息一會兒。今晚高堂主若是來見，就替我擋回去。”
菱綃一笑，清脆應道：“是。小葉子姐姐，請跟我來。”
小葉子跟著菱綃經過層層回廊，穿過玫瑰園，來到一處清涼幽靜的好所在。這是一間湘妃竹樓，樓高二層，麵積雖然不大，設計卻精巧獨特，簡約大方，觀之頗有脫俗出塵之意。菱綃引著小葉子進門，微笑道：“以後咱們就住這了。彆看這裡是竹樓，但竹芯之中特地填了磚石，是以冬暖夏涼，住著還是很舒服的。不過外表看起來不顯華貴，姐姐可不要嫌平淡。”
小葉子見她客氣，忙搖手笑道：“我怎麼會嫌棄，這比我以前的住所好不知道多少倍。”
菱綃眼中閃過一絲疑惑：“姐姐這話從何說起？曆代幫主親自點選的近侍，向來身家豐厚。唯獨……咳，我看是姐姐謙虛。”
小葉子搖搖頭：“我不是謙虛。我自幼被收養，父母都不知道是誰，後來養我之人也去世了，我也沒什麼親戚，天為蓋地為廬，在破窯爛瓦斷牆殘垣之中，粗粗混了十年。能有房子住，就已經很幸運了，更何況是這麼精美的住所。”
菱綃先是一怔，隨即燦然一笑：“身家富貴是好，自在逍遙也是好。不過還是提醒姐姐一句，姐姐這個近侍來得太過容易，隻怕有許多人要記恨你。姐姐獨來獨往慣了，不過今時不同往日，到了這裡，還是多點心眼的好。今日經曆了不少事情，姐姐恐怕也累了。你先歇著，我去給幫主拿藥，稍後就來陪姐姐用晚餐，再跟你多說些日常的事。”
小葉子點點頭，將菱綃送出門外，目送菱綃遠去，方才進屋。她在屋中緩緩漫步，隻見屋裡陳設素雅，除了桌椅床凳是湘妃竹所作，其餘吃穿用度之器儘皆高雅雪白，一點不像仆婢之所，反倒顯得書卷氣十足。不知上淩煙的其他近侍，是否也住這樣的屋子？（www.101novel.com）